骸行進

長編特集

怪室 ２ 「出来事」

私が、不動産会社に通い、伊藤と話を進める中
彼の上司が割って入って来た。

「お客様、お話し中に大変申し訳ございません。
えー、実はですね。お客様が兼ねてからお話を進めていらっしゃるお部屋の件なのですが。」

この一瞬、私は件の一室に曰くでもあったのか？と思考したが
彼の上司から出た言葉は意外な物だった。

「先日、別のお客様からも、お部屋の内見をしたいと申し込みがありまして・・・。」

「そ、それで・・・？」

「えぇ、付きましてはご決断を急がれた方が宜しいかと思い、お声を掛けさせていただきました。」

「お気遣いありがとうございます。早急に結論を出させていただきますね。」

伊藤の仕事終わりを待って、私は彼を夕食へと誘った。
そこで伊藤はある事を語ったのだ。

「件の物件は、僕の管轄なんです。なので
他に内見などの予定があれば僕に一報来るはずなんですが・・・。」

彼の耳には他の客の存在など耳に入っていなかったそうだ。
それを不思議に思った彼は上司に話を聞いたそうだが
彼の見立てでは、ノルマを焦っている上司が勝手に動いている様に見て取れたそうだ。

程なくして、件の物件はその上司の客によって契約がなされ
その物件は、伊藤の手から離れたという。

が、しかし。
10日も経たない内に、その物件は伊藤の管轄に戻ったそうだ。
というのも、上司の客がその物件を契約した直後から連絡が取れなくなったそうだ。

本来であれば、ドタキャンなんてものは当たり前らしい。
が、その時は事前に「頭金」を即日入金させていた為に、音信不通になる方が変なのだ。

その日を境に、何件かの問い合わせがあった物の
結論から言うに、その物件に借り手が付く事は無かったそうだ。

私も、約一ヶ月もの間
仕事のスケジュールが合わず、彼と会う事が出来なかった。

だが、再び後輩の伊藤と会った時
彼は引きつった笑顔で私との再会を彩ったのだ。

「どうした？伊藤。」

「じ、実は・・・。」

彼が言うには、件の物件があまりにも気になった彼は
隣の部屋に住む老婆を訪ねたのだという。
そして、その老婆が言うには
確かに、約10日間。契約したはずの家族がその一室を使っていたそうだ。

しかし、ある日を境に、その家族を見なくなったそうだ。
部屋からは音がする為、生活はしているのだろうと老婆は思っていたそうだが
それにしては、出入りの為に扉を開け閉めするような音がしないのだとか・・・。

その話を聞いた伊藤は、マンションの大家と共に部屋に入ったそうだ。

しかし、彼が見つけたのは
見慣れないちゃぶ台一つと、置手紙だけだったというのだ。
その光景は、まるで夜逃げ同然だったというのだ。

「この手紙・・・怖くて、まだ内容を確認してないんです。どうしよう、先輩。」

「この手紙は俺が預かる。良く中身を見ずに耐えたね。」

「お、俺・・・どうしたら？」

「気にするなよ。何かあったらまた直ぐに連絡して来ればいい。良いね。」

「・・・はい。」

怯える後輩を宥めつつ、私はその手紙を
鑑定人X氏に託すことを決め、彼から手紙を受け取ったのだ。