【完結】うちのブス知りませんか？～金目当ての貴族との縁談をブチ壊そうと、全力醜女メイクしてたら引っ込みがつかなくなった件～

30．モスグリーンに想いを馳せます

　手芸屋さんなら、いろいろな色や素材のリボンが多数ある。選ぶんなら手芸屋さんかしら。
　雑貨屋さんなら、すでに素敵に装飾が施されたリボンがあるだろう。悩ましいところ。
　そうだ、両方行けばいいわ。とクロエは一人頷いた。まだ時間は早い。急がなければいけない理由もないし。

　まずは雑貨屋さんへ、と視線を送った先に、モスグリーンのジャケットが見えた。

「――っ！！」

　思わず、駆け出していた。
　あれが誰だ、なんて認識する前に体が動いていた。
　自分でも驚くほどに自然に、彼の数歩後ろで足を止めた。

　雑貨屋のショーウィンドーの中を眺めている、ラインハート。
　どことなく浮かない表情が、ガラスに反射して見える。
　何を覗いているのかしら、と一歩近づく。ガラスの向こうには、煌めく若葉のような色のペンダントが飾られていた。

　綺麗。
　黄緑の光が反射して、彼の瞳がチカリと輝く。

「あの、」

　そう声を出してから気付いた。この姿でラインハートに会うのは２回目、まだ名前も知らない……ことになっている。
　寂しそうな横顔がこちらを振り向いて、驚いたように固まり、ふわりと笑顔がほころんだ。
　どきりと胸が鳴る。

　私は豪商ゴドルフィンの孫、クロエ。
　豪胆を絵に描いたような女。しっかりしなさい。

　一瞬で腹をくくり、クロエは町娘のようにちょこんとお辞儀をした。

「こんにちは。この前はぶつかってしまって、ごめんなさい」
「――こちらこそ」

　じっとこちらを見つめる瞳。
　先ほどまでの寂しさをまだ微かに滲ませたまま、優しく甘くクロエをとらえて離さない。

　クロエはこくりと喉を鳴らして、
「お、お詫びもしていなかったので……少し、お時間あります？　お茶でも、」
　こんな風に男性に声をかけて誘うなど、初めてだ。
　変な汗が背中を伝うけれど、発した言葉は戻らない。
　キョトンとした顔のラインハートを笑顔で見つめたまま、心の中では後悔の嵐が吹き荒れている。

　彼は、そんなクロエの胸中を知ってか知らずか、心底楽しそうに笑って、こちらに手を差し出した。

「お誘いありがとうございます。……君に見せたいお茶があるんだ、一緒に来てくれる？」
「！　はい！」

　伸ばされた手のひらに、少し迷いながらも自分の手を重ねた。
　彼はそれをためらいなく優しく握り、「こっちだよ」と引いてくれる。

「もう、会えないかと思った」

　そんな声が聞こえて顔を見上げると、ラインハートは少し泣きそうに眉を寄せて、不器用に笑う。
　つられて、クロエもぎこちなく笑んだ。