ただ貴方の傍にいたい〜醜いイケメン騎士と異世界の稀人

ブサカワ副団長ウィリアムさんはイケメンです。

王宮から帰った翌朝、私はリサさんといつものように食堂へ向かっています。

道すがら、すれ違う騎士様たちは、頬を染めながら「おはよう」と挨拶してくれます。

食堂に入ると、やはり皆さんの注目を浴びるけれど、できるだけスルーしてリサさんと空いた席に座ります。

こちらから話しかければ、皆さん優しく対応してくれますが、なぜかいつも遠巻きに見ているだけで、向こうからは話しかけてくれません。


「それは、カスミ様が高嶺の花だからですわ。それに、団長から、稀人には無闇に接触しないよう伝達が回っていますから」

リサさんが教えてくれた事に、ビックリしてしまった。

「へ？何でですか？」

私は皆さんと仲良くなって、もっと交流したいのに。

「カスミ様は美しすぎるので、いくら騎士でも抑制が効かなくなる可能性がありますからね。団長は自分の部下にリスクを負わせないよう守っているのですわ。もちろんカスミ様も」

そんな大袈裟な。

「まさか。そこまでする人なんていないでしょ？野獣じゃあるまいし」

私がそう言うと、リサさんが少し怖い顔をして言った。

「カスミ様は、どうも危機意識が低すぎて困ります。……まあ、それだから団長が気を配っているのでしょうけれど」

う～ん、未だ自分が絶世の美女？的立ち位置にいるのが慣れない。
日本の友人である智美が聞いたら、お腹抱えて笑うんだろうなぁ。


食事を終えてそんな話をしていた時。

「レディ。少し声を掛けること、お許し願えますか？」

そんなキザなセリフで話しかけて来たのは、ブサカワの副団長、ウィリアムさんだ。

私はちょっと笑いそうになったが笑顔で返事した。

「えぇ、もちろん」

ウィリアムさんは一礼して、自己紹介を始めた。

「訓練所では、よくお見かけしていたのですが、ご挨拶がまだでしたよね。私はここの副団長をしているウィリアムと申します。以後どうぞお見知り置きを」

よく考えたら、この騎士団にお世話になって随分経つのに、騎士様方にちゃんと紹介されたことないや。
私に直接関わるのはリサさんくらいだし。

「私は花純です。よろしくお願いします」

ウィリアムさんが名前だけ名乗ったので、私もそうした。

「それで、カスミ様は、昨日王宮で護衛兼婚約者の話は聞かれましたか？」

私はドキッとしながら頷いてみせた。

「不躾ではありますが、是非、私も候補に入れていただけませんか？」

ウィリアムさんの突然の申し出に驚いていると、察したように話を続けた。

「稀人を守るのは、騎士にとって大変な名誉なのです。是非、私にもチャンスを与えていただけないでしょうか。剣の腕には自信がありますし、婚約者としても、カスミ様だけを大切にするとお約束いたしますので」

ウィリアムさんが、この世界でモテモテらしいのが何となくわかった。今のセリフを、目を閉じて、ローランド様に置き換えてみたら惚れますもの。

でもごめんなさい。護衛として見れたとしても、婚約者としては無理そうです。

「あ、あの、すみません……もう、護衛は決まってしまったので」

私が申し訳なさそうに返事をすると、ウィリアムさんは目を見開いた。

でも、小さな瞳なので、やっぱりつぶらに見えた。

「そうなのですか？そんなに早く決まってしまうなんて……何人か候補が決まったと言うわけではないのですね？」

「はい。私がお願いしたい人はひとりだけなので」

「しかし、こちらに来てまだ幾日も経っていないというのに、よく決められましたね。どの騎士が選ばれたのか聞いても良いでしょうか？」

ウィリアムさんは信じきれないようで伺うように私を見る。

もう決定している事だし、私から話してしまってもいいよね？

「……ローランド様に護衛はお願いしました。」

その発言を受けて、ウィリアムさんだけでなく食堂の騎士様たち皆が騒ついた。


そんな時、食堂に仮面をつけたローランド様が入って来た。

私は満面の笑みで挨拶をする。

「ローランド様！おはようございます！」

「ああ、おはよう」

優しい声でローランド様が答えた。

しばし見つめ合うふたり。

騎士様たちはその様子を見て静まり返った。

「今日はみんなに報告することがあるから、遅れずに訓練所に来てくれ」

それだけ言うと、ローランド様は食事を取りに行く。トレイを持って私の元へ来ると、

「今日は皆にそなたを紹介するから。後で部屋へ迎えに行く」

それだけ言って、出て行った。


「り、リサさん……！なんか、ローランド様の素敵オーラが増した気がするのですが……！」

仮面で表情など分からないはずなのに、優しく見つめられ、守られているような気持ちになった。

胸の前で手を組み、クネクネする私をリサさんが苦笑していた。


ウィリアムさんがまだ側に居たことに気づいて、顔のにやけを正す。

「団長が護衛になるのでしたら、私は敵いません。潔く諦める事にしましょう。ですが、団長がいない時などには、代理として、是非お役に立たせて下さい」

ウィリアムさんは爽やか（そう）な笑顔で一礼して去って行った。

「リサさん、ウィリアムさんって良い人ですね。さすがこの世界のイケメンです！」

イケメンキャラならもっと強引なのかと思ったけど。

団長を敬っているし、ウィリアムさんは性格は良さそうだ。

ローランド様にあのような部下がいて良かった！


「この世界の、イケメン……ね」リサさんが、遠い目で呟いていた。