転生王子はダラけたい

朝比奈 和

文字の大きさ
上 下
50 / 352
4巻

4-2

しおりを挟む

なぜ、あれほど難しかったことが、これほど簡単にできたのか。


秀に起こった変化と言えば、一つだけだ。秀はただ、願った。
会いたい、と。


雪虎と呼ばれたあの子に、また。

それは幼子ゆえに純粋で、一途な願いだった。たとえ、根っこにあったのが、興味本位や好奇心であったとしても。
またもう一度、雪虎と会ってみたかったからこそ、秀は自由を求めた。
それが、功を奏したのか。

あれほど難しかった力の制御を、気付けばいとも容易く秀は行っていた。ただ。

そのための原動力となった、雪虎に会いたいと願う、渇望は。


幼い心にとって、すぐ。





…酷い―――――重荷となった。





なにせ、外に出てからも、ずっと。
秀の心の向きは、雪虎にだけ、真っ直ぐに進んでいて。

せっかく、自由になったのに。

なんでもできるのに。


すべて許されているのに。


秀は何一つ、自由ではなかった。
雪虎が憎くなるのは、すぐだった。

どうして。







―――――あの子は、私を縛るのか。







父が、雪虎を特別扱いするのも、納得できなくて。

許せなくて。



なのに、自分の心からあの子を決して外せないのだ。すぐにわかった。父も、そうなのだと。



気付けば、雪虎のすべてが疎ましくなっていた。

それでも、視線は必ず、雪虎の姿を追っていて。



雪虎が、だいじにしているという小汚い少女に向ける、表情を見た刹那。



たちまち、すべてがひっくり返った。

引きずり戻された。



あの時、はじめて雪虎を見た日へと、心が。



雪虎には、どうあってもかなわない。
完膚なきまでに、秀は敗北した。

否、勝ち負けなどどうでもいい。秀はもう、骨の髄まで理解している。



雪虎が雪虎として、生きて、そこにいる。もうそれが、それだけが、秀にとってのすべてなのだ。













「…旦那さま、よろしいですか」

助手席に乗っていた男が声をかけてくるのに、秀は目を開いた。
「なんだね」

「穂高の若君は、もう本州方面に出て―――――無事、故郷へ向かっていると連絡がありました」
秀は、ゆっくりと俯けていた顔を上げる。

助手席の男は、事務的に言葉を続けた。


「穂高家に、戻った暁には」




「手筈通りに」




ぞっとするような秀の声にも、臆することなく、月杜家に代々仕える男は頷く。

「了解しました。穂高家が始末に動く前に、月杜の者の手で片付けます」



月杜の手で始末したいなら、なぜ、わざわざ穂高家へ返すのか。

そのように思われそうだが―――――まずは穂高家へ戻すことに、意味がある。



秀は明かりが流れていく窓の外へ目を向けた。




雪虎は、こちらへ向かう前に、かかりつけの医師のところへ預けている。

付き添いを一緒にいた者数名に頼み、秀が踵を返したところ。



―――――どこ行くんだ…いや、ですか。



雪虎は、秀の前に、立ち塞がった。怒った顔で。だが。

いつも強い印象の目に浮かんでいたのは、心配だ。
幼い頃から、ああいった表情は変わらない。おそらく、雪虎は察したのだろう。




秀にとって、これからが今日最大の仕事の仕上げの時間だと。




―――――用事はもう終わったんじゃないんですか?

