【完結】幼馴染にフラれて異世界ハーレム風呂で優しく癒されてますが、好感度アップに未練タラタラなのが役立ってるとは気付かず、世界を救いました。

102.紫の残像(2)

ツイファさんが脱ぬぎ放はなったドレスの内側には、びっしりと短剣たんけんやクナイが仕込しこまれているのが見えた。

紫のビキニ姿になったツイファさんの身体からだも翻ひるがえり、入口の扉とびらめがけていくつものクナイが飛とんだ。

同時に開いた扉から飛び出した黒い影が、クナイを弾はじき返して部屋の中に転ころがり込む。

黒い影が転がりながら放はなったクナイを、今度はツイファさんが弾はじき返し、さらにクナイを投げ返す。

壁際かべぎわの灯あかりにほのかに照らされる黒い影が１つ２つと増える。

ツイファさんは焦あせる様子もなく、細くしなやかに伸びる腕に巻かれた帯おびから抜ぬいた短剣を、黒い影に向かって投げつける。

「ぐえっ」

という、声がして黒い影のひとつが倒たおれた。

「これが、王家おうけ最大の秘密ひみつなのでございます」

と、シアユンさんが俺に囁ささやいた。

「王家の秘密……？」

「そうです。【人の命を奪うばうのは剣士】とシキタリに定さだめられておりますが、王族方おうぞくがたの命を狙ねらう者もおります。そういった賊ぞくから王族おうぞくを守り、賊ぞくの命を奪う者。それがツイファたち【闇やみの者もの】でございます」

シアユンさんが、反対側にいるシュエンやユエには聞こええない程度ていどの小声こごえで、俺に囁ささやいている間に、ツイファさんの投げたクナイが黒い影のひとつに命中し、動きを止とめた。

残る黒い影はひとつ。

「シキタリに反はんする存在そんざいであるが故ゆえ、王族や私ども侍女じじょ以外に、その存在を確かくと知る者はおりません。破却はきゃくされたはずの武器を用もちい、賊を密ひそかに闇やみに葬ほうむるのです」

窓際まどぎわで激しく短剣を突つき合あうツイファさんの肢体したいが、うっすらと差さし込こむ月明つきあかりに照てらされた。

俊敏しゅんびんな動きのすべてを俺の目で捉とらえることは出来ないけれど、目を奪うばわれる。

「どうか、ツイファがそうであるということは、口外こうがいなさいませんよう」

「わ、分かりました……」

最後に残った黒い影は手強てごわいらしく、激しい突き合いが続いている。外から入る戦闘音と雨音あまおとに、カンッとか、チッといった金属きんぞくが接触せっしょくする音が交まじる。

「あの『賊』も【闇の者】ですか？」

「いいえ。【闇の者】が王族に手出しすることはありません。その契ちぎりあればこそ、祖霊それいを恐おそれずシキタリに反し、人の命を奪うことが出来るのです。黒い影あれらは恐らく、単たんに刺客しかくでしょう。剣士くずれかもしれません」

……単に刺客。なんて怖い言葉だろう。

でも、長く続く戦闘の中、シアユンさんは落ち着きを失っていない。それだけツイファさんの強さを信頼しんらいしているということか。

あのツイファさん。いつも澄すまし顔でテキパキと仕事をこなしてくれて、シュエンも引き取ってくれた優しいお姉さんのツイファさん。クスクス笑いながらメイユイを窘たしなめるツイファさん。

むきゅっとはさんでた……、のはいいとして、そのツイファさんが、強く、速く、そして躍動やくどうしている姿に、俺の理解は追い付かず、ただ茫然ぼうぜんと眺ながめている。

紫でツヤのあるビキニ姿で、ほどいた紫髪むらさきがみを乱みだしながら、歩幅ほはばを広く伸のばして腰を落とし、敵の攻撃を躱かわしながら、斬撃ざんげきを撃うち込こんでいる。

素早く鋭するどく動き、宙ちゅうを舞まう、紫色むらさきいろが残像ざんぞうになって俺の目に焼やきつく。

本当に、この世界の全体像ぜんたいぞうは、まだまだ見えてない。

いや、存在そのものが秘密と言われては、知らないままであった可能性かのうせいも高い。

「あの賊の正体しょうたいは……？ 誰かが……？」

と、俺はシアユンさんに小声こごえで尋たずねた。

「恐おそらく王子のうちのどなたかが潜ひそませていたものでしょう」

「王子……？ リーファ姫の兄弟ってことですか？」

「ええ……」

と、シアユンさんは厳きびしい表情ひょうじょうで、ツイファさんと激しく突つき合っている黒い影を見詰みつめた――。