風紀委員長は××が苦手

嵐のような怒涛の1学期

五十三話

学校が終わり、自室に戻った姫川が携帯に目を遣ると、珍しく沙羅から着信が来ていた。
いつもは姫川から連絡することが多いため、何かあったのかと直ぐに掛け直す。
数回のコール音の後、直ぐに沙羅の声が電話口から聞こえた。
「何で直ぐに出ないのよ。」
開口1番そう言った沙羅の声で、姫川は安心した。沙羅の声音で特に問題があったわけではないと分かったからだ。
「沙羅から電話を掛けてくるなんて珍しいな。何か用事があったのか？」
姫川が聞くと、沙羅が尖った声を出す。
「何かあったのかじゃないわよ。久しく連絡も寄こさないで。何かあったのかと心配したのはこっちの方なんだから。」
沙羅の言葉を聞いて、そういえば最近沙羅に連絡していなかった事を思い出した。姫川にとってはこの学園に於いて、沙羅との電話は癒しではあったが、最近は色々なことがありすぎて、沙羅との連絡をすっかり失念していた。
「あぁ、悪い。色々と立て込んでてな。」
「ちょっと、大丈夫なの？今までこんなことなかったじゃない。」
1年や2年の時でさえ、テレビ電話は無理でも連絡は欠かした事のない姫川だけに沙羅は尚更心配したようだった。
「大丈夫ではないが、何とかなってるよ。」
姫川の曖昧な回答に沙羅が言い募る。
「何？何があったの？1人で抱え込まずにちゃんと吐き出さなきゃダメだよ。」
こういう時に沙羅の存在が姫川の救いになっていた。正木とのことはとても沙羅に話せないが、柏木とのことを少し簡略して沙羅に伝えることにした。話していくうちに心が少しずつ軽くなっている
ことを姫川自身も感じることができた。
「そんな話聞かされたらメッチャ心配なんだけど。あんた、絶対夏休みはこっちに帰って来なさいよ。そんな閉鎖された空間にばっかり居たら、頭がおかしくなっちゃうよ。責任感があるのはいいことだけど、歩が全部背負うことはないんだからね。」
沙羅の優しい言葉に姫川は電話口で微笑む。
「あぁ、ありがとう。話を聞いてもらって少し気持ちが楽になった。沙羅に言われなくても、終業式が終わったら、速攻でそっちに帰るつもりだから。」
「うんうん、絶対約束だよ。それから、もうその転校生には無闇に近づかないで。危険だし。話を聞いただけでも何考えてるのかわからない。歩夢1人で対峙するには余りに危なすぎるよ。歩はしっかりしてそうで想定外の事には弱いんだから絶対1人で関わっちゃダメだよ。分かった？」
余りの沙羅の勢いに姫川は眉尻を下げる。
「わかったわかった。そうするよ。」
姫川が約束すると沙羅はやっと安心したように溜息を吐いた。
「あと、たまにはおばあちゃんにも電話してあげなさいよ。あんたが全然連絡してくれないって寂しそうにしてたわよ。」
そう言われて、姫川の胸が痛んだ。勿論姫川だって祖母の声は聞きたい。しかし、電話をすると、直ぐに会いたくなってしまう事と、電話をする度に自分に謝る祖母の声を聞くことがしんどいという理由で姫川は連絡を躊躇っていた。結局、この学校に入ることを決めたのは姫川だが、そのことに祖母はずっと負い目を感じているようだった。そんな祖母の弱った声を聞くと姫川はどうしようもない気持ちになった。
「あぁ。」
短く返事を返すと、沙羅がふんと鼻を鳴らした。姫川が祖母に連絡はしないだろうと気づいているようだった。
「じゃあ、そろそろ切るね。もう直ぐ会えるの楽しみにしてる。私の彼氏も紹介するから楽しみにしててね。」
沙羅の言葉に姫川は微笑みながら
「そうだな。じゃあまたばあちゃん家に帰ったら連絡するよ。」
と言って電話を切った。沙羅だって話したいことがあるだろうに、いつも自分の話を真剣に聞いてくれることに感謝をしながら姫川はソファに座り込んだ。