魔性の悪役令嬢らしいですが、男性が苦手なのでご期待にそえません！

三十四 苦悩する騎士①

　考えられる可能性は、ふたつ。

（ローゼンの者が魔皇国に行く、つまり魔皇国の戦力が増す）

　魔皇国にこれ以上の優位性を与えたくない者のしわざ。
　これがまぁ、たぶん第二王子派。
　今後どういった手段をえらぶかは不明だが、ナレド公国と手を組み、彼らの独立を手助けして見返りを求めるには私は邪魔であると。

　もうひとつ。

（シンシア、か）

　魔法学校の教師や、攻略キャラは魔力がたかい。
　加えて、シンシアは未熟。
　かつ光の魔法での魅了は闇の魔法に比べて効果がうすい。

　だが、騎士ならどうだろう。
　魔力が微量なため、魔法学校ではなく武術専門の学校へと行く彼らなら。

　そのうえ、相手のためになる魅了ならどうだろう。

（打倒魔族のためになると、そう説とけば……あるいは）

　シンシアは軟禁状態にあるとはいえ、城の世話をする者と接する機会はゼロではないだろう。

（むしろ、最悪を想定すれば、その両方……、手を組んでることも予想される）

　魔皇国に力を持たれては困る勢力と、ユールティアスに私が嫁いでは困る人物。
　……目的、一致してない？

「はぁ、やだやだ」
「どうされました？」
「なんでもないわ、フレア」

　なんの問題もなく追っ手を撒いて、何食わぬ顔で帰宅した。
　いつものように着替え、過ごす。

（対人はそんなに経験ないけど、魔物にくらべればなんてことないわ）

　それよりも厄介なのは、うしろに控える勢力との腹の探り合い。
　人間というのは、そういう意味では厄介だ。

「お兄様は今日も遅いかしら？」
「ええ、おそらくは」
「そう」

　なるべく早めに話したいところではあるが、父も不在。
　先に話すべきは、ユールだろう。
　でも……。

（魔族への差別。当人が気付かない訳がない。……それを私に言わなかったのは）

　心配をかけたくない、そのやさしさからだと思う。
　こちらから切り込んで良いものか……。

（はぁ）

　原作には原作の大変さがあったのだろうが、今は今で人間の思惑が絡んでいる。
　当たり前ではあるが、ゲームのように上手くいかないものだ。


◇


　今日はユールは休みらしい。
　おそらく、私の提案した水魔法を付与する魔道具。
　その素材をリクヴィールと検討している。　

（私は私で、どんな魔法にするか考えておこう）

　水属性に適性がある者だけが使用する訳ではない。
　彼らの魔力を期待して発揮する効果ではだめだ。

「ん？」

　以前メーアスと話した庭園内の東屋あずまや。
　そこに、ウルムが一人。ぽつんと座っている。

（どうしたんだろ？）

　めずらしい。
　メーアスと常に一緒という訳ではないが、その明るく兄貴分なキャラクターでいつも誰かしらと一緒だ。
　それが一人、なにか思いつめている。

（うーーん）

　正直、放置したい。
　原作はもう関係ないといっても、やはり男性と過度に接するのは控えたい。
　さらにはシンシアに連なる者だ。

　だが、彼は騎士。
　今ほしい情報、それを持っているかもしれない。
　なにかお悩みがあるのなら、それとなく聞いてみたい。

（待てよ）

　騎士？　騎士、だな。
　ウルムって、もしかして魔力……高くない？
　原作のパラメーターを見たことがないので分からないが。

　ってことは。
　シンシアの魅了に……耐性が低いのでは？

（……やめておくか）

　万が一、の可能性もある。
　ユールとすら意見交換をしていない今、危ない橋を渡るのもよくない。
　そう、去ろうとした。


「ーーあ、リュミネーヴァ嬢！」

（げ）