1人のαと2人のΩ

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「ただいまー！」

「あっ、優磨お兄ちゃんのお帰りだ」

美希がニヤニヤしているのを不思議そうに結月は見つめた。

「拓磨お兄ちゃんの2つ上のお兄ちゃんなの。拓磨お兄ちゃんに比べて、すっごく、チャラいんだけどね....見てたらわかるかも」

「....？」

「すっげー靴！てか、今日のデート、キャンセルになったし、マジ、最悪....」

リビングに入るやいなや、優雅にティーカップを口に運ぶ穂高に気づき、優磨は固まった。

「お、お久しぶりです、穂高さん」

「久しぶり、優磨くん。元気だった？」

「は、はい。穂高さんもお元気そうで何よりです」

穂高の家柄の問題ではない。
端正な顔立ちながら、表情が乏しく、無駄口を叩かない、掴みどころのない穂高が優磨は苦手だ。

思わず、結月は美希の耳元で尋ねた。

「....優磨さんの方が年上、てことだよね？なぜ、敬語？」

「うん。穂高さんと拓磨お兄ちゃん、史哉さんは、同い年だもん。優磨お兄ちゃん、穂高さんには昔からああなの。ダサいよね」

優磨は慌てた様子で腕時計を見た。

「あっ！そういえば、別の子と約束あったんだった！」

「優磨、少しゆっくりしていったら？美希の焼いたパウンドケーキもまだあるし」

拓磨の母も知っているが、わざと優磨を引き止めた。

「いや、間に合わなかったから、あいつ、怒るしさ、行ってくる！」

帰ってきたかと思ったら、バタバタとまた慌ただしく優磨は出て行った。

「約束って、多分、嘘ね。あの子、穂高くんには頭が上がらないというか。正反対な性格からかしら、穂高くんが苦手みたいね」

「僕が来ると、挨拶だけして、慌てて出て行くし、なんだか申し訳ないですね」

「いいのよ。あの子に穂高くんからお灸据えて欲しいくらいだもの」

テーブルに座り、拓磨の母は涼しい顔で紅茶を含んだ。