翠眼の魔道士

第四十七話 疑似的湖 1/2

　窪みのあるところまでたどり着いたセシリヤは息を切らしていた。走っていたのもあるが、ここまでカエルやイモリに出くわして叫んでいたからだ。

　（本当に苦手なのね……）

　「はあ……はあ、つ、着いたわよ。アンディーン」

　呼べばアンディーンがブレスレットから顔を出す。目を丸くするセシリヤは先ほどの疑問を口にした。

　「アンディーン、あなた出て来れるの？」

　「はい、そうみたいです。私も初めてのことで驚いております」

　緩く笑う相手にセシリヤは苦笑する。

　「話をしている時間はなさそうですので、さっさとやってしまいましょう」

　「やるって何を？」

　疑問符を浮かべるティルラにアンディーンは「ふふっ」と笑みを浮かべた。いつもの穏やかな笑みではなく、どこか怒りが見え隠れするような笑みにセシリヤは背筋を伸ばした。

　「ここにセシリヤ様が持ち帰った水晶を媒介にして疑似的な湖を作ります。出張版、のようなものでしょうか？」

　「疑似的な湖を作るって……」

　「水晶と私の湖を繋いでここにも絶えず水が湧くようにする、という事です」

　「そんなこと出来るの⁉」

　驚くセシリヤにアンディーンは「はい」と頷いた。

　「今までは作る機会なんてありませんでしたけど、それくらいなら」

　「でも、貴女がそこまでする必要はないんじゃない？」

　ティルラに言われてアンディーンは瞳を伏せた。たしかに、汚染されたところを助けてもらったセシリヤたちには恩があっても、街の人たちにはそこまでするほどの理由は見当たらない。精霊の噂を囁きはするが、姿を見に行こうとも、崇めることもしていないのだ。

　「ティルラ様のおっしゃる通りです。ですが、水に関して困っている人がいるなら水を司る精霊としてお役に立ちたいと思うのは自然なことです。それに」

　アンディーンの次の言葉をセシリヤとティルラは静かに待つ。

　「何者かは知りませんが、あんな障壁を作ってまで水を独占するなんて許せません！　水は自然からの恵みです。それを身勝手な理由で独占する輩を罰することが出来ないのが悔しい……ではなく、こほん」

　（絶対に前者が建前で本音は後者だ！）

　ツッコミを入れそうになるのをグッとセシリヤは堪えた。

　咳払いをしたアンディーンはさらに続けた。

　「とにかく！　障壁を作って自然の水を独占するというのなら、こちらにだって考えがあるという事です。疑似的な湖を作ることでこの地下水路を満たします！　私の支配下にあれば何かあればすぐに対処出来ますし」

　ふんす、と鼻を鳴らすアンディーンはいつになく饒舌だった。