【完結】お飾りの妻ですが、毎日がとっても幸せです！

2.出会い

メーリンは、倫理観のない婚約者に絶望し、とっさに会場を抜け出してしまった。

「ねぇ、待って！」
会場を抜け出す途中で、誰かに声をかけられた。
メーリンは恐る恐る後ろを振り向く。
そこには、超が付くほどの美少年がいた。

「...えっと、何ですか？」

その美少年は、一拍置いてから言った。
「えぇっと...申し訳ないんだけど、さっきの君の家族と、婚約者さん？の会話の内容...聞こえちゃって。
本当に、盗み聞きするつもりはなかったんだけど...。」

メーリンは驚いた。
そして驚きの感情のあとに、血の気が引いた気がした。

「...ごめんなさい！！
お見苦しい所を見せて！！不愉快になりましたよね...。」
「...うん。　君は、大丈夫？
君の家族と婚約者...酷いね。」

「もし、良かったならなんだけど。
僕と、この会場...抜け出さない？
...まぁ、抜け出しても、戻ってこないといけないんだけど。」

　（...え。）

思ってもみなかった提案に、メーリンはびっくりした。
　今までも私に同情してくれる人はいたけれど、実際に行動してくれた人はいなかったからだ。

「え、えぇ...。
貴方が、いいのであれば。」

「僕は良いよ！
...僕も丁度、外の空気を吸いたかったんだ。」

＿＿＿＿＿

　私たちは歩いて、外へ向かった。
　歩きながら、今まであった、つらかったことを話した。
　不思議と、その人の前では、全て話せた。

ベンチがある公園に着くと、美少年は話をたくさん聞いてくれた。
ふとした瞬間に、美少年に聞かれた。

「ねえ、君は...家族から離れたいって思わないの？」
　
　（...家族から離れたい...。）
　
「たくさん思う時はあったけど、私には一人で生きていける自信がなかった...かな」
「...僕の妻にならない？」

　（...！？！？）

突然の提案に、メーリンはギョッとした。
メーリンが何も反応できず困惑していると、美少年が、
「あ！忘れてた、自己紹介！！」

「えーと...、僕の名前はね、
リベルバ・リメール。　一応、辺境伯やってます。」

急なカミングアウトに、メーリンは頭が真っ白になった。

　...え？　辺境伯ってことは、男爵家よりもよっぽど格上の存在じゃない！？

「！！
今までのご無礼を、お許しください！」

メーリンは急いで謝罪した。

「あー、そんなかしこまらなくて大丈夫！！
元々自己紹介忘れてたのは僕だし...、堅苦しいの苦手なんだよね、」

「...分かりました...？」
「さっきみたいに喋ってよ、敬語とかいらない。」
「...分か、った。」


「それでね、話に戻るんだけど。
僕は『お飾りの妻』がほしいんだよね。」

　（...お飾りの妻？）

「僕的には、妻なんていらないんだけど...。
両親がうるさくってさ。　だから、『お飾りの妻』がほしい。」

「...で、君は僕の条件にぴったりだと思ったんだ。
もちろん、衣食住は約束するし、多少の我儘なら使用人に言ってくれればできる。
どう？　これ以上ない良い提案だと思うんだよね。」

　...確かに、。

私が、返答に困っていると、追い打ちをかけるかのようにリベルバ辺境伯は言った。
「それに、君の家族の顔もこれから見なくて済む。」

「...分かりました。
その提案、お受けします！！」

＿かくして、メーリン・シャンティはリベルバ・リメール辺境伯のお飾りの妻となったのだった。