召喚世界のアリス

異界の国のアリス

出口を目指して

「やるって……具体的にどうするつもりなんですの⁉」
「正面突破！　たぶん此処が本拠地なんでしょ？」
「お、恐らくですけどそうですわ！　此処はたぶん、鉤鼻の魔女の工房ですわ！」
「おっけー！」
「でも気を付けて！　此処が伝説の工房であるなら……！」

　オオオオオ……と、化け物の咆哮みたいなのが聞こえてきてリーゼロッテがビクリと体を震わせる。

「鉤鼻の魔女は生命倫理に踏み込んだ魔女！　その配下は当然……！」
「おっと」

　リーゼロッテを背後に庇い、私はスペードソードを構える。その瞬間、私たちの居た場所に飛び込んできたのは……私の身長を遥かに超える、巨大な火弾。
　ゴバン、と凄まじい音をたてて爆炎が私を包んで……リーゼロッテが悲鳴をあげる。

「アリス！」
「平気」

　そう、問題ない。私が展開したのはガードオブダイヤの障壁。
　ガードの姿勢に入ったなら、これは自動で展開するようにできている。

「チッ、なんだそりゃ。化け物かよ」
「あ、あのナンパオウガ」

　そう、そこにいたのはナンパしてきたオウガの男だった。
　そっか、こいつも敵だったんだ。

「此処に居るってことは、あのナンパもひょっとして」
「まあな。アレでついてきたら、そのまま……ってはずだったんだがなあ」
「残念だったね」
「まったくだ……よ！」

　続けて展開されたのは、数本の雷の矢。私に向かってくるそれは複数の方向から飛んでくるけど、意味はない。ガードオブダイヤは、「私」が展開してるわけじゃない。
　自動展開したガードオブダイヤは雷の矢全てを防ぎ切り、私は駆ける。

「チッ、ほんっと化け物がよ……！」
「美少女だっての」

　拳で顎をぶん殴って吹き飛ばす。地面にゴロゴロと転がっていくナンパオウガは、起きる気配はなくて。

「こ、殺したんですの？」
「殺した方がよかったの？」
「正直、どちらでも構わないとは思いますけど」
「そっか。じゃあ可能な限り殺さない方向でいこう」
「……優しいんですのね」
「そう？」

　別に優しさで殺さないわけじゃないけどね。
　今回のは事件だ。人間誘拐と、違法奴隷販売、輸送。解決しなきゃいけない問題はきっとたくさんある。そしてそれは、此処で私が暴れるだけじゃどうしようもないことだ。

「だって、鉤鼻の魔女は間違いなくブッ殺すでしょ？　事情言える奴は残しとかないと」

　そうしないと、ハーヴェイがきっと困る。魔族の犯人がいるなら、何か変わるかもしれないしね。

「それは……まあ、そうですわね」
「それより、リーゼロッテは戦えるの？」
「多少、ですわね」
「多少かあ」

　あんまし期待できない感じかな？
　とはいえ、１人で逃げろとも言えないしなあ。

「ま、いいか。しっかりついてきてね！」

　視線の先には、名状しがたい感じのモンスターの群れ。
　いや、モンスターじゃないのかな？

「凄い数のホムンクルス……！　ど、どうするんですの⁉」
「当然、押し通る！」

　この程度なら、ボムを使うまでもないね！
　真正面から突っ込むと、スペードソードを振るう。
　ザン、と響く音に満足せず振るう、振るう、振るう。
　振るって、振るって、足を止めずに走る。
　私の後ろに一匹も通さないよう、私の先の一匹でも多く倒せるように。

「グオオオオオオオ！」
「ガアアアアアアア！」
「でやあああああああああああああああ！」

　叫ぶ、斬る。私には……アリスにはボムを除けば近接攻撃しかない。
　でも、近接攻撃だけなら「あの世界」でも誰にも負けやしない。
　だからこそ斬って、斬って、斬って。

―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル７になりました！―
―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル８になりました！―
―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル９になりました！―

　レベルが次々と上がっていく。レベルアップ音が止まらない。
　こいつら、凄い経験値持ってる。メタル系モンスターかっての！
　ゲージも溜まっていく。でも、こんなところじゃ使えない。

「かかってきなさいよ！　こんなんじゃ止まらないわよ！」
「ガアアアアアアアアアアアアアアア！」
「てい！」

―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル１２になりました！―
―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル１３になりました！―

　斬る、突く、斬る。斬って進み、階段をも駆け上がる。
　時折リーゼロッテの無事をも確認しながら、先へ……先へ。

「ど、何処まで続くんですの、この場所……！」
「さあね！　まだ大丈夫⁉」
「い、いけますわ！」
「よし！」

―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル２９になりました！―
―レベルアップ！　トランプソルジャーがレベル３０になりました！―

　進んで、斬って、進んで。私たちは、やがて明るく広い空間へと辿り着く。
　そこには……最奥の如何にもって感じの扉と。部屋の真ん中に立ちふさがる、複腕の巨人。

「タ、タイラント……？　ホムンクルス技術の奥義と呼ばれるレベルですわよ⁉」
「そんなのが出てくるってことは……ゴールは近いってことよね！」

　あの扉も、きっと出口じゃないんだろう。でも、鉤鼻の魔女はきっとあの先に居る。
　なら、此処を突破することには意味がある。

「気合い入れてよ、リーゼロッテ！」
「わ、分かりましたわよ……！」