黒の魔術師は恋心に気付かない

黒の魔術師と保健医と熱烈女子の休日②

「おい！ツァールト！！」

声が届いたのだろう。
驚いた表情を浮かべたハンナが、こちらに顔を向ける。

「こっちだ！ツァールト！」

俺は手をチョイチョイと動かしてハンナを手招く。
目を最大限に見開き驚きに固まっていたハンナだが、一瞬の後、小走りでこちらにやってきた。

「え？ツァールト先生！？何で？？」

後ろからブラウの驚く声が聞こえるが、それを無視して、ハンナの到着を待つ。

俺の尋常ならざる雰囲気に気付いているのだろう、ハンナは不安そうな面持ちでこちらを伺っていたが、ふと驚いたような表情に変わる。俺の後ろにいるブラウの存在に気付いたようだ。

俺とブラウの顔を交互に見やりながら側へとやって来る。

俺はハンナに余計なことを言われては困ると、先手を打って喋り出す。

「悪いなツァールト、待たせて。すぐに待ち合わせ場所に行きたかったんだが、たまたまブラウに会ってな。あ、もしかしたら知らないか？2年生のソフィア・ブラウだ。」

二人の女性はお互いを不思議そうな目で見合っている。
これ幸いと、俺は尚も畳み掛ける。

「ブラウ。俺は今日ツァールト先生と勉強会をするんだ。もう時間だから、悪いけどこれで。じゃあまた学校でな。」

二人の女性のお互いを見合う視線が、一気に俺へと注がれる。
が、気にしちゃいられないと、
俺はハンナの背中に手を回し、共に逃げるように誘導する。

が、しかし、相手もしつこかった。

「ちょっと待ちなさいよ！二人はどういう関係なの！？」

ブラウが怒りの形相をとって聞いてくる。

「どういう関係って、職場の同僚に決まってるだろ。」

「職場の同僚が休日に二人っきりで会う理由は何よ！？二人は付き合ってるってこと？？」

「そんなわけないだろ！勉強会をするだけだ！ほら、これが証拠だ。」

俺は小脇に抱えていた教育関係の本をブラウに見せる。

ブラウは本のタイトルを確認すると、「そ、そう。ほんとなのね。」と虚を突かれたような顔をした。

「当たり前だろ。しかし、確かに男女二人は怪しまれても仕方ないな。今度から気をつけるよ。と言うかお前、ご両親が心配してるんじゃないか？もう行った方が良い。じゃあな、また学校で。」

俺は一気にそう捲し立て、再度ハンナの肩に手を回しブラウに背を向け歩き出す。

ブラウは「え！？ちょっと！」と叫んでいたが、今度は追っては来なかった。


暫くハンナを連れて歩き、駅の向こう側まで避難する。

俺は背後を確認し、ブラウが着いてきていないことがわかると、はぁ～。と息を吐き出した。

まったく、心臓に悪い。

そこで、そう言えばハンナもいたことを思い出す。
ハンナは未だ不思議そうな面持ちで俺を見上げていた。

「悪かったな、ツァールト。巻き込んで。
あいつがあんまりにもしつこくて困ってたんだ。何も言わず合わせてくれて助かったよ、ありがとう。」

俺は謝罪と感謝の意を述べてハンナに頭を下げる。

「い、いえ、そんな！大したことはしてないです。」

ハンナは両手をブンブン振って否定しているが、本当に助かったのは事実だ。

「いや、マジで助かったよ。マジでありがとう。てか、お前時間大丈夫か？何か予定あったんだろ？俺のせいでゴメンな。」

日曜日の昼前に駅前にいたのだ。予定があったのだろうと尋ねると、

「いえ、ちょっとブラブラしようかなって出てきただけなので、時間は大丈夫です。お役に立てたなら良かった。」

そう言って、ニコニコと微笑んでいる。

「なんだ、そうなのか。ふーん、、
じゃあ、何か食いにでも行くか？」

俺は自分でも理由はわからないが、何故だかハンナを食事に誘っていた。