【完結】転生７年！ぼっち脱出して王宮ライフ満喫してたら王国の動乱に巻き込まれた少女戦記 〜愛でたいアイカは救国の姫になる

第三章 総候参朝

69.するめ ＊アイカ視点

「貴方の若い頃にそっくりだと思ってましたけど？」


　と、悪戯っぽい笑みを浮かべたウラニアさんに、ベスニクさんが苦笑いで返した。


「私は、素直で爽やかな好青年だったではないか」

「いいえ。無口で冷ややかな皮肉屋さんでしたわ」

「じゃあ、お婆様と結婚して変わったんですね！」


　と、ロマナさんが嬉しそうに笑った。


　――お婆様……。違和感しかないわぁ。


　ええそうよと、孫に微笑み返すウラニアさんに、ベスニクさんが「そうだったかな？」と笑うと、リティアさんが、


「ウラニア姉様は間違いませんわ」


　と、すまし顔で言った。


　――そうか！ そこは歳の離れた姉妹だったわ。


「これは、かなわないな」と、困ったように笑うベスニクさんを、皆さんの笑顔が囲んでる。


　――ふぉぉぉぉぉぉ！ いいです！ とっても、画になります！ カメラないのが、とても残念です！


　ウラニアさんにビックリし過ぎてたけど、ロマナさんのお姫様スマイル外面バージョンも素敵です！

　ロマナさんの金髪を部屋の中で拝見すると、少し緑がかって見えるところもエレガントです。

　もう少し『引き』の画にすると、後ろに控えてる眼帯美少女のチーナさんも、ウチのクレイアさんも伏し目がちに笑顔になってる。


　――最高です！ 宴、最高です！


　あのクリストフとかいう口の悪いニイチャンも、皆さんのこの笑顔を引き出したんだから役に立ったことにしよう。

　テラスに出てきたクリストフさんを最初に見たときは、ちょっとドキっとしたのに。

　いきなり、口が悪すぎです。

　初対面からああいうの、私は苦手です。

　私と同じ金色の瞳の人に初めて会って、なんかいいかもって思ってたのに……。

　と、ロマナさんを見詰める、ベスニクさんの視線が愛情の色に変わった。


「今年はロマナが供物の狩りを行いましてな」


　あらと、リティアさんが何食わぬ顔で小さく驚いて見せる。


「それが小動物を含まぬ、大物ばかり。お蔭でパイパル様に良い供物を捧げることが出来ました」


　ロマナさんが謙譲の笑みで頭を軽く下げた。


　――私が半分狩りましたけどね。


　とは、言わないのだけど、ロマナさんもこっちをチラとも見ないな。

　口止めの視線を送ったりしなくても大丈夫って、リティアさんへの信頼の篤さが伝わってくる振る舞いだよ。

　リティアさんも品良く称賛の言葉を贈ってる。

　内緒の関係ってことは、ここまでやり切って初めて内緒ってことなんだな。

　ロマナさんも焚火を囲んで、肉に喰らい付いてた人と同一人物とは思えない、たおやかさ。

　なんて考えてると、「アイカさん」って、ウラニアさんに優しい調子の声を掛けられた。


　――うっひょい。


「今日は招きに応じてくださって、ありがとう。今年最初のヴールの宴に華を添えていただきました」


　華だなんて、そんなとんでもない。と、首をブンブン振ってしまった。

　テーブルマナー以前に、気の利いた会話が出来ないのはどうなんだ……？

　すると、リティアさんがクレイアさんに目線を送り、皿の下げられていたテーブルの上に、瀟洒な装飾の施された木箱が置かれた。

　クレイアさんが蓋を開けると、中には緋の宝布に包まれた「するめ」が出てきた。


　――するめ？


「おおっ、これはなんと見事な」


　と、ベスニクさんが驚嘆の声を上げた。


　――するめですよ？


　リティアさんが恭しく頭を下げ、静かに口を開いた。


「東方より伝来した、木彫りの品です」


　え？ 木彫り？ 本物にしか見えませんよ？


「この度は、西南伯殿の貴重な開幕の宴にお招きいただき光栄の至り。また、先だってはロマナ公女より、我が侍女に過分の品をお贈りいただき、深謝申し上げる。返礼としてはささやかなれど、お納めいただければ幸いに存じます」


　――おおっ！ リティアさんが王女らしい仕事してるっ。


　ベスニクさんも、ウラニアさんも、ロマナさんも恐縮して謝辞を述べてる。


　――でも、するめですよ？ たしかにすごい出来だけど。


　クレイアさんが耳元で「帰りますよ」と、囁いて椅子を引いてくれた。

　はわわ。ありがとうございます。先輩にこんなことさせて、恐縮です。

　ヴールの神殿を後にしたけど、異世界こっちの価値観に、微妙な謎を残した宴席だった……。


　――なんで、するめ？