ワケあり上司とヒミツの共有

偽装彼女④

｢はぁ……ごめんなさい｣

私はひとしきり笑った後、呼吸を整え、オーナーさんの目の前に立ち上がった。

｢申し遅れました。私わたくし、津田部長と同じ会社の秘書課に勤めております、美園江奈と申します｣

スッと身体を斜め45度に傾け、お辞儀をする。これは、秘書課お決まりの挨拶のポーズだ。

それを見ていた津田部長が小さく溜め息を吐きながら言った。

｢美園さん。こんな人にそんなバカ丁寧に挨拶なんてしなくても良いのよ｣

｢こんな人って、酷いっ！｣

津田部長の言葉に、オーナーさんが瞬時に反応する。

｢いえ、挨拶は基本中の基本です。それに、津田部長のご友人とあるならば、尚更です｣

津田部長に向き直り、そう告げる。

すると、そのやり取りを見ていたオーナーさんが、

｢んん～っ♡なんていい子なの！アタシ、礼儀正しい子大好き♡｣

と、ガバッ！と勢い良く私に抱き付いて来た。

｢キャッ！｣

ちょっと…いや、かなりビックリして、咄嗟に声が出てしまった。

｢ちょ、何やってるの！｣

突然の行動に津田部長も驚いた様で、焦った様に私とオーナーさんを引き剥がした。

｢いいじゃないっ。減るもんじゃないし！ねえ、江奈っち！｣

｢え、ええ……｣

え、江奈っち……？

｢そう言う問題じゃないでしょ！会って間もない人にいきなり抱き付くんじゃないわよ！アンタの悪い癖よ！｣

抱き付かれた本人よりも、津田部長の方が怒っている。でもまあ、ビックリはしたけど、私は別に怒っていないんだけども。

しかし、このままにしておくとまた言い合いに発展しそうなので、間に割って入った。

｢あ、あの！私、お腹空きました！｣

ここに辿り着いて、もう10分は経過している。短いお昼休み。実際、悠長にお喋りをしている暇は無かった。

その言葉にハッとしたのか、

｢あら大変！ごめんなさい！すぐに用意するわね！｣

と、オーナーさんがパタパタと慌てて厨房に走って行った。

少ししてジュージューと何かを焼いている音が聞こえ始めたので、私はホッと胸を撫で下ろし、座り直した。

｢……ごめんなさいね。あの人、あんなんだけどいい人だから｣

津田部長がそう言いながらお水を一口飲んで、溜め息を吐く。

 ｢あ、いえ、全然気にしてません！｣

悪い人ではない事は、分かる。多分、人懐っこいだけなのだろう。

 ｢そう……良かった｣

津田部長が、ホッとした表情を見せる。昨日の夜と同じ、少し儚げに。

この笑い方、クセなのだろうか。

 ｢……あの。聞いても良いですか？｣

 ｢なぁに？｣

 ｢あの、オーナーさんって……｣

「ハナで良いわよ。本人もそう言っていたし」

「あ、はい…じゃあ、ハナちゃんとは……」

このお店に入った途端、『海外事業部の津田部長』の鎧よろいを脱いだ様に見えた。

実際、口調はオネエ言葉丸出しだし、隠している風でもない。随分と親しい間柄だと言う事は、一目瞭然だった。

「……ハナと出会ったのは５年位前だったかしら。２丁目のゲイバーでね。たまたまその店がアタシ達の行き付けだったの。で、なんとなく顔見知りになって、なんとなく話が合って、なんとなくつるんでるって感じかしら｣

津田部長はタバコに火をつけ、物思いに耽る様に煙を吐いた。

｢そうなんですか……｣

その動作が様になって、見惚れる。