彼女のテレパシー 俺のジェラシー

12 姉の分析

　家に帰ると、姉ちゃんの黒の軽自動車は、家のガレージに停まっていた。
　俺は自転車をその隣に置くと駆け出して、玄関を勢いよく開け、もどかしく靴を脱ぎ、バタバタと家の中に入る。

「姉ちゃん！」

　居間に入ると、ソファに仰向けに寝そべっている姉ちゃんがいた。もうスウェットに着替えてかなりくつろいでいる様子だ。

「姉ちゃん、なんだよ、あれ！」
「なんだよ、とはなんだよー」

　手に持ったスマホを操作しながら、のんびりとした口調でそう返してくる。こちらに視線を向けようともしない。

「なんで来たんじゃ！　あと、タカちゃん言うの止めえ言いよるじゃろ！」
「もー、うっさい」
「なんかいらんこと言うとらんよの？」
「いらんこと？」

　そこでやっと姉ちゃんは、スマホから視線を外し、身体を起こしてこちらを向いた。

「言われたら嫌なことでもあるん？」

　ニヤニヤしながら、そんなことを言う。
　まずい。これは、話の運びを間違えた気がする。

「そんなん、ない、けど」
「ほいじゃあ、ええじゃん」

　そう言って、またスマホに視線を落とす。
　……どうせ、口喧嘩で勝てるわけはないのだ。これは刺激しないのが吉だ。

「……車で、なにを話したん？」

　しかし一応は、訊いてみる。

「別に？　歩きゃあ長いけど、車じゃったらバス停まですぐじゃもん。なんか話す暇はないわ」

　それもそうか。
　でも念のため、明日、あいつらに訊いてみよう。

　そんなことを考えながら踵を返すと、後ろから姉ちゃんの声が追ってきた。

「ほいで、あんたの好きな子、どっちなん？」

　刺激しないと誓ったばかりなのに、思わずバッと振り向いて大声を上げた。

「どっちでもええじゃろ！」
「ふーん」

　そう言って、口の端を上げてニヤリと笑う。
　あ、待て。今、もしかして。
　誘導尋問に引っ掛かってしまったのか。

「なるほどー、どっちかが好きなんじゃねー。じゃけえ園芸部かー。青春じゃわー、羨ましー」

　ソファの脇に置いてあったクッションを手に取り、それを抱きしめて、右へ左へと身体を捻っている。悶えている、という表現か。わざとらしい。

「くっそ……」

　ムカつく。いつか絶対、弱みを握ろう。
　これ以上話しても無駄だと自分を納得させ、再度、居間に背中を向けたところで、けれど姉ちゃんは続けた。

「まあ、よかったわ」
「……なにが」
「タカちゃんはさー、あんまり自己主張せんしないじゃん？　成績も、良うもないし悪うもないって感じでさー。友だちも、いなくはないけど、親友はいないっぽいし。得意なこともあんまりないけど、すごい苦手なもんもないって感じで、特徴がないっていうかさー。じゃけえ帰宅部なんも、さもありなんって感じじゃったけど。私は、タカちゃんが部活始めて、よかったと思うよ」

　散々な言われようの気はするが、さすがは姉というのか、的確な指摘の気がする。

「わがままも言わんわけじゃないけど、すぐに引っ込むし」
「ほうかのう……？」
「うん。自転車もさあ、最初は違うの欲しいって言いよったのに、あっさりこれでええって言うてさ」
「あれでよかったけえ」
「私のお古でもあんまり文句を言わんけえ、罪悪感が湧くわ。もうちょっとわがまま言うときんさい」

　罪悪感なんてものがあったのか、と少し驚く。とてもそうは見えないのだが。

「じゃあ、小遣いくれ」
「あんたがデートするときになったら、あげるわ」

　そう言って、姉ちゃんはケラケラと笑った。