1人のαと2人のΩ

38

将来、子供部屋として宛てがわれた一室で、結月は膝を抱えている。

広い部屋ではあるが、ベビーカーやら幼い子供が乗るおもちゃの車、ダンボールがあちこちに乱雑に積み重ねられ、紙オムツも山のようだ。

｢....愛が重い｣

ポツリ、結月は呟いた。

｢こんなところに居たのか、結月。探したよ｣

穂高が現れ、結月と並び座った。

｢随分、雑に置かれているし、整理しないといけないね｣

｢....そうじゃなくて｣

ベビー用品の山を見つめたまま、結月が心無しか肩を落とし、呟く。

｢....僕、一体、何人、子供を産んだらいいんですか｣

｢ああ、母さん、調子に乗りすぎているだけだから気にしなくていいよ｣

穂高は結月の頭に優しく手を置いた。

｢....期待されてるのは本当です。僕、まだ、子供を産んでもないし、子育てもしてないのに｣

｢....ごめん、プレッシャーかけたみたいだね｣

｢穂高先生も兄弟が必要だな、て独り言みたいに言っていたじゃないですか｣

｢まあ、そうだけど...結月が気乗りしないのなら、一人っ子でも構わないよ｣

｢そうじゃないんです！｣

結月は穂高に向き直り、正座をした。

｢気が早すぎる、てことを言いたいんです！このベビー用品の山を見たら、僕、まるで、子供を産む為に選ばれたのかと思うじゃないですか！｣

珍しく、結月は怒り、所狭しとベビー用品で埋め尽くされている一室を指差した。

｢そんな訳ないじゃないか｣

思わず、結月と向き合い、穂高も正座になった。

｢僕としては、確かに一人っ子は寂しい思いをさせてしまうと思うから、いつかはまた子供を、とは思う｣

｢僕もそれに反論はありません！｣

穂高は結月の手を握った。

｢結月。別に一人で抱え込まなくていい。僕だっている。結月一人に育てさせる訳じゃない｣

凛とした結月の瞳を見つめ、穂高は説得した。

｢それに。家政婦や執事だっている。料理なり家事は任せるといいし、なんなら、ベビーシッターを雇っても構わないんだ、そんなに心配するな、結月｣

途端、結月は立ち上がった。

｢そんなのダメです！｣

結月は座り直し、穂高に言い聞かせるように、真剣な表情で続けた。

｢料理や家事も育児もします！それが親、てまのです！ご飯を作ってあげて、一緒に食べて。家事だって、自分たちだけの為じゃない｣

14歳とは思えない迫力に穂高は尻込みした。

｢親の背中を見て、子は育つ、ていうでしょう？家政婦や執事やベビーシッターなんかに甘えたらいけない。僕たちで育てるんです！そうじゃなきゃ、親の愛情は伝わらない｣

結月を丸い目で見つめていた穂高がふと柔らかい笑顔になった。

｢....確かにそうかもしれないな。比較、て訳ではないけど、うちの母親も忙しい人ではあるけど、家事全般が駄目な人でね｣

笑顔で語る、穂高を結月は見つめた。

｢家族が時間が合う事もままならなくて、いつも、家政婦の作った料理を一人で食べていたんだ。俺にはそれが当たり前だと思ってた」

穂高の兄弟を作ってあげたい、という願いがようやく、わかったような気がした。

｢遊ぶ相手もいなかったから、いつも執事やベビーシッターが相手してくれて。今ではとても感謝しているんだ｣

前世でも孤独にさせてしまったというのに、今世でも穂高は孤独だったんだ、と知り、結月は胸が熱くなり、穂高を抱きしめた。

｢沢山、産むよ！子供！サッカーが出来るくらい！｣

｢さ、サッカー...？｣

穂高の胸の中で顔を上げ、結月は穂高を見上げる。

｢ごめん、穂高先生。穂高先生の気持ちも知らずに....｣

｢....俺の気持ち？｣

自我に疎い穂高はなんの事かわからず、目を丸くし、結月を見るが、結月は笑顔を見せた。

｢子だくさんな幸せな家庭を作ろう、穂高先生｣

｢ああ。俺も協力する｣

暫し見つめあった後、結月はようやく掴んだ幸せを感じ、口元に弧を描き、穂高の胸の中で瞼を閉じた。