ヒーロー達の青春エピローグ

エピソード２『星空宇宙と土門忍』

【第39話】星空宇宙と土門忍①

「はぁ！？　どういう事だよ！？」

　忍から、宇宙と別れた事を聞いた太陽は叫んだ。

「別れたって……お前ら上手くいってたんじゃねぇのかよ！！」
「いや……そうなんだがな？　急に『別れましょう』って言われて、拙者も何が何だか分からなくて……」

　苦笑いで飄々と、そんな風に答える忍に、太陽は違和感を覚える。

「おい忍……お前何で――――宇宙と別れたってのに、そんな飄々としてられんだ？」
「え？」

　その指摘を受けて初めて、「確かに……」と忍はそこに疑問を持った様子だった。
　つまりそれまでは、気にもしてなかった、という証拠である。

「お前！　宇宙と別れて悲しくねぇのかよ！　お前の宇宙へ対する気持ちはそんなもんだったのか！？」
「………分からない。何故かは分からないが、何とも思えないんだ……好きだった筈なのに……」
「筈なのにって……ふざけんな！　そりゃそんな気持ちなら振られて当ぜ――」
「太陽」
「ああ！？　何だよ透士郎！！」

　その場に居合わせた、透士郎が太陽へ耳打ちする。
　忍には聞こえないように。

「忍は今――宇宙の奴に【催眠】をかけられてる」
「はぁ！？　マジか！？」
「間違いねぇよ、オレの【透視】で確かめた……忍は今――催眠で心を書き換えられてる。だから、宇宙と別れても『寂しい』と、思えないんだ」
「な……何でそんな事……」

「何をコソコソ話してんだ？」

　キョトンとしている忍。首を傾げている。

　「い、いや……何でもねぇよ」と、透士郎が答える。
　太陽が耳打ちで問う。

「その事……忍には伝えねぇ方が良いのか？」
「ああ……もし、そんな事をされていると知ったら、透士郎はショックを受けるかもしれない……今はまだ、伝えないのが得策だと思う……」
「…………分かった」

　太陽は忍の方へ向き直り、頭を下げた。

「ごめん……何も分かってねぇのに厳しい事言っちまって……お前だって本当は辛いよな……」
「お、おう……どうしたんだ急に汐らしくなって？　うーん……でもまぁ……不思議な気分なんだ」
「……不思議な、気分？」
「ああ、何と言うか……宇宙と別れて、悲しい筈なのに、悲しくないんだよな……太陽が怒るのも無理もない。自分が嫌になる……」

　忍が悲しそうな笑顔を浮かべながら、言う。

「宇宙に告白されて……嬉しかった筈なのに……。付き合ってた日々は楽しかったのに……。拙者の好きは……この程度のものだったのか、と、嫌になる……。なぁ……？　太陽、透士郎――――


　拙者は……こんなに冷たい人間だったのか？」

「…………っ！！」

　ここで太陽の怒りが最高潮に達する。
　咄嗟にスマホを取り出し、触り始めた。
　透士郎が問い掛ける。

「お、おい太陽！　何する気なんだよ！！」
「決まってんだろ！？　宇宙の奴に電話すんだよ！！　汚い手を使いやがって……許せねぇ！　問い詰めてやる！！」
「おい！」

　呼び出し音が鳴り響く中……太陽が忍に言う。

「おい忍！　お前そんなに気に病むな！　お前はそんな冷たい奴じゃねぇから！！　かといって、今のお前じゃどうしようもねぇ！　オレらが話聞くから、ちょっと待ってろ！！」
「お……おう……？」

　忍が、キョトンとしながら、頷いた。

　すると、『……もしもし？』と呼び出し音が止まり、宇宙が電話に出た。

「おい……宇宙……。今から会えるか……？」
『ええ、……可能よ』
「だったら今から駅前の公園へ来い！　話がある！！」
『…………了解したわ』

　そんな訳で、宇宙と会う約束を取り付けた太陽は、透士郎と共に約束した場所へと向かう。
　忍は一緒ではない。
　今の忍を宇宙の合わすのは危険だと感じたからだ。

「なぁ……透士郎」
「何だ？」
「もしオレが、宇宙に向かって殴り掛かりそうになったら、全力で止めてくれよ？」
「……そうはならねぇよ……お前は。そういう奴じゃねぇからな」
「……分かんねぇだろ……そんな事……」


　そして――

　公園にて向かい合う、太陽、透士郎と宇宙。

「急に呼び出して、何の用かしら？　告白でもされるのかしら？」
「惚けんなよ……分かってんだろ？　オレに呼び出された理由ぐらい……何で、忍を洗脳してんだよ！」
「…………」
「汚い手を使いやがって！　忍の好きって気持ちを弄んでんのか！？　ふざけんなよ！？」
「……仕方がなかったのよ……別れを持ち出した際、嫌だと言われたから……コレが唯一の、円満に別れる為の方法だったのよ。それしか方法がなかったの」
「……はぁ？」

　太陽の身体が、怒りに震える。
　握りしめる両拳に、力が入る。

「円満に……別れるだと？　忍は嫌って言ったんだろ？　それなのにお前は――――洗脳して、無理やり別れたってのか？」
「だからそう言って……」
「ふざけんな！！　お前は！　忍の気持ちを何だと思ってんだ！！」
「…………」
「別れるにしたって……理由をちゃんと説明して！！　忍に納得して貰ってからにしろよ！！　それが筋ってもんだろうが！！　何だよそれ！！　忍が今どんな気持ちでいると思ってんだ！！　アイツの気持ちも、少しは考えてやれよ！！」
「……理解出来なかった？　想像力が不足してるわね……理由を話しても納得して貰えなかったから、洗脳に至ったのよ」
「それでも！！」

　太陽は声を荒らげる。

「それでも！！　納得するまで話せよ！！　会話をしろよ！！　一方的に、自分の気持ちを押し付けてんじゃねぇよ！！」
「…………」
「忍は嫌だって言ったんだろ！？　だったら！　お前と別れるのが嫌だったんだよ！！　その理由を！　お前はちゃんと聞いたのか！？」
「……っ！！」
「どうせ聞いてないんだろ！？　相手の気持ちも知らねぇ癖に、他に手がなかっただぁ！？　想像力が不足してるのはお前の……――」
「……るさい……」

　今度は、宇宙の身体が震え出す。

「うるさい！！」

　そして、叫ぶ。

「あんたに何が分かるのよ！！　私達の事を……そして、私の事を何も知らないあんたに！！　そんな事言われる筋合いないでしょ！！」
「っ！！」
「そもそもあんた！　恋愛について何も知らないじゃない！！　両思いと分かっていながら――愛梨に告白出来ない！！　腰抜けじゃないのよ！！」
「っ！！　そ……それは今、関係ねぇだろうが！！」
「関係あるわよ！！　私は勇気を出した！！　球乃くんだって、学校に行き始めた！！　姫さんだって！　静さんだって！　木鋸だって！！　それなのにあんたは――――あんたは何もしていない！！」
「………っ！！」

　太陽は、何も言い返せない。

「そんな腰抜けが！　私に講釈たれるんじゃないわよ！！」

　その言葉は……その叫びは……深く、太陽の心へ突き刺さる。
　深く深く、突き刺さる。
（腰抜け……か……。確かに……全くもって、その通りだな……）

「お、おい……太陽……大丈夫か？」

　透士郎が心配する程、太陽は落ち込んだ表情をしていた、

　片や――散々叫んだ結果、少し宇宙は落ち着いたのか、大きく一回深呼吸をした後、「ごめんなさい」と頭を下げた。

「少し言い過ぎた……いくら本当の事とはいえ、少し言い過ぎたわね……面と向かって言う事では無かったわ……。でも、これだけは言わせて……。万屋……」
「……？」
「あなたより恋愛経験のある先輩として、一つアドバイスをしてあげるわ」
「……アドバイス……？」
「告白なんて……やめておきなさい。相手に自分が相応しくなかった場合……いつの日か絶対に自分の事が嫌いになるだけだから」
「自分の事が……嫌いに……？」
「今の……私みたいにね」
「え？　それって……」

　「あーあ……」と、宇宙は太陽と透士郎に背を向けながら、嘆くようにこう言い残し、去って行った。

「何で私……告白なんて、しちゃったんだろう……」