勇者に滅ぼされるだけの簡単なお仕事です

連載

今こそ、今だからこそ

　ザダーク王国の首都アークヴェルム。
　日々発展していくその都市の一角にあるモーフィート杖店。
　そこに、一人の紫色の少女……イクスラースが訪れていた。

「……うん、中々いいわね」

　イクスラースの手の中で、真新しい短杖がキラリと光る。
　基本の材質は魔力との親和性が非常に高く、また美しさも備えた聖銀。
　先端には複雑な装飾が施され、小さめの透明な魔法石がはめ込まれている。
　短杖としては美しいバランスを持ってはいるが、正直魔法威力の増加は期待できなさそうな……そんな杖。
　しかし、実際に手に持ってみればそれが杞憂であることは魔法石から伝わる力で充分すぎる程に理解できる。

「いやあ、この度はいい仕事をさせて頂きました」

　イクスラースの前で満足気な笑みを浮かべるのは、このモーフィート杖店の店主、ノルムのモーフィート。
　黒い髭をもっさりと生やしたモーフィートの店で短杖を買ったのは、つい最近の事だ。
　アルムの紹介で来た店だが、前回この店で買った短杖は中々のものであった。
　しばらくは買い換えないだろうと思っていたのだが……そうもいかない事情も出来てしまった。
　とはいえ、今回は「既製品」ではなく材料の一部持込みによるオーダーメイドだ。
　そうなると一見の店では中々頼みにくいが、常連となる程通いつめている杖店や杖職人がいるわけでもない。
　ヴェルムドールに事情を話せば手配してくれるだろうが、それはそれで挙がる手が多すぎてとんでもない事になるだろう。
　下手をすれば「杖職人決定大会」が催されてもおかしくないが、そこまで時間が有り余っているわけでもない。
　加工の時間を考えれば、出来れば次元の狭間への襲撃までに仕上げてくれる職人が望ましかったのだ。
　……となると、もう「モーフィート杖店」くらいしか選択肢は無い。
　というわけで今回の短杖製作を依頼したのだが……その杖に使われているのは、あのエレメント達から受け継いだ魔法石である。
　完全にイクスラースの趣味を反映して作られた短杖にイクスラースは満足そうに頷くと、大金貨を入れた袋をポンと放る。
　金に糸目をつけないフルオーダーメイドだが、実に満足するものが出来た。
　しかも突然の依頼にも関わらず丁寧で速い仕事だ。
　どうやら、わざわざアルムが薦めてきたのも伊達ではないようだ。
　ちょっとくらいはあのド変態を見直してもいいかもしれない。
　そう考えながらイクスラースは短杖を眺めていたが、モーフィートが笑顔を浮かべながら自分を見ていた事に気付いて笑顔を引っ込める。

「……なによ？」
「いえ、その短杖なのですが」
「追加料金？　いいわよ。この出来なら何の文句もないわ」
「いえいえ！」
　
　財布に手を伸ばそうとするイクスラースを慌ててモーフィートは押し留めると、イクスラースの手の中の短杖を指差す。

「その短杖のことなのですが……実は、固有名があるのです」
「でしょうね」

　イクスラースは、驚きもせずに頷く。
　何しろ使っている物が物なのだ。
　大量生産品とは違う名品であるのが普通だろうし、固有名を持つ銘品クラスになったとしても、何の驚きも無い。

「……で、その名前は？」
「ええ。霊杖エレスティオ……だとか」
「ふーん……？」

　想像したのとは少しばかり違う名前であったが、特に気に入らないというわけではない。
　むしろ、美しい名前の部類に入るのだろう。
　霊杖エレスティオ。その名前を口の中で再度呟き、「うん」とイクスラースは頷く。

「そ、分かったわ。ありがと」
「ええ、またのご利用を」

　霊杖エレスティオを腰の後ろに差すと、イクスラースはモーフィート杖店に背を向ける。
　今日はこれを受け取る為だけに街に出てきたのだが……予想よりも早く用事が終わってしまった。
　城では今はアルヴァとの戦いに向けた調整の真っ最中だ。
　何処に行っても仕事で一杯であり、あのオルエルでさえも逃げる事叶わず捕まっている。
　そんな城に帰っても折角の休みの日が仕事漬けになるだけなので、何も嬉しくは無い。
　そんなものを淡々と毎日の日課のように出来るのは、ヴェルムドールとイチカくらいのものだろう。
　そんな事をしているくらいならば、魔法の研究でもしていたほうが余程ヴェルムドールの為になる。
　ヴェルムドールだって、そういう「自分にしか出来ない事」をしていた方が嬉しいだろう。
　……そこまで考えて、イクスラースは首をふるふると横に振る。
　別にそういう意味ではない。
　ヴェルムドールの為というのは仲間的な意味であって、あの怖い女共のような感情とは違う。
　そんな風に自分に言い聞かせていると、思考も自然と落ち着いてくる。

「……とはいえ、どうしようかしら」

　すでに最大の目的である短杖は手に入れた。
　次元の狭間に向かう軍と残る軍の選抜は実施中だし、闇の鍵も光の鍵もある。
　イクスラース個人で出来る事など何も無さそうなものだ。
　魔法の研究にしたところで、これから始まる事に役立つ魔法といえば何があるだろうか？

「……」

　しばらく黙って考えた後、イクスラースは転移魔法を起動した。