異世界まったり師弟ライフ～転生したら凄腕魔導師だったので、貴族に魔法を教えることになりました。弟子たちが優秀＆かわいすぎて毎日幸せです～

第十一話 水うさぎの……

『なにかあれば、いつでもおっしゃってください』
「あぁ、助かる」

　そう言えば、微笑みながらシャウラと同じように消えていった。
　ほんと神出鬼没だな。

「さて」

　残された水うさぎを見る。
　見下ろすとそれはやはりモフッとしていて。

　やや丸い物体のように思えるが、おしりの毛がピョッと出ているのがまたかわいい。
　もう一度言う。
　か　　わ　　い　　い　。

「そうだ！　名前」

　なんと呼ぼう。
　目線を合わせるために屈む。

「俺の言葉は……分かってるんだよな？」

　ふつう従魔契約をするには、その魔物よりも強い魔力の持ち主でなければ成立しない。
　だが、大精霊の遣わす存在である聖獣が俺より魔力が低い訳ないよな……。
　ということは、セイレンに託された友のような存在だと認識すればいいのだろう。

『ぷう！』
「うーん、俺の言葉は通じてるみたいだな。何を言っているかは分からない……」

　従魔契約の最終段階は、『名付け』だ。
　で、あれば名前を呼ぶことで分かるようになるか？

「水うさぎ……、水。うさぎ、もふもふ。銀、……うーん」

　あ、そういえば眼は青色なんだよな。
　宝石みたいに綺麗な色だし、……そうだな。

「ルリ……はどうだ？」

　瑠璃色の海、というぐらいだ。
　本物は見た事ないけど、きっと綺麗な青色をした宝石なんだろう。

『──！　～っ！』
「お」

　何かを一生懸命伝えようとしている。
　前足を上に挙げ、立ちながら俺に何かをアピールする。

『──リ、ルリ！　ボク、ルリ！　ワーイでしっ！』
「っ！？」

　なんだ、この生き物は？
　カワイイが……歩いているのか？
　権化。かわいいの権化だ。

　声が聞こえた衝撃よりも、かわいさによる衝撃の方が何倍も大きい。

　俺は冷静さを取り戻すためにもルリの頭を撫でていた。

「よろしくな、ルリ」
『モルド！　ボク、セイレンさまにきいたでし！　キミはモルド！』
「ぐっ！」

　ダメだ。冷静さを取り戻すどころか、かわいいに飲み込まれてしまう。
　思考能力は奪われ、語彙力低下。
　何か言うとボロがでそうだ。
　もう無理。かわいい。愛でる。

「嫌だったら言うんだぞ」
『ンムッ』

　口数も少ないまま一心に撫でる。
　動物なんて、前世だと猫くらいしか撫でたことがない。
　嫌がっていないか、気持ちよさそうか。俺はルリの様子を念入りに確認する。

『ぷぅ～～』
「気持ちいいのか？」
『でしッ！』

　もふもふと、手から伝わる熱と、細められたルリの目。

　なんだろう、何かが充たされる感覚。

　精霊の代わりに、その力で人の世で活動するための肉体を得たのが聖獣という存在……だと聞くが、こうも温かいと神聖な存在だということを忘れてしまう。

　この温かさもきっと、『守りたい』『共に居たい』と思える存在の一つなのかもしれないな。