訊きながらも、どう言えばいいのか分からない、と言った態度で、雪虎は言葉を不器用に紡いだ。




終わった、と言えば、じゃあこのまま秀と一緒に行く、と返され。

診察があるだろう、と言えば、終わるまで待っていろ、と来た。




危険な場所へ、雪虎を連れて行きたくはない。

内心、ほとほと困っていると、雪虎は真っ直ぐな目で、核心をついてきた。





―――――危ないこと、しに行くんじゃ、ないだろうな。





その表情を思い出し、温かな心地になった半面。

車の中で、秀は独り言ちた。






「…トラを蹴った、だと」


呟きと共に、車内の空気が、凍えるほどに、冷えた。







秀の身を案じる雪虎の顔に、自身を傷つけた相手に対する恨みなど、もう微塵も残っていなかった。
殴り返して、彼の中では本当に、それで終わったのだ。

雪虎は一度やり返せば、もう、尾を引かない。ただし。



秀は、そうではない。



…秀が答えるまでは引かない、先ほどの雪虎は、そんながんとした態度で立ち塞がった。

彼が、真正面から、じっと秀の目から視線をそらさないのは、珍しい。


秀がすぐに答えなかったのは、そんな雪虎の表情を、もう少し堪能しようと思ったからだ。


だが、なぜそんな表情を雪虎が浮かべるのかは分からなかった。

だいたい、普段の雪虎の反応と言えば。
基本的に、秀を疎んじている。
なのに、その時の雪虎からは、秀から距離を取ろうとする意思を感じなかった。そのせい、だろう。





気付けば、手が伸びていた。





右手で、そぉっと頬に触れれば、ぴくりと雪虎の肩が揺れる。
戸惑った態度で、彼の視線が振れた秀の手がある方へ動いた。

秀は触れた指先で、頬の輪郭を撫で下ろすように、して。



雪虎の顎を掴んだ。そのまま、当惑した顔を上向かせ―――――…。







触れた、感触を思い出した秀は、車の中で、ふ、と指の甲で唇の輪郭をなぞった。

正直なところ、雪虎に害をなした相手は、すべて消し去りたい。なにせ、彼らは。

秀から雪虎という存在を、奪う可能性があったからだ。




その根にあるのは―――――恐怖だ。




笑うしかない。
鬼だなんだと恐怖と畏怖の対象でありながら、月杜秀は、たったひとりを失うことが耐えられないのだ。

だが、中学の頃、無茶なことをやらかしていた雪虎には、相当敵も多い。
もし、秀が。

気持ちのままに行動し、そのいっさいを片付けていれば、今頃、雪虎と同年代あたりの人間は、地元では不自然なくらいに数を減らしていただろう。

ゆえに、秀は耐えた。
子供の頃から、ずっと。

消し去りたい衝動を、堪え続けた。

だいたいそんなことは、雪虎は望んでいない。それを思えば黙っていることもできたのだ。だが、今回は。


穏やかだが、凍った刃のような声で、秀は続けた。





「いくら殺しても殺したりないが…仕方ないね」




たった一度、殺されるだけで済むならば、優しい方だろう。











しおりを挟む
感想 4,695

あなたにおすすめの小説

病気になって芸能界から消えたアイドル。退院し、復学先の高校には昔の仕事仲間が居たけれど、彼女は俺だと気付かない

月島日向
ライト文芸
俺、日生遼、本名、竹中祐は2年前に病に倒れた。 人気絶頂だった『Cherry’s』のリーダーをやめた。 2年間の闘病生活に一区切りし、久しぶりに高校に通うことになった。けど、誰も俺の事を元アイドルだとは思わない。薬で細くなった手足。そんな細身の体にアンバランスなムーンフェイス(薬の副作用で顔だけが大きくなる事) 。 誰も俺に気付いてはくれない。そう。 2年間、連絡をくれ続け、俺が無視してきた彼女さえも。 もう、全部どうでもよく感じた。

あなた方はよく「平民のくせに」とおっしゃいますが…誰がいつ平民だと言ったのですか?

水姫
ファンタジー
頭の足りない王子とその婚約者はよく「これだから平民は…」「平民のくせに…」とおっしゃられるのですが… 私が平民だとどこで知ったのですか?

『伯爵令嬢 爆死する』

三木谷夜宵
ファンタジー
王立学園の中庭で、ひとりの伯爵令嬢が死んだ。彼女は婚約者である侯爵令息から婚約解消を求められた。しかし、令嬢はそれに反発した。そんな彼女を、令息は魔術で爆死させてしまったのである。 その後、大陸一のゴシップ誌が伯爵令嬢が日頃から受けていた仕打ちを暴露するのであった。 カクヨムでも公開しています。

強制力がなくなった世界に残されたものは

りりん
ファンタジー
一人の令嬢が処刑によってこの世を去った 令嬢を虐げていた者達、処刑に狂喜乱舞した者達、そして最愛の娘であったはずの令嬢を冷たく切り捨てた家族達 世界の強制力が解けたその瞬間、その世界はどうなるのか その世界を狂わせたものは

兄がやらかしてくれました 何をやってくれてんの!?

志位斗 茂家波
ファンタジー
モッチ王国の第2王子であった僕は、将来の国王は兄になると思って、王弟となるための勉学に励んでいた。 そんなある日、兄の卒業式があり、祝うために家族の枠で出席したのだが‥‥‥婚約破棄? え、なにをやってんの兄よ!? …‥‥月に1度ぐらいでやりたくなる婚約破棄物。 今回は悪役令嬢でも、ヒロインでもない視点です。 ※ご指摘により、少々追加ですが、名前の呼び方などの決まりはゆるめです。そのあたりは稚拙な部分もあるので、どうかご理解いただけるようにお願いしマス。

もう、終わった話ですし

志位斗 茂家波
ファンタジー
一国が滅びた。 その知らせを聞いても、私には関係の無い事。 だってね、もう分っていたことなのよね‥‥‥ ‥‥‥たまにやりたくなる、ありきたりな婚約破棄ざまぁ(?)もの 少々物足りないような気がするので、気が向いたらオマケ書こうかな?

大聖女の姉と大聖者の兄の元に生まれた良くも悪くも普通の姫君、二人の絞りカスだと影で嘲笑されていたが実は一番神に祝福された存在だと発覚する。

下菊みこと
ファンタジー
絞りカスと言われて傷付き続けた姫君、それでも姉と兄が好きらしい。 ティモールとマルタは父王に詰め寄られる。結界と祝福が弱まっていると。しかしそれは当然だった。本当に神から愛されているのは、大聖女のマルタでも大聖者のティモールでもなく、平凡な妹リリィなのだから。 小説家になろう様でも投稿しています。

魔王を倒した手柄を横取りされたけど、俺を処刑するのは無理じゃないかな

七辻ゆゆ
ファンタジー
「では罪人よ。おまえはあくまで自分が勇者であり、魔王を倒したと言うのだな?」 「そうそう」  茶番にも飽きてきた。処刑できるというのなら、ぜひやってみてほしい。  無理だと思うけど。

処理中です...
本作については削除予定があるため、新規のレンタルはできません。

このユーザをミュートしますか?

※ミュートすると該当ユーザの「小説・投稿漫画・感想・コメント」が非表示になります。ミュートしたことは相手にはわかりません。またいつでもミュート解除できます。
※一部ミュート対象外の箇所がございます。ミュートの対象範囲についての詳細はヘルプにてご確認ください。
※ミュートしてもお気に入りやしおりは解除されません。既にお気に入りやしおりを使用している場合はすべて解除してからミュートを行うようにしてください。