あの時、君の側にいられたら 【恋愛小説】

おまけ、もしも寧々が匠に心変わりしていたら

 もしも、日本で開かれたパーティで、寧々が匠に攫われ、心変わりしてしまったら、の世界線で書いてます。
　詠臣不憫、閲覧注意です。


「ごめんなさい……詠臣さん。私と、別れてください」
　そう切り出す寧々に、詠臣は戸惑いながらも、薄々予想していた。寧々が、あの日、キエト少佐と姿を消して、彼が……あの、葉鳥匠だと知った時から、詠臣は言い知れぬ恐怖に襲われていた。共に過ごす寧々の様子が、段々とおかしくなり。今日、いよいよ、その時を迎えてしまった。
「……嫌です」
　一度決めると、意外と頑固な一面を持つ寧々だ。無理だと分かっていたが、詠臣は、寧々の決断を受け入れる事が出来なかった。
「私……」
「寧々が……葉鳥匠に好意を抱いている事は知っています……しかし、私の事も嫌っていない、そうですよね」
　泣きそうな顔で詠臣を見上げる寧々を、詠臣が抱き寄せた。寧々のほんの少しの抵抗など、鍛えられた軍人にとって無いも等しく、寧々は詠臣の胸に埋まった。
「詠臣さん……でも、わたし……」
「私の事も好きだと、そう言って下さい。そして……冷静に考えて下さい。貴方のその体で、ＳＤＩへ彼を追いかけて行くのですか？　危険すぎます。寧々にとって二番手でも良いです。結婚して下さい。私は、貴方を愛しています。貴方の良き夫となるために、最善を尽くします」
　寧々は、大きな体の詠臣が、まるで自分にしがみ付いているような錯覚に陥った。はじめて聞く詠臣の頼りない声色に、心が震える。そして、同時に匠のことを思い出した。


　あの日、匠は追いかけてきた寧々の手を取り、そのままタクシーに乗り込むと、宿泊先のホテルまで連れていった。
　自信に満ちあふれた顔で、鷹揚な態度でソファに座り
「お前、何でついてきたんだよ。俺が誰だか分かってるのか？」
　匠は、ニヤリと笑った。

　此処までの道のりで、予感は確信に変わっていた寧々がコクリと頷くと、腕を引かれ隣に座らされた。
「久しぶりだな。元気そうで良かった」
「匠さんは……相変わらず、平穏そうじゃなくて……驚きました」
「あ？　そうでもない。今は、平和そのものだ」
「普通、命を狙われている時を、平和なんて言いません」
　脅しのために車に細工をされたばかりなのに、全然動じていない匠に、寧々は逆に心配になった。
「匠さん……一体、どんな生活をしているんですか？」
　寧々は、すっかり様変わりした匠に身を乗り出して聞いた。
「毎日、お前の事を思い出す、寂しい生活をしている」
「えっ⁉」
　ソファの背もたれに肘を付き、匠は寧々の目を見つめて言った。口角は少し上がっていて、冗談を言っているようなのに、目は何処までも鋭く、真剣だ。
「なぁ、このまま……俺と行くか」
「じょ、冗談ですよね？　だって、匠さん、私の事なんて、これっぽちも興味なかったじゃないですか！」
　寧々は、予想だにしない展開に焦り、綺麗に整えた髪を掻きむしった。
「ほんと、お前は、俺の気持ちなんて、これっぽちも理解してなかったな」
「え？　え？」
「あれで、気がつかない方がどうかしている」
「だ、だって、琳士だって、私は匠さんの好みじゃ無いって、可能性無いって。あっ……」
　思わず過去の気持ちを告白する形になってしまい、寧々は慌てて口を塞いだ。
「あいつも、知ってて、そう言ったんだ。お前の為にな。あの時の俺達に関わっても、お前にとって悪い影響しか無かっただろ」
　匠は過去を思い出し、溜め息をついた。
「まぁ、今思えば……俺も馬鹿だな。もしも、あの時、お前の側にいられたら。そうでなくても、お前に好きだ、待ってろ、そう言っていたら……お前は、あの男を選んでないだろ」
　パーティーで、寧々の隣に立っていた詠臣を見て、匠は湧き上がる怒りが抑えられなかった。自分居るべき場所、一番大切な人を他の男に奪われた。その事実を、まざまざと突きつけられ、嫉妬と怒りを通り越して、殺意すら湧きそうになった。
「あっ……どうしよう。詠臣さんにも、おじいさまにも何も言わずに……」
　こんな所まで来てしまった。そう言いながら、小さなバッグからスマホを取り出した。
「ちょ、匠さん！　返して下さい」
　寧々は、奪われたスマホを追いかけるように手を出したが、鋭い視線に制されて動きを止めた。今の匠には、指示に逆らえない、支配力を感じた。
「好きだ」
「……」
「ずっと、好きだった。離れている間も」
「た、匠さん」
　困ってしまうはずの心が、喜んでいた。詠臣への罪悪感も渦巻く。
「側に居てくれ、お前だけが……いつも俺の幸せだ」
　寧々の肩に、匠の手が触れ、寧々は弾かれるように振り払った。そして、理由の分からない涙を流しながら部屋を飛び出した。

　あの日から、寧々の頭も、心も匠が浸食していった。次の日にスマホを届けに来た匠は「待ってろ、すぐにまた来る」そう言い残し去って行った。

　そして、本当に再び寧々の元を訪れた。
「帰って下さい」
「もう来ないで」
　拒絶する言葉は、すぐに変わった。

「どうしたら良いか、もう分からない！　詠臣さんが好きなのに！」
　泣きながら自己嫌悪する寧々を、匠が抱き寄せた。
「もう、諦めろよ。アイツは俺の代わりだった」
　足を踏み入れてはいけない、そんな禁忌の境界線があるとするならば、寧々には、そこを越える勇気なんて無い。だが、いつの間にか、進んでいないのに、もう匠の内側に引き入れられていた。

「貴方と、安全な地で、明るい家庭を築き、幸せにします」
　光り輝くような、優しい男が目の前で、真摯に愛を囁いているのに
「海竜に囲まれた島なのに、お前が暴れる方がよっぽど心配になりそうだ。俺の幸せの為に長生きしろよ」
　暗い目をした、悪い男の言葉に心を攫われていた。

　そして、寧々は、ＳＤＩで匠との生活を始めた。




　おしまい




はい、すいません。つい出来心です。
この数年後に、ＳＤＩへ志願して