助けた騎士団になつかれました。

王都

１３６．意気投合？

「地上の殲滅はもう変えられん。これは、運命なのだ」

父はフードを被ると、ディランの光を遮りながら言った。

「どうしてそこまで地上を侵攻したいのです？シルベーヌ様は貴方の大切な娘のはず。それを、変態……ラシュカ王の妃にしてまで……」

ディランは珍しく眉間にシワを寄せた。

「妃になることはないだろうと思っていた。あれは変態のたわけだろう？シルベーヌの良さがわかるはずはないからな」

「なるほど。それは納得です。シルベーヌ様の溢れ出る尊さや美しさ！自然に滲み出る心根の優しさ！時折見せるコミカルな魅力があの変態にわかるはずはない！！」

「だろう？……ふむ、君はなかなか話のわかる男だな？」

「いえいえ、本心を言ったまで」

父とディランはなぜか打ち解けた。
さっきまでの険悪な雰囲気はどこへやら……今は、同士のように和やかな雰囲気に包まれている。
なんなの、これ？

「いやいや、うちの娘の良さがわかるなんて、きっと君は優秀な指導者であろうな」

「恐れ入ります。ですが、優秀なのは騎士団全員であって、私は助けられているに過ぎませんよ」

「なんと！謙遜するとは器が大きいな！益々気に入った！」

おっと！
これ、いい感じじゃない？
このまま、ディランのことを気に入れば、ひょっとしたら地上殲滅、無しになるかも？

ディランも同じ様に感じたのか、ここで父に申し入れた。

「ルーマンド様、どうか地上から撤退しては頂けませんか？」

「断る」

即答ですか、そうですか……。
それとこれとは話が別、という顔をして、父はキッパリハッキリ断言した。

「何故です？わけを聞かせてください！そうでないと滅ぼされる我々も納得行きません」

ディランも食い下がる。
そうよね、ここで負けたら終了だもん。
話を延ばしつつ、妥協点を見つける。
今出来る最良の作戦だと思うわ。
あ、そういえば、こんなのが得意そうなメガネはどこへいった！？
ずっと見てないけど。
そんな私の胸中をよそに、会話は続いている。

「確かに。君の言うことも一理ある。何も知らぬまま滅ぼされるのも、口惜しかろう」

「はい」

「よかろう。私はな、地上の宝石が欲しいのだ」

「……宝石？」

「そうだ。ある時、冥府に地上からの使者が来た。その者が持ってきた宝石……それは見事なものだった。あれを手に入れたい」

父は夢見るような表情をする。

「それはどんな宝石ですか？」

「紅く燃えるような……それでいて内には青く澄んだ光が見える。そんな宝石だ」

「それは……こういった感じのものでは？」

ディランは私の首元を見た。
つられて父が視線をこちらに向けると、次の瞬間目を見張った。

「………な……そうだ……これ……これだ」

父の目は私の首元に釘付けになった。