超短編小説集 2024

さらなる高み

富めるものはさらに繁栄し、貧しいものは何をやっても這い上がれない。

金さえあれば、と困難を前にした人はよく嘆く。
確かに銭金の問題さえなければ人はもう少し楽に生きることもできそうだ。

金が無いばかりに人はパンを盗んで投獄され、生活のために体を売り、家族や友を裏切る。
フィクションの世界なら物語をドラマチックにする効果もあるだろうが、現実を生きる人間にとっては枷でしかない。

どうせ生きるなら余分な苦労や回り道などせず、更なる高みを目指したい。しかし現実はいまも所有する金の多寡によって運命が決まり、持たざる者にとってこの世はひどく冷たい。

だから私は若さと美しさを最大限に活用して、金持ち男を大勢たぶらかし、その財産を巻き上げてきた。

私のことを独占したくて札束を積み上げる者もいたが、妻や愛人になるつもりなどない。哀れな動物の皮を剥ぎ、小さな子供にダイヤを探させて、安楽な暮らしを手に入れるだけのそんな人生になんの意味がある？

いくら欲しい？と偉そうに言った男たちも、最後は私に懇願する。
私のために「すべてを投げ出してもかまわない」と男たちは言った。
築いた巨万の富を私の前に差し出して「欲しいのは君だけだ」と涙を流す者もいた。

バカバカしい。
安っぽい言葉にはうんざりだ。
金を払えば私を好きにできると思っている、その考えが気に入らない。

私を思い通りにできず自棄になった男が札束を投げつけると、舞い散る紙幣を一枚でも多く拾おうとその場に居合わせた者たちはみんな地面に這いつくばった。
そんなことをしたって、私を手に入れることなどできない。
傲慢で下品で厚かましい、金以外に誇れるもののないお前にいったい誰が情けをかける？

私は徹底的に冷酷で無慈悲なやり方で彼らを叩きのめす。
こうして手に入れた金を、私は再分配していった。
金さえあればと嘆く人たちを救い続け、世の中の不平等を正し、人類をさらなる高みへと導こうとした。

私の若さも美貌も底をついたいま、果たして少しはマシな世の中になっただろうか？
たくさんの金を集め再分配したはずだが、金がないばかりに嘆く人は減らない。
相変わらず他人を羨み、幸福を金の多寡で計り、
道端に転がる私の姿は誰にも見えない。