【完結】うちのブス知りませんか？～金目当ての貴族との縁談をブチ壊そうと、全力醜女メイクしてたら引っ込みがつかなくなった件～

21．おじいちゃまが大好きです

　念入りに念入りに、化粧を施す。
　ムラなく無駄なくファンデを塗り、そばかすの場所も正確に。もじゃもじゃ髪もほんの少しのオイルをつけて、質感を整える。
　と、静かに扉が開くのが鏡越しに見えて、クロエはぱっと振り返った。

「クロエ！」

　ノックもせずに入ってくるのは、ポール＝ゴドルフィン。
　弾かれるように椅子から飛び出して、大きく腕を広げて待っている大好きな祖父の胸に飛び込んだ。
「おじいちゃま！　お帰りなさい！」
「おや、クロエ。しばらく見ない間にまた綺麗になって」
　にこにこしながら、頬を両手で挟んでぐりぐりと撫で回す。乱暴なようで温かい大きな手は、少しかさついている。
　
　今回の買い付け旅行は、少し期間が長かった。2か月ほどかかっただろうか。船で海外を周ると聞いていたから、正直帰ってくるまでは安心できなかった。
　無事に帰ってきてくれた祖父に抱きしめられて、クロエはじわりと涙を浮かべた。

「遅かったです、おじいちゃま。もっと早く帰ってきてくださると思っていたのに」
「おじいちゃまももう年だから、そんなに無理はできないんだよ」

　船乗りよりも猟師よりも屈強な体を持つ祖父。年だとは言っても、もしかしたらユーゴよりも体力はあるだろう。
　でも。
「冗談はやめてよ」
「怒った顔も素敵だぞ、クロエ。わしの若葉」

　緑色に輝くクロエの瞳は、特にゴドルフィンのお気に入りだった。
「濡れた若葉も綺麗だが」
　クロエの目じりを指で拭うと、手を取って小さな包みを握らせた。
「これで機嫌を直してくれると嬉しいのだが」
「？　……ブローチ！」

　異国の小鳥を模した、緑の輝石のブローチ。ゴドルフィンが太い指で器用にそれをクロエの胸元へ飾った。
　
「ありがとう、おじいちゃま！」
「とてもよく似合うぞ！　……で、おしゃれをしてどこかに行くのかい、クロエ」
「あ、忘れてた」

　慌てて鏡に向き直り、そばかす描きに戻る。
　その様子を珍しそうに見つめる祖父を鏡越しに見つめて、クロエは答えた。

「お客様が来るのよ、おじいちゃま」
「そうか！　お友達かい？」
「んー……」
「クロエに求婚してきた、ノヴァック辺境伯のご子息ですよ」

　ユーゴが書類ケースを持って入ってきた。早速ゴドルフィンに報告することが盛りだくさんのようだ。祖父の不在時に家業を回しているため、決済をもらいたいものもたくさんあるらしい。

「クロエに求婚！？　もうそんな年になったのか、クロエは」
「16歳なのよ」
「まだ早いじゃないか、おじいちゃまのところにずっといたらいいじゃないか」
「わたしもそう思うのだけど」
「僕は早くお嫁に行ってしまってほしい気がしてきたけれど。クロエが家にいたんじゃ、気が休まらない」
「それってどういう、」

「ねえさま！」

　フィンの声が廊下を近づいてくる。
「ラインハートさん来たよー！」
　訪問を伝えに来たフィンは、祖父の土産の図鑑を抱えてクロエを見つめた。
　弟を見つめ返し、一つ頷く。

　さて、どう話をつけるか。