助けた騎士団になつかれました。

王都

１１２．私はもう、詰んでいる

地獄の門の奥は、とても薄暗く広かった。
床は黒い大理石で作られ、壁も同じ材質。
円形になった部屋の中央には、椅子が一つだけ置かれている。
とても豪奢なその椅子が、何故か漆黒の拷問椅子のようにも見えて、私は震え目を逸らした。
だけど、逸らした先にあったものを見て更にまた震えることになる。
そこには、大きく立派な寝台があったからだ！！
まさか……話もそこそこに襲われる……なんてことないわよね……。
騎士団が来る時間だけは稼がないと……と思い、ふといい考えが浮かんだ。
なんだ、最初からそうすれば良かったんだわ。
私は勝ち誇ったように、心の中でスピークルムに言った。

襲われそうになったら、魂奪っちゃってね！
お、ね、が、い！

『はぁ！？それがいい考えなんデスかぁ！？だからシルベーヌ様はアホだって言うんデスよ！』

主人の可愛らしいお願いに、従者は声を荒らげた。
しかも、アホってどういうこと！！
この簡単な素晴らしい計画で、全部上手く行くじゃないの！

『………あの……ラシュカ王の命を奪うとどうなります？ルーマンド様になんて言われましたデスか？』

ん？えーと。
命を奪うと同時に軍隊を送りこ………むぅ！？

『やっぱり忘れてたんデスねぇ。そんなことだろうと思いましたよ』

あああああーーー……………。
私はもう、詰んでいる………。
身を守るために王を殺っちゃえば、地上がめちゃくちゃにされる。
でも殺らなければ、私の貞操がっ！！

『もうこの際、そんな貞操なんて捨ててしまえば上手く収まるのではないデスか？減るもんじゃなし』

………この従者、主人を守るどころか、生け贄に捧げる気満々ですよ。

『じゃあ、地上がどうなってもいいんデス？』

良くないわ！それは絶対にダメ！

『もともと、変態王と結婚する予定だったんデスし？まぁ、犬に噛まれたと思って一回くらい我慢すれば……』

犬に噛まれた方が千倍ましだわっ！
犬に謝りなさい！

『それに、シルベーヌ様？団長は死んでますから……どっちにしろ初めては叶いませんデスよ？』

「はぁっ！？なんでそこでディランが……」

「シルベーヌ？」

予想外の名前を聞いて、私はうっかり生声を漏らした。
当然王にも聞こえている。
王は後ろ手に地獄の門を閉めながら、不審そうな顔で私を見た。

「へ、陛下。ええと、何でもありません。部屋の素晴らしさに驚いてしまい感嘆の声を上げてしまいました。お許し下さい」

「……そうか？ムカつく名前を聞いたと思ったのだが……」

王は口の端を上げて目をギラつかせた。
……ムカつく名前？
………はっ！そうか、ディランのこと。
そうよね、殺そうとまで思っていた目の上のタンコブですもんね。

「き、気のせいでございます。私、誰の名前も呼んでおりませんわ。オホホ……」

「………ディラン、と言ったろう？」

「デ、ディラン？？」

しらばっくれて首を傾げてみた。

「そう、ディラン……ディラン・ヴァーミリオンだ……いつも、涼しい顔で私を見下し、優越感に浸っているあの男の名だ！思い出しても忌々しい小生意気な眼……あれを抉り出して、領地も全て奪ってやりたいと思っていた」

王は美しい顔を憤怒に歪めて言い放った。
なぜかはわからないけど、王は激しくディランを憎んでいて、逆恨みにも似た感情を持っている。
私は出会ってからのディランしか知らない。
でも、人を見下してそれで優越感に浸るなんて人じゃないと思うわ！
絶対にね！
少しムッとしたのが顔に出たのか、王は私を覗き込み、そして、今度は楽しそうに笑った。

「……くくっ、しかし、そう上手くは行かぬものだな。ヤツはなかなかしぶとく出来ているようだ。そうだろう？シルベーヌ？」

感情のない目で、顔半分を歪めてニタリと笑う、その表情に私はゾッとした。
王は……騎士団がちゃんと領地に帰ってきたことを知っている？
そして、私が一緒だったことも……。
それを誰から？斥候でも放っていた？
あり得るわ。

「陛下……？私はディランという人を知りませんが」

「……恋人なのに、か？」

「なんのことやら……」

どこまでシラを切れるか。
相手は全てを知っているというのに。

「まぁよい。結果は何も変わらんからな。ディラン・ヴァーミリオンは愛する女を奪われて今度こそ死ぬ。いや、殺す」

「なぜ……です？そのディランという人は陛下に何かをしたのですか？」

ここまで言うからには相当の理由があるはず。
私は、恐る恐る尋ねた。

「何も？ただ存在が気に食わない」

「は………え？」

存在が？気に食わない？
何？その子供のような発想は！？

「この世の全ての美しいものは、私のものであるべきなのだ。そして、私以外に美しい男は存在してはならない」

王はうっとりとした顔で虚空を見つめた。
………病んでいる。
とても正常とは思えない。
普通に見えて、会話も出来るけど、根本が歪んでいるのだわ。
心の奥に冷たい何かを感じながら、私は、冷たくなる手を握りしめた。