助けた騎士団になつかれました。

ヴァーミリオン領

５７．ここだけの話

ディランはそう言ってフレアを見た。
ロビーも、クレバードも、ヒューゴも、スレイも……みんな、頷いてフレアを見つめる。

「何てこと……え……じゃあ、さっきの質問やエレナ様のこと、毒殺とかの話って……」

「原因を……犯人を突き止める為だ」

フォーサイスの答えに、フレアはまた口を覆い、更に顔を青くした。

「あああ……それって……私のせいだわ……あの時、エレナ様を一人にしなければ、毒を入れる機会を与えなければ、皆は死ななかった！！」

「落ち着け！！フレア！」

半狂乱で叫ぶフレアを、フォーサイスは宥める。

「だって！だってそうでしょう！？」

「違う！誰もそんなこと思ってない！君は悪くない！悪いのは、毒を仕込んだ奴だ！」

あああ……と、崩れ落ちるフレアを抱き締め、フォーサイスは言った。

「先に死んで済まない。だが、また会えた……それとも、こんなオレのこと、もう嫌いか？」

「そんなわけ、ない……あなたを嫌いになんてなれない。バカ……死んでも好きよ」

フレアは溢れる涙を袖口でふいて、顔を上げる。
そして、スッと立ち私を見た。

「数々の御無礼をお許し下さい。夫の恩人に対してとんでもない暴言を吐いてしまいました……」

いえ、別に怒られないならいいんですよ。
それに私、特に何もしてないんですけどね？
安堵の微笑みを見せる私の元に、フレアはゆっくり歩み寄り、両膝を付いて座る。
そして、私の手をギュッと握るとその甲に自身の額を付けた。

「シルベーヌ様、あなたのお陰で、また夫に会うことが出来ました。私もあなたに変わらぬ敬愛と忠誠を捧げます」

その言葉を皮切りに、なぜか騎士団全員が、ザッという音と共に跪いた。

「いやっ、あの、そんな……あー、はい。えーと、これからもよろしく……」

そんなやる気のない返事にフレアは、輝く笑顔で返した。

「皆、これはまだここだけの話にしておいてくれ。ちゃんと犯人がわかるまでは、俺達が死んだことを誰にも知られるな」

ディランの声に、騎士団とフレアは大きく頷いた。

漸くゆっくり食べられる感じ？
既に一皿平らげていた私は、クレバードの鹿肉の盛られた皿に近付いた。
まだ湯気の出る肉を、空いた皿にてんこ盛りにし、微妙に出来た隙間にバナナを添える。
名付けて！
《鹿肉の香草焼き、バナナを添えて》だ！

『お洒落に言いましたけど、見た目汚いデスね。赤とか緑も入れましょ……あわわ』

ギロリとした私の目に、スピークルムはサッと沈黙した。

「これ、旨いな」

声がした方を見ると、サクリスがいつの間にか隣にいる。
彼は皆に、新しい団員だと紹介されていた。
体付きも戦士っぽいサクリスは、誰にも疑われることなく騎士団の一員として迎え入れられていた。

「うん、美味しい！」

もう鹿肉を皿の半分ほど平らげた私を見て、サクリスはくくっと笑った。

「君は、本当に幸せそうに食うよな？そういうの、いいと思うぞ？」

あら？沢山食べる女がお好み？？

「………団長と君は……そういう関係か？」

「………そういう関係？」

肉をゴクンと流し込み、私はサクリスに問い返す。

「恋人とか、愛人とか」

「ふぁっ！？………こ、こ、恋人……愛人！？」

「違うのか？」

違うと思いますが！？
大体恋人って、ええと、好き同士が何処かへ出掛けたり、手を繋いだり、いろいろするんでしょ？
愛人は………愛人って何？
そもそも、何する人なの！？

「違うと思う……よ？」

私は息も絶え絶えに答えた。

「そうか、なら少し考えてみてくれないか？」

「ん？何を？」

「オレとの婚姻を」

「ふぇっ！？」

どうしたんです！？
一体何がどうして、どうなってるんです？？
ちゃんと説明してくれないと、もう、頭パァン！ってなりそうよ！！

「ラシュカ王が君を娶らないというのなら、ナシリスの王子、サクリス・ヴァンダイクが名乗りを上げてもいいかなと」

「い？え？あの？なんで？」

「可愛いから？………見た目と真逆の性格とか、バナナをリスみたいに食べるところとか？」

惹かれる要素全くないよね？

「とにかく、一緒にいて飽きない！いつも団長に拐われるが、全てが片付いた後には、ナシリスのオレの側で暮らして欲しい」

『プロポーズデスよーーー！！これは、シルベーヌ様、生まれて初のプロポーズデス！！どうします？？どうしま………ゴポポポッ……』

うるさいから、暫く水差しにでも浸かってなさい。

それよりも！…………どうしよう。
サクリスと結婚すれば、地上で快適に暮らせそう、よね？
しかも、バナナが食べ放題。
もう願ってもない環境なんだけど……。
少し前の私なら、こんないい条件、すぐに飛び付いたはず。
それが、少し躊躇いがあるのはなんで？
考え込んだ私にサクリスは優しく言った。

「ま、急がないよ。全ての片がついてから考えてくれ」

そういうと、側近と共に人混みに消えて行った。