ドリンクバーにおける場合の数 24C3

ドリンクバーにおける場合の数 nCr 2

　部活の地区大会後の打ち上げ。
　まさかの県大会へのキップを手にした私達、演劇部一同は熱に浮かれたまま、祝杯をあげることにした。
　もちろん、高校生が集まって祝杯をあげられる（アルコール抜きの雰囲気だけ）場所なんてほとんどない。

　そこで、大会が行われたホール近くにあるサイゼリヤに雪崩れ込んだ。
「いらっしゃいま……せ……」
　総勢24名。ただし、顧問抜き。店員さんも大所帯に驚いている。
「あ、うるさくしませんのでーーー」
　部長がペコリと頭を下げて、何とか入店した。

　その10分後には、言葉とは裏腹に、副部長発案で、始まってしまったのだ。
「ドリンクバーで色々混ぜてみようぜ！」
　なお、ドリンクバーにある飲み物の種類は
　・ソフトドリンク　14種類
　・コーヒー　　　　４種類
　・お茶　　 　　　　6種類
　合計24種類だ。

「１回につき、混ぜていいのは３種類までな！」
　なぜか副部長は、普段の舞台監督での指揮以上にノリノリだ。

「24種類で３種類選ぶと、24C３だね」
　今回の主要キャストおよび、我らが会計が挙手するので止めるかと思えば、冷静な声で組み合わせを説明し出した。
「場合の数かよ。で、何通り？」
「2024」
「日が暮れそう！」

　先輩達が全力で楽しんでいるのを、ぼんやり眺める。外の暑さとサイゼリヤ店内の冷房の差で、制服の下の汗が一気に冷やされていく。
　県大会出場は悲願だった。高３になる前に部活を引退しなければいけないという暗黙のルールがあるから、先輩達にとっては最後の夏。
　嬉しくて仕方ないんだろう。

　私はというと、まだ入部４ヶ月程度の高１で、勝敗が出る大きな大会は初めてだった。
　中学校に演劇部は無かったので完全な初心者。照明係として、先輩の足を引っ張っていないかドキドキしながら本番を駆け抜けた。

　軽い虚脱感に包まれていると、
「お疲れ様！　無事に乗り切れたねー」
「先輩！　お疲れ様でした！」
　私を指導してくれた高２の照明係のチーフが、グラスを持って隣に座った。
　照明係チーフは、睫毛の長い女性らしい顔つきを平気で壊すぐらい、眉間に皺を寄せる神経質な先輩だ。少しでもサス（スポットライト）のタイミングや位置がずれるだけで、「やり直し」と止めていた。
　その先輩が、今は二重の大きな瞳でニコニコ全開だ。
　良かった、認められたのかと安心しているのも束の間、
「キーマはこれね。ちょっと飲んでみ」
「それって……えっと、カプチーノと」
「ジンジャーエールと炭酸水。刺激がありそうでしょ？」

　ちなみに『キーマ』とはカレーの一種ではない。下の名前が『まき』、こと私の芸名だ。
　演劇部員たるもの、芸名を持つべしと先輩方から名付けるのが伝統だそうだ。私、キャスト希望じゃなく照明担当なんですけどね。　
　改めて、サイゼリヤのメニューにキーマカレーが無くて良かった。
　案の定、同じ１年生で音響係のさくらちゃんこと『サフラン（※さくら→さふら→サフラン）』ちゃんは、隣のテーブルでパエリアを食べる羽目になっている。まあ、本人は不満もなさそうだからまぁいいか。