そして家族になる

第五章 繋がる心

露天風呂付温泉旅館② ※

　宿には早めに到着した。行き当たりばったりだった去年と違い、少々グレードの高い旅館を事前に探して予約していた。
　
　部屋も食事もなかなか豪華だったが、俺が密かに楽しみにしていたのは温泉だ。何しろ、大浴場に加えて露天風呂まで備えていて、しかもすごく広いらしい。
　
「どうした。早く来い」
　
　脱衣所のロッカーの前で半裸になったまま動かない千紘を、俺は急かす。
　
「あ……先行っててくんね」
「何もじもじしてんだよ。今更、裸なんて恥ずかしくもないだろ」
「そりゃ、自分の裸はいいけどよ……さ、颯希の裸は、まだ……」
「は……」
　
　ズボンの上からでもはっきりと分かる股間の膨らみを、千紘は前屈みになって隠した。
　
「こっ、こーゆーわけだからよ。落ち着いたら行くから！」
「お前……どんだけ欲求不満なんだ」
「しょ、しょーがねーだろ！ こーいうのはよぉ、勝手になるんだから……」
「さっさとトイレで抜いてこい」
「い、言われなくても」
「ちゃんと手ぇ洗えよ」
「わーってるよ！」
　
　他に客がいなくて助かった。
　
　それにしても、何の脈絡もなく勃起するとは。若さの為せる業だ。察するに俺の裸に興奮したようだが、不思議と悪い気はしない。それどころか、俺もつられてその気になってしまいそうだ。
　
　いや、いけないいけない。公共の場で盛るなんて、大人として――それ以前に、人としてあってはならないことだ。俺は水風呂に入った。
　
　数回人の出入りがあってから、千紘はようやく浴場に姿を現した。
　
「長すぎだ」
　
　俺が言うと、千紘は元気にブイサインをした。それは下半身が無事収まりましたという合図なのか、それともがっつり二回出してきましたって意味なのか、どっちなんだ。知りたくない。
　
　千紘は洗い場の椅子に座り、シャワーを頭からかぶった。タンポポの綿毛みたいにふわっふわの髪が、水に濡れてしっとりと色を変える。
　
　シャワーは千紘の細い首筋を伝い、白い背中を流れる。初めて風呂に入れてやった時は背骨が浮き出て凸凹していて、俺は心底ぞっとしたものだが、今はその名残はない。
　
　男にしてはやや線が細いが、着実に肉が付いてきている。触れれば柔らかいし、特に尻の辺りなんかは掴みやすそうだ。
　
　いや、掴みやすそうって何だよ。俺は内心でツッコミを入れる。自分で自分にツッコミを入れるなど不毛の極みだが、そうせずにはいられなかった。
　
　尻なんか掴んでどうするつもりだ。どうせ掴むのなら、あのくびれた腰の方が手にフィットするんじゃないか。前からでも後ろからでも、腰は掴まなくてはいけないのだし。
　
　いやいや、どうしてそうなるんだ。まるで頭と心が分離したように、妙な考えばかりが浮かぶ。
　
　ついさっき、何の脈絡もなく勃起した千紘に呆れていたというのに、今は俺自身が同じ状況になりつつあるのだから、とんだ笑い種だ。思春期などとうに過ぎているのに、みっともない。
　
　
「……何してんだ？」
　
　水風呂に浸かった俺を見て、千紘はきょとんと首を傾げる。
　
「心頭滅却」
「シン、トー……？」
　
　千紘は恐る恐る水風呂につま先を差し入れたが、「つめたっ」と即座に引っ込めた。
　
「こんなつめてーとこよりよ～、外ん風呂行こーぜ」
　
　露天風呂の敷地は広く、風呂の種類もいくつかあった。手前が岩、中央に樽、奥に檜風呂がある。近くに海が聞こえ、心が休まる。
　
「中よりゃいいけど、外もやっぱあちぃな～」
　
　千紘は浴槽の段差に腰掛けて、火照った顔をパタパタ扇ぐ。
　
「あでも、風来るときもちーかも……」
　
　ふぅ、と短く息を吐いて、瞼を閉じる。
　
　風呂で泳ぐなよ、という話は去年もしたし、今日も何度か言い聞かせていたから、千紘はもうそんな行儀の悪いことはしない。代わりに、どこかアンニュイな表情で溜め息なんか吐いてみせる。その姿は、少年とは思えないほど艶めかしい。
　
　前言撤回だ。全然心が休まらない。俺の目はもはや、千紘の一糸纏わぬ裸体に釘付けである。悟られたくないのでガン見はしないが……いや、結構している。乳首は淡い桜色か、とか思って見ている。触りたい。いやダメだ。こんな場所でなんて。
　
「……なーに見てんだよぉ、えっち」
　
　俺の視線に気付いた千紘は、とぷん、と体を湯に沈めた。
　
「……見てない」
「見てたろ～、颯希のえっちぃ。オレんことよっきゅーふまんとか言ってたくせによ、颯希だっておんなじじゃん」
　
　千紘は、俺の耳元にそっと手を当てて囁く。
　
「オレ、エロい？ ムラムラした？」
「うるせぇ、調子乗んな」
「ちぇ～、ちょっと期待したのになぁ～」
　
　千紘は、つんと唇を尖らせる。
　
「オレん体でコーフンしてくれたっていいのにさぁ……」
　
　ったく、このエロガキは！
　
　俺は、衝動に任せて千紘の股間に手を伸ばした。まだ小さい、ようやく実を結んだばかりの幼いペニスを、むんずと掴む。
　
「ひゃっ！？」
「お前こそ、見られて興奮してんじゃねぇか」
「し、してな……」
「ウソつけ。ここはちゃんと反応してるぞ」
　
　軽く扱くだけで容易く勃ち上がる。
　
「あっ、や、まって、まっ」
「声出すなよ」
「あ、ぁ、んンぅ……」
　
　幸い周囲に人はいない。しかし、入口近くには誰かいるかもしれない。湯けむりに遮られて見えないが、そのスリルがさらに興奮を煽る。
　
　千紘は両手で口を押さえて、体を震わせながらも必死に快楽を抑え込もうとする。その姿が健気であればあるほど、ついいじめたくなってしまう。腰から胸へと指を這わせて桜色の尖りを摘まめば、悩ましげな声が漏れる。
　
「む、りぃ……イク、はぁ、イッちゃうよぉ……」
「さっきトイレで抜いてきたんだろ。もう少し我慢しろ」
「うぅ……さんかいもぬいたのにぃ……」
「多すぎだバカ」
　
　露天の温泉に浸かりながら、手元もよく見えないままに千紘の敏感な場所を擦り上げる、この背徳感と高揚感といったら。俺の手の動き、千紘の喘ぎに合わせて水面が揺れる。水を伝って、千紘の鼓動が伝わってくる。
　
　しかし、いくら何でも湯の中にぶち撒けるわけにはいかない。俺は、限界の迫った千紘を湯船の縁に座らせた。濡れそぼったペニスが露わになる。
　
「や、ぁ……見んなってぇ」
　
　そんなこと言われても、見るに決まっている。俺は、桃色の尖端に唇を寄せた。
　
「人来たら教えろよ」
「へぁ？ え、なに――」
　
　果実のようなそれを、俺は口に含んだ。躊躇なんてなかったし、むしろずっと前からこうしたかった。今が絶好のタイミングだった。
　
「んン゛っ……！？」
　
　それは一瞬の出来事だった。ビクビクッと千紘の腰が痙攣する。バタ足のように水を蹴り上げ、飛沫が跳ねる。
　
　口の中に、粘性のある液体が吐き出された。量は少なく、一口で飲み干せてしまった。
　
「はぇ……？ は？ へ……？」
　
　千紘は、いまだ事態を呑み込めていないらしい。目を白黒させて、胸を喘がせている。俺は、精液を飲んだそのままの口で、千紘に口づけた。途端、千紘は目を剥く。
　
「げェえぇ゛ッ！ クッソまず！ おェ～～っ！」
「お前の出したモンだろ」
「お、オレのぉ……？ お、オマエまさか、飲んだんか！？」
「そうするしかなかっただろ」
「え～……その辺に捨てときゃいーじゃん」
「お前、その考えはクズだぞ……」
　
　千紘はすっきり晴れやかな表情で、再び湯に体を沈めた。気持ちよさげに、鼻歌なんか口ずさんでいる。
　
　一方の俺は、悶々としたものを抱え込んだまま。我慢しようとすればするほど、どんどん膨れ上がるようだ。しかし、千紘にも誰にも気取られたくなくて、早々に風呂を上がった。
　
　＊
　
「っかァ～～！ いい湯だったぜェ～！」
　
　今日も千紘は長風呂だ。男湯と女湯の間にある休憩所で、俺はしばらく待っていた。
　
「アレ？ 颯希、先帰ったんかと思った。待たせちゃった？」
「いや。ゆっくり麦茶飲んでただけだ」
「ふーん、おいしそ。オレも――あーっ！」
　
　ドリンクサーバーのボタンを押そうとした千紘は、突然何かに気を取られて叫んだ。
　
「アイスあんじゃん！」
　
　アイスクリームの自動販売機が、ドリンクサーバーと同じ並びに並んでいる。千紘は目をキラキラさせて俺にすり寄る。
　
「な！ アイス！」
「……昼間食ったろ」
「食ったけど！ もう一個食いてぇ。今食いてぇ！ 今すっげぇ喉渇いてっし、アイス食ったらすンげーうめぇと思うんだよな。颯希にも一口あげっからさぁ～」
「金出すのは俺だろうが……」
「なぁあ～、買って買って買ってよぉ～～」
「……」
　
　俺に寄り縋って騒ぐ、千紘の浴衣が徐々に開けていく。上から見下ろせば、その姿は全く目の毒だ。胸元が開けすぎて、左右の桜色がぴょっこり覗いているではないか。いっそのこと、手を突っ込んで嬲ってやろうかとさえ思う。
　
「……服、ちゃんとしろ」
「ンぇ？ おお……」
　
　開けていた衿を合わせ、帯を結び直してやった。千紘は大人しく、されるがままになっている。
　
「ちゃんとしたら、アイス買ってくれる？」
「今日だけ特別だぞ」
「やった！」
　
　もしや、全て千紘の狙い通りなのではないか。俺は千紘の掌で踊らされているだけだったりして。そうだとしても、乱れた浴衣をそのままにはしておけないし、上目遣いに甘えられると強く突っぱねられない。
　
　千紘は、どれにしようか散々悩んだ末、ワッフルコーンの濃厚バニラアイスを選んだ。包装を剥き、齧り付く。
　
「つめてっ」
「ゆっくり食え」
「う～」
　
　短い舌で一生懸命舐め溶かしながら食べ進める。唇がバニラに染まっていく。
　
「颯希も食え」
　
　千紘の歯形や舐めた跡が随所に残るアイスを、ずい、と口元に差し出された。ありがたく、一口頂戴した。冷たい塊が体温で解け、甘い汁となって蕩けていく。バニラの香りが鼻へ抜ける。
　
「うまい？」
「甘い」
「へへ、甘うまいよな」