癒して、愛して、そして離さないで

第四十一話〜二度目の決別〜

「雅成、この人は誰よりも私を大切にしてくれる人なの。だから、もう私の事は心配しないで大丈夫だよ」

　これは、私なりの嫌味のつもり。
　そして、二度目となる決別の言葉。
　もう三度目は来ない。

　目の前で大きく喉仏が上下した元カレに伝わったかどうかは、私の知る由もないけど。

「……やっぱり絃は変わったよ。……まぁいいや、元気でな」

「うん、雅成も」

　どこかで偶然会っても、もう話す事はない。
　私達は、二度と笑顔で会える関係ではなくなったのだ。

　振り返らずにじゃあな、と片手を上げ去って行く元カレ。
　どこか哀愁漂う背中に見えたのは、きっと私の気のせいだろう。

　これで本当に〝さようなら〟

「絃ちゃん大丈夫だった！？　何もされてない？」

　私と同じ高さまで視線を落とし、心配そうに眉根を寄せる彼に「大丈夫だよ」と告げると、彼はホッと安堵の息を漏らした。

「ほっしー、ここ出て話そう？」

　手を繋いだまま書店を後にして、通路に設置された休憩スペースのベンチに腰掛ける。
　空いているベンチがあってちょうど良かった。

「助けてくれてありがとう。もう分かってると思うけど、さっきの人は元カレなの」

「今更どのツラ下げて絃ちゃんに話しかけられるんだよ。ホント何なの！？　アイツ！」

　人目も気にせず声を荒げる彼。

「よく分からないけど、もう大丈夫だと思う」

「大丈夫じゃないよ！　これじゃ片時も目が離せない！」

　大真面目な顔して、まるで幼子を持つお父さんみたいな事言うから可笑しくて。
　クスクス笑っていたら、真剣な瞳をした彼に「いや、真面目な話」と言われ、それだけ心配をかけてしまった事をようやく悟った。

「心配かけてごめんなさい。でも、本当にもう大丈夫だよ。助けてくれたのすごく嬉しかった」

「いや……もっと早く気づくべきだった。それに、俺こそ勝手に『彼女』なんて言ってごめん」

「ううん、それも嬉しかった。ありがとう」

「俺こそ……絃ちゃんが言ってくれた事すげぇ嬉しくて……」

　繋いだ指先、ギュッと力が強くなる。

　まだ不安そうに揺れる彼の赤茶色の瞳を正面から見つめて――

「ほっしー、帰ろう？　ほっしーの家に帰りたい。今すぐ帰って伝えたい事があるの」
　
　ようやく出た私の答え。
　本当は、とっくの前に分かっていたけど、傷つくのが怖くて見て見ぬふりをしていただけなの。
　もし次に傷つく事があるとしても、相手はほっしーがいい。
　あなたじゃないと、嫌なの。

　今度こそちゃんと伝えるから。

　その時、あなたはどんな表情かおを見せてくれるのか、今から楽しみで仕方ない。