変態少女と、転生失敗した僕が書くブログ

第五十九話 天才の証明

「またずいぶんと無茶をしましたねぇ」

　メディカルセンターにるり子さんを運ぶと、トウジョウ先生が細目に笑みを浮かべて迎えてくれた。
　プログラミング言語ソースコードの改変を解いた僕らは、高度治療室ＨＣＵに通されていた。ここなら一般生徒が入ってこないのでひとまず安心だ。

　元の姿に戻った修子はスカスカの胸をまさぐって、

「うん、やっぱりこっちの方がいい。おっぱいがボインだと重くて走るのが大変だったぞ」

　などと言いつつも、見張り生徒の追走を余裕で振り切ったようだった。

「それで、るり子の容態はいかがです？」

　ベッドに横たわったるり子さんを見て、ステ娘教師が尋ねる。

「高圧電流で気絶させられて、電撃で火傷を負っていますね。まあ身体の損傷は大したことありませんよ、パーソナルデータのバックアップですぐに治ります。けど――」

　トウジョウ先生はるり子さんの左腕を持ち上げた。

「このノートパソコンはダメですね、完全に焼けています」

　電撃でショートしたパソコンは使い物にならないらしい。電源は入らないし、ＣＰＵが損壊していて修理は不可能だ、と。

「執拗に電撃を当てられていますね。本人よりもパソコンが狙われた感じですけど……」

「バズリティーを封じるためか。ＣＰＵを殺せばバズリティーは立ち上がらない。奴らの考えそうなことだ」

「奴ら、ですか」

　糸のように細い目を向けたトウジョウ先生は「はて？」と不思議そうな表情を浮かべる。

「いえ、トウジョウ先生にご迷惑はかけませんよ。この子の治療だけ、お願いします」

「いいですとも。ステ娘教師の頼みは断れませんからね」

　再びニコニコとお日様のように微笑むトウジョウ先生。この人はいつも笑顔だ。

「治療は私のパソコンを媒介してください。パーソナルデータを移植して、この子のバックアップをお願いします」

　と言ってステ娘教師は自分の左腕を差し出した。腕に留めるバンドを外し、パソコン底部の接続端子を引っこ抜く。
　続けてるり子さんの腕からもノートパソコンを取り外して、接続端子を差し替えた。

「いいんですか？」

「ええ。るり子にはパソコンが必要です。そして、この子たちにはるり子が必要です」

「でもそれじゃあ、あなたがブログを書けなくなってしまいます」

「替えのパソコンが用意できるまでは『ステ娘の教育ブログ』はお休みです。なに、しばらく休んでも私の読者は逃げませんよ。よく教育してありますからね」

　ふふっと笑みをこぼすステ娘教師。読者を教育してるって、どういう意味でしょうか。

「あはは、たしかに教育されてます。私も逃げるつもりはありませんよ、ヘビーユーザーですからね」

　トウジョウ先生は高らかに笑った。先生も読者なんですね、しかもヘビーな。

「ではすぐに治療を始めましょう。あなたは早く新しいパソコンを手配してください。『ステ娘の教育ブログ』を楽しみに待っている読者がたくさんいますからね」
 
 

　治療プログラムが立ち上がり、るり子さんの身体がみるみる癒えていく。この世界がすべてプログラムだというのは分かっていても、その光景はまるで魔法のようだ。
　修子はそれを食い入るように眺めていた。

「これでるり子は大丈夫だな」

　安堵を浮かべるステ娘教師は、

「私は一度、教員棟に戻る。大事な仕事が残っているんでな。トウジョウ先生、あとはお願いします」

　と高度治療室を出ていく。

「あの、ステ娘教師」

　扉が閉まる寸前、僕は廊下に出てステ娘教師を呼び止めた。

「ありがとうございました」

「礼には及ばん。だが、私が手伝えるのはここまでだ」

「はい。僕は自分に出来ることを、自分の力でやってみせます」

「ふむ、良い目だ」

　僕を見つめる優しい眼差しがそこにあった。親が子を見るような、慈愛に満ちた瞳が僕を見ていた。
　しかし――とステ娘教師は浅く息を吐き、

「私の作ったリンクシステムのせいで迷惑をかけた。本来なら最後まで責任を取るべきだが、私の立場ではこれ以上の手助けはできん」

「大丈夫です。僕には修子がいます、みんながいます。それに、リンクシステムは素敵な機能だと思いますよ。人と人を繋ぐ、絆を深める――yukiBerryさんが学園に込めた想いが広がっていくシステムです」

「知っていたのか、yukiBerryのことを」

「るり子さんに教えてもらいました。この学園を救った救世主ですよね」

　稀代のトップブロガーはその後、姿を見せなくなった。そして今もどこかで生徒たちのブログを見ている、と。

「どこかで――か。アイツは案外近くにいるんだ。あれでも一応、学園長だからな」

　ステ娘教師は横顔を向けると「ふっ」と笑った。

「ところで、yukiBerryさんもリンクシステムでアクセスを伸ばしていたんですか？」

　一日に百万を超えるアクセス数は、リンクシステム無しではあり得ない――男衾つよしはそう言っていた。

「私がリンクシステムを作ったのはyukiBerryがブログ王国キングダムを抜けた後だよ。彼女はシステム無しで百万アクセスを持っていたんだ」

　ついでにいうと、るり子さんもリンクシステムは使っていないのだとか。この学園でるり子さんとバズリティーバトルをする生徒がいないから、らしい。
　そりゃ、そうか。誰も勝てないらしいからね。

「yukiBerryはリンクシステムなど必要ない。彼女のブログは純粋に面白かった。多くの人を惹きつける魅力があった」

「そうですよね！　たしかにyukiBerryさんやるり子さんのブログは面白いし、可愛いし……」

　僕は少し興奮して、声が上ずっていた。yukiBerryさんもるり子さんも、やっぱりすごい人なんだ。男衾つよしの言っていたことは、勝手な憶測だったんだ。
　とんでもないアクセス数を見て「不正だ」なんて決めつけてただけじゃないか。

「僕も大好きなブログです！」

　と、思わずはしゃいでしまった。

「世の中には、ああいう天才が稀まれにいるのだ。もっとも、相当な努力の賜物たまものだがな」

　そう言ってステ娘教師はふいに首を傾げる。

「ところでモモイロ、お前……」

「はい？」

　ジっと顔を寄せてきたステ娘教師は、目線を上下に動かしてから、

「いや。お前がバズリティーを使いこなせないのが、何となく分かった気がするよ」

「？？」

　それから踵を返すと、

「お前はどこかyukiBerryに似ているな。中身も、バズリティーも、同じ素質を持っているのかもしれん」

　後ろ姿のままチラっと片手を振って行ってしまった。