うちの冷蔵庫がダンジョンになった

仁菜の地雷

「えぇッ！おじいちゃんって、まだ避難してなかったのッ！？」

仁菜さんと共に瀬来さんの部屋の模様がえを手伝っていると、かかってきた電話に瀬来さんが素っ頓狂な声をあげた。

うん、金が無いならそんなこと手伝ってないで早く仕事探せよって声が聞こえてきそうだが、スタンピードの影響で世の中不景気旋風のカラッ風が吹き荒れている。

よって碌な仕事がない。

まぁホントに首が回らなくなったら、コネに頼って武藤さんの整体院や重機ファイターのオッチャン達のとこでバイトでもさせてもらおうと考えている。が、それもまたコネというカードを切ってしまえば、その恩義により相手に頭が上がらなくなってしまう。

なので出来得るならば自分の才覚で、お金を生み出してみたい所存である。

なにより人を越えたオーバースペックな存在と化した今、自分の能力以下の人間に顎でこき使われるような待遇には正直バカらしくて耐えられない。いや、武藤さんや重機のオッチャンらがそういう人達だっていう意味じゃなくてね。

これはオレ自身の心の問題。だから自惚れてしまっているといえば、その通りだ。

「うん…。うんうん…、うん。じゃあ私が様子を見に行ってみるから、そんなに心配しないで。それじゃね」

電話を切った瀬来さんが深い溜息を吐いている。なのでほぼ内容は聞こえてたけど、礼儀として状況を訊いてみた。

「瀬来さん、聞こえちゃったんだけどお爺さんがどうしたの？」
「うん、それがね。おじいちゃん独りだけ家に残ったままで、どこにも避難してないのに昨日から連絡がつかなくなっちゃったみたいなの…」

「なんと…」

詳しく事情を訊くと、瀬来さんのご両親も祖父の後を継いで草津の方で農業を営まれていたそうな。だがダンジョンスタンピード第二波の起きたことにより安全を考え、瀬来さんの妹を連れ自衛隊の大勢いる新潟へと避難。

佐渡島問題で、新潟方面には自衛隊の部隊が多く駐留してたからね。

そこで今は、同じく農業を営んでいる母方の親戚の家に厄介になっているという。しかし瀬来さんのお爺さんだけは畑や家畜が心配だと独り家に残り、心配して頻繁に連絡を取っていたのだが昨日からその電話も不通になってしまったという。

「ふぅむ…電話の故障だけならいいが、連絡がつかないとなると心配だな」
「そうなのよ。知り合いの家に電話しても、みんな避難してるらしくて通じないみたいだし…。ねぇお願い江月さん。悪いんだけどおじいちゃんの様子見に行くのに、付き合ってもらってもいい？？」

離れて暮らすお爺さんのことが心配なのか、いつになくしおらしい態度で頼みこんでくる瀬来さん。

「うむ、もちろんだ！いっしょに行って、お爺さんの安全を確かめよう！」

そこでそんなしおらしい態度で頼まれたなら、しょっぱい男としては黙っていられない。そのお願いを快諾し、不安を取り除いてあげようではないか。

「それはええけどなコォチ、足はどないするん？４人で行くにしてもまたレンタカー借りるつもりやったら、返却がいつになるか解らんぶん支払いが高くつくでぇ」

が、そこに早速堅実派の仁菜さんが問題点をあげてくれる。

「ふぅむ、その問題があったか…。車を使わず電車やバスでの移動を考えると、コストもそうだが時間的なロスが大きそうだな…」
「なるだけ早く現地に着くことを考えたなら、その方法は得策やないね」

「うむ、ではこの際だ。車を購入しよう！」
「え、ほんとに！？それって高級車？？」

オレが車の購入を決めると、瀬来さんは瞳を輝かせた。

「アホか万智！高級車なんてモンは、作ってる会社が売値に半分近く利益のせとるの知らんやろ！あないなモンに金払うんは、自分は高級車買うくらいお金たくさん持ってます～て、自慢したい見栄っ張りだけやアホ！！」

しかし高級車という単語を聞いた途端、普段冷静沈着で微笑の美女な仁菜さんが爆裂豹変した。

「エェ…ひどいよシズぅ、そんなにアホアホ言わないでよぉ～！」
「ええか万智。ホンマのお金持ちいうんはな、そないな贅沢品に金使わんとキチンとした投資に大事なお金を使うもんや。それがホンマの活きたお金の使い方っちゅうモンや。覚えときぃ万智…」

う～む、なんとなくで瀬来さんから聞いてはいるが、仁菜さん自身は家の為に極度の倹約家なのに金蔓としていいとこのボンボン複数人とお付き合いをしているらしい。

すると中にはそういった付き合いのなかで、きっと我慢ならないこともあったのだろう。

自分で稼いだ金でもないのに高級車乗り回してイキッてる大学生とか、オレが知らないだけで結構多いのかな？でないとこの反応は、ちょっと説明つかないもんな。

「それで、コォチはどないな車買う気なん…？」

そこでスゥっと細められた瞳が、オレに向けられた、

仁菜さんの笑ってない瞳の圧が半端ない。え、なにコレ…？特異迷宮入場免許取得の面接の時より緊張するわ。

「え…？あ、うん！ま、まずは中古の軽だな！以前からみんなで移動するには車があった方が便利だな～とは感じていたが、この先もスタンピードがあった時の事を考えると、新車で車を購入するのは得策じゃないだろう？だからまずはお試しって感じで、車のある生活を体験するには安い軽でも充分なんじゃないかな…？？」
「せやねぇ～、うちもそれが一番エエと思うわぁ～」

するとオレの返答を聞いた仁菜さんが、今度は女神のような柔らかな笑みを浮かべた。

おぅ…、どうやら選択を間違えずに済んだようだ。というか現在の財政状況では、中古の軽自動車を買うくらいしか捻出できないんだけどさ。

ともあれ仁菜さんの地雷を踏まなかったことに、オレはホッと胸を撫で下ろした。ホント、心底胆が冷えたよ…。