国守護楽団 Brillante

第7曲 charme ―色香―

7-1(1)

「……大阪城？」
「せやで。もしかして知らんかったか？　和泉ちゃん」

　オーケストラ楽団長からの意外な情報に、私は唖然とした。長年大阪に住んでいるというのに、どうしてそれを知らなかったのか。

　いつもの楽団の練習日。休憩時間に高杉君たちと例のカルテットの演奏場所について話していると、小耳に挟んでいた団長が「良い場所あるやないか」と教えてくれたのだ。
　それは大阪城公園の敷地内で行われている、ストリートライブイベントのことだった。アマチュアグループを対象に参加募集していて、一組30分ほどの時間を与えられ、自由に野外ライブを行うことができるという。

「皆、どう思う？」
「どう思うも何も、これ以上ない絶好の場所じゃないか。早速、連絡してみようよ！」

　興奮気味の荒井君を筆頭に、高杉君と和田君も文句なしと言わんばかりに頷いた。当然、私も大賛成だ。すると荒井君は携帯を片手に練習室から颯爽と出ていった。流石は優等生の荒井君、仕事がとても早い。

「ありがとうございます、団長。とても助かりました」
「なぁに、かまへんって。それより自分ら、カルテットまで組むようなったんやな。僕も聴きに行かせてもろてええ？」
「はい！　是非とも」

　意気揚々と返事をすると、隣で高杉君と和田君が少し渋い顔をして私を見ていた。……え、もしかして嫌だった？
　そんな彼らの様子に気づくことなく、呑気な団長は他の人に呼ばれて席を外した。直後、二人に必死で謝っているところへ、頭の上で大きな◯マルを作った荒井君が戻ってきた。どうやら無事に申し込みができたようだ。

「音響機器は全て用意してくれるってさ。本来はバンド向けのイベントみたいだけど、音楽性は問わないから是非どうぞって言ってくれたよ」
「へぇ、なら課題は一気に解決ってわけか」

　高杉君が答えると、荒井君は大きく頷いた。そう、その課題こそ私たちがなかなか演奏場所を決められなかった理由だ。
　第一候補だった槇尾川の河川敷も悪くないけれど、やはり音の離散を不安視していた。ホールのような反響が得られないから、私たちの音楽の良さを発揮できない心配があったのだ。和矢君と広君は近くで見て楽しむパフォーマンスとしての演奏会だったから、私たちとは目的が異なっている。

　かといって音響機器で音を拡散してしまうと、住宅地の中にある河川敷では騒音迷惑になってしまう。やはりライブ会場として音響も使える環境が理想だった。

　でも今回の場所で、その悩みは全て解消されてしまうのだ。

「春休みは金土日の開催で、来週の金曜日に空きがあったから、そこで取ったよ」
「来週……、急にハードスケジュールだな。持ち時間30分だろ、カノンじゃ足りなくね？」

　和田君の言うとおりだ。カノンは私たちの演奏だと７、８分ぐらいの演奏時間だから、持ち時間にはかなり不足してしまう。そこで私たちは急遽今日の練習が終わった後に、追加で演奏する曲を決めるため、高杉君たちのシェアハウスにて打ち合わせをすることにした。

　この楽団も１ヶ月半後には大きなコンサートを控えていて練習は大詰めだ。
　これはしばらく忙しくなりそう。私たち以外の音は相変わらず、ピッチが下がり続けて気持ち悪いけれど。

　――大丈夫、頑張るって決めたもの。

「ほな、練習再開するで～」

　団長の一声で、再び修行のような合奏が始まった。