異世界まったり師弟ライフ～転生したら凄腕魔導師だったので、貴族に魔法を教えることになりました。弟子たちが優秀＆かわいすぎて毎日幸せです～

第二十五話 最も剣聖に近い男

　村に足を踏み入れると、凄まじい戦闘を繰り広げたあとであろう血のにおい。
　畑は農作物が掘り返されていた。
　家々の外に置かれた樽もゴブリンたちが飲み水にしたのだろう。ひっくり返され、水が散乱していた。

「────はぁっ！」
「！　いたぞ」

　恐ろしいスピードの剣技を繰り出す、銀髪の冒険者。
　探していたのは彼に違いない。
　一体のゴブリンはやり返す間もなく地に伏せた。

「ルリ、川の周辺を見ていてくれないか？」
『わかったでし！　ムンッ！』

　俺の予想が正しければ、彼の消耗した体力が尽きる頃……。こいつらの指示役が姿を見せるだろう。

「はぁ、はぁ。…………っ？」
「いきなりすまない。俺はモルドラン、サンロゼのギルドで頼まれて、様子を見に来たんだ」
「！」

　名前を告げると、銀髪の少年……いや、青年か？
　驚いた様子で俺を凝視した。

「周りを見てくる」
「あぁ、頼むよ」

　ゼヤは気を利かせて周辺を見ていてくれるようだ。

「はぁ、はぁ……。モルド、ラン……？　あの、バカの……？」
「やっぱり、君はウォレス殿か」

　アレクスの最大のライバル。
　今、剣聖にもっとも近いと言われる男。
　国内四つの剣術大会で優勝すると名乗れる『剣聖』という称号は、フィオルア王国剣士の最大の名誉であり憧れだ。

　ウォレスは騎士系貴族の三男。
　家督も継ぐことはなく、家族にも期待されてこなかったため、出奔して冒険者になっていた。
　騎士の型に当てはまらない自由な剣筋が合っていたのか、みるみる頭角を現し、現在三つの剣術大会で優勝している。

「よければ、飲んでくれ」

　収納魔法からポーションを取り出すと、ウォレスに差し出す。

「……」
「あ、俺は今、『滅竜』は抜けてソロ。ウィンドローズ伯の家で、魔法を教えているんだ。
　だから、アレクスとはもう関係ない」
「……頂こう」

　ちょっと警戒心強めなところがゼヤに似ているなと思いつつ、ポーションを手渡した。

　それにしても……。
　貴族出身だからか、鍛えているからか。姿勢がよく、テキパキとした動き。
　おまけに金色の瞳が気を抜くことなく鋭く光っていて、まだ二十歳前のように見えるが歴戦の騎士のように感じる。

　見た目だけで言えば、麗しい貴族の坊ちゃんだけど……、醸し出す雰囲気はまさに剣聖に近い男と言える。

「……何か？」
「あ、いや、すまない。きちんと話すのは初めてだなと思って」
「それはそうですね」

　ポーションを飲み干すと、少し呼吸が整った気がする。
　持ってきておいてよかったな。

「『滅竜』というのは低俗な集団かと思っていました」
「アハハ……」

　ウォレスがこう言うのも無理はない。
　彼が残す最後の剣術大会は王都主催のものだが、これまで彼が出場したことはない。
　実力では確実にアレクスより上。
　恐らく、王家直属の騎士家系である生家に遠慮してのことだとは思う。

　……のだが、何も分かっていないアレクスは、優勝インタビューで散々ウォレスを煽りちらかした。
　俺に怖気づいたのか、だのなんだの。
　会場に来ていた者も苦笑い。
　それもあって、冒険者ギルドで運悪く二人が顔を合わせると険悪なムードが漂い始める。

　アレクスは腕が悪いわけじゃないんだが、馬鹿正直というのか、見切り易いんだよな。
　俺は剣については素人だが、ウォレスが上なのは間違いない。

「もう俺は滅竜とは何も関係ないからな。気軽にモルドと呼んでくれ」
「……、僕のこともウォレスでかまいません」
「あぁ、よろしく」

　改めて握手を交わすと…………。
　なぜか、ウォレスは顔を背けている。
　ほんのり、顔が赤い。

　まさか……、照れてる！？
　なんでだ。ソロが長いから？
　冒険者の知り合いが少ない……とか？
　分からん。
　分からんが。

　ここにきてツンデレ属性なのか……ッ！？