現代兵器で異世界無双

海編

５９．レーダーの弱点

　ワイルド・イーグルス隊が放った20発のAIM-120D　AMRAAMは見事目標に命中していた。
　
　「ターゲットキル！目標全機撃墜！」
　「WE12、WE1、ピクチャー、ボギー2グループス、ブルズアイ1-8-0、フォー0-7-0、ノースターゲット・エンジェルス6、サウスターゲット・エンジェルス6.5！敵機数80！」
　「何だと？敵は20機じゃなかったのか？」
　「わかりません！」

　敵を撃破してほっと一息と思いきや、急にレーダー上に80機もの敵が現れたのであった。
　これを見た誰もが焦り、動揺が広がっていた。
　当初20機だったはずの敵が80機に増えた理由は、そもそも敵機は100機居たのだが5機ずつ密集して飛んでいたのでそれがレーダーには一つの目標として見えてしまっていたのだった。今こうしてレーダーに80機一気に写り込んだのは、先ほどのミサイル直撃を受け隊列が乱れバラバラになったので、そうなったことでようやく一つ一つの目標をとらえたからだ。

　「目標さらに接近！BE１！聞こえてるか？敵が80機も向かってきているぞ！どういうことだ！？」
「暫し待て、司令につなぐ」

そのころ、空母でもこの情報を受け、空母艦内のCDC（戦闘指揮センター）は軽くパニックに陥っていた。
このCDCには空母周辺にいる艦艇だけではなく、空母から発艦した艦載機を指揮できる能力があり、遠く離れた艦載機のレーダーからの情報を共有し、そのデータを分配提供することができる、これを今はLiSMの戦術データリンクシステム（略称　TDLS）によって行っている（艦隊と艦載機全部に移植して衛星通信がでいるようにしている）。
その情報はCDC内の各大型ディスプレイにリアルタイムで表示されている。

「敵は急にわいてきたのか？！」
「いや、わからない、最初はレーダーでは正確にとらえていたはずなんだが……」
　「どうした？何があった？」
　
　作戦の状況の報告が何も上がってこなかったので不思議に思って降りてきたベイル艦長は、CDCでの慌てように何かがあったのかと察し彼は、それに対してこの艦を守るため部下を守るための当たり前のこととして介入しようとしていた。

　「艦長ここはあなたの出る幕ではない！」
　「ウィスティリア、貴様どういうつもりだ？」
　「そのままの意味です艦長、これは航空隊の問題です！」

　ウィスティリアはこの作戦を今まで散っていった仲間の為に絶対成功させなければというプレッシャーとコンダート王国初の航空部隊を預かった身として強い責任感をもって動かしていた。それを邪魔されると思いこの発言に至ったのだが、それよりもこの作戦を自分の手だけで成功させたいという意地が感情として大きく出てしまったようだ。

　「何だと？私はこの艦を預かっているんだぞ？このことが悪化すれば私の部下も君の部下も危険にさらすことになるんだぞ？このことを対処しないで放っておく艦長がどこにいる？」
　「いいえ、まだ私一人でやれます！スレイリィ聞こえるか私だ、すぐにミサイルを撃たせろ！」
「待て！今すぐ引き返してこい！こちらに戻ればイージス艦の対空攻撃で落とせる！」
　「二人とも落ち着け、今はこｋ……」
　「「しかし！」」
　「うるさい！！こんな時に何を争っている！そんなことをしていたら多くの部下を死なせるんだぞ？つべこべ言わずに指揮を俺に変わらせろ！」
　
　何か嫌な予感がすると思った俺は、艦長より少し遅れてCDCに入っていた、そこで航空隊トップと艦長がやりあっていたので、すぐさま指揮権をはく奪し俺自身が指揮を執ることにした。

　「「はっ！」」
　「それとお前らは後ろで立って見てろ！」
　「「……」」
　「返事は！」
　「「はっ！承知しました！」」
　
　「よろしい、EB１、指揮はたった今俺に移った、これより俺の指示に従え」
　「EB１了解、何かあったのでしょうか？」
　「何でもない、現在の敵との距離は？」
　「敵との距離現在50海里、なおも接近中、いかがされますか？」
　「戦闘隊全機のミサイルをもって撃破しろ！一匹たりとも撃ち漏らすなよ！」
　「EB1了解、作戦実行いたします」
　
　「EB1、オールWE、ボギー40シップス、ブルズアイ1-8-0、フォー0-4-0、ターゲット・エンジェルス6、ベアリング0-2-0(貴機より20海里)、フォー0-4-0」
　「EB1、オールRR、ボギー40シップス、ブルズアイ1-8-0、フォー0-4-0、ターゲット・エンジェルス6.5、ベアリング0-3-0、フォー0-4-0」
　
「WB１、ウィルコ(了解)」
「RR１、ウィルコ」

「EB1、全機攻撃開始！」

その命令が発したのと同時に、すでにワタの操作によって割り振られていた目標に対してミサイルが一斉に飛んで行った。
第一斉射で50機を落とした、それを受け流石に敵もこちらの攻撃だと気づいたのかこちらに突っ込んでくるようにスピードを上げてきていた、ただそれも次の攻撃によって沈黙させられていた。
この攻撃によって敵は成す術もなくこの空に消えていった。
現場にいる兵にとっては今起きていることと自分が行った結果人を殺めたという実感がわかず、さらにはまたさっきと同じことが起きるのではないかと思い疑心暗鬼に駆られている。


ときは少しさかのぼり、二手に分かれた竜騎兵連隊は味方のいる方向を目指していた“はず”であった。
というのも、さっきの攻撃による混乱で方向を見失ってしまっていて、今は本来戻るはずであった方向とは逆の方向に進んでいってしまっていた。つまりは自ら敵陣に意図せず突っ込んでいっている状況に陥っていた。
しかし、前方のことがレーダーのように感知できるといえどたかが20㎞程度なので方向があっていることを確認することに全く寄与しない。
そんなことを思っていると再び、レーダーもどきにさっきと同じ“何か”が近づいてきているのが反応を示したようだ。

「副隊長！またです！」
「何がだ！」
「さっきとおんなじものが飛んできています！！」
「何だと？こっちは味方の艦艇がいる方向だぞ！？」
「反応さらに接近！回避！回避っ！」

回避行動を行い始めた時には時はすでに遅く、次の瞬間には副隊長が引き連れていた40機がすべて消え去っていた。
それと同時に隊長が率いている方にも攻撃が殺到し1０機に着弾した。

「隊長！今ので1０機がやられました！」
「副隊長応答しません！ほかの隊員からも応答ありません！」
「あっちは全滅したか……もしかしたらこっちの方向は敵の部隊がいる方向なのかもしれん！」
「隊長！意見を具申します！残る30機で反撃を仕掛けましょう！さすれば敵も驚いて浮足立つに違いありません！」
「そうだな、そうしよう、やられたままではやられていった彼らに示しがつかないしな！」
「また来ます！」
「なっｔ」

再びの攻撃によって帝国第一偵察竜騎兵連隊はこの世から完全にいなくなってしまった。


「敵機全機撃墜を確認！全機帰投を開始せよ！」
「EB1、ラジャー、当機は燃料が切れるギリギリまでこの空域を警戒監視します」
「わかった、RR１から順にWE20まで着艦せよ」
「ラジャー、RTB(Return To Base：帰投する)！」（全機）

これによって、コンダート王国にとって初の、そして歴史的な一戦を勝利で飾ることができた。しかし、今回のようにレーダーを信用しすぎることが原因による敵の数の誤認、さらに指揮や運用面でも問題がまだあり、このままだともっと複雑な戦闘がおこったときの対処ができなくなることや陸軍との連携がうまくいかなくなる可能性が出てくる。
　
　しかし、彼らもこの後、これ以上の予想外の出来事が起こるなどとは夢にも思っていなかった