【完結】うちのブス知りませんか？～金目当ての貴族との縁談をブチ壊そうと、全力醜女メイクしてたら引っ込みがつかなくなった件～

6. どうしようどうしよう。

　ここで、考えられる可能性は二つ。
　一つ目は、見た目はどうでもいい、とにかく結婚して資産が手に入ればいいと考えている、ということ。
　二つ目は、特殊な性癖を持っているから、むしろブスが大歓迎である、ということ。
　ラインハートに手を包まれながら、触れた唇に緊張しながら、フル回転で考えを巡らせる。
　どうすればいい、祖父の資産を守るため、特殊性癖の変態から自分の身を守るため、の最善の策はどこにある。仮に彼がそのどちらか、もしくはどちらも、であった場合にはどう答えるのが一番なのか。……。
 
「すこし、じかんを、ください」
 
　クロエには、そう絞り出すように答えるのが精いっぱいだった。
 
 
　ラインハートはその後もにこにことクロエのことを見つめ、イーサンを牽制しながらひとしきり話して帰っていった。イーサンとラインハートの仲がいいのは本当らしく、上辺の付き合いによく感じるいやらしさがない。
　帰り際、イーサンはそっとクロエを手招きして小声で言った。
「何だか心配だから、俺もたまに寄る。気をつけろよ」
「イーサン！　クロエに近づかないで」
　ぐっとイーサンの腕を引いて引きはがし、ラインハートはふわっと笑ってクロエに手を振った。
 
「また来るね、クロエ。僕のこと、考えてくれると嬉しいな。……急がないけれど、いい返事をお待ちしてます」
「——本日はお越しいただき、ありがとうございました」
 
　彼の言葉に、はいとは答えず。
　深々とお辞儀をして、二人を見送った。そして、門が締まったのを確認してから深く深く息をついた。
 
「兄さんに相談しなきゃ……」
 
　兄に言われた言葉が、ふと脳裏をかすめた。
（でも、いつもいつもそううまくいくのかな）
「……一目惚れって、よく言うわ……」
　それだけはあり得ないでしょ、と浅黒く塗り、そばかすだらけに装った頬を撫でた。
　
 
 
　部屋に入ると、すでに話は伝わっていたらしく、ユーゴが本を読みながら待っていた。
　クロエの浮かない表情を見て、兄は「もう」とため息交じりに呟いた。
「……兄さん」
「101回目は撃退ならずだね」
「くっ……！　いいえ、101人目は撃退したわ！　102人目よ……今日は二人だったんだもの、一人はいつも通り断ってきたもの」
「負けず嫌い」
　返す言葉もない。
 
　クロエはクリームで丁寧にメイクを落としながら、ぼそぼそとユーゴに報告した。
　成金息子が、顔を見るなり笑ったこと。
　貧乏貴族が、妻にしたいと言ってきたこと。
「それも、よりにもよって、一目惚れって言ったのよ。……誰が信じるって言うの」
「——うーん、僕は会っていないから何とも言えないけれど」
「会ったわたしも何も言えないわ」
「いや、そうじゃなくて」
　開きっぱなしにしていた本を閉じて、ユーゴはクロエの顔をじっと見つめた。
 
「本当に資産目当てなのかな？　本当に、それだけかな」
「それはどういう、」
「本当に、クロエが目当てだってことはないのかな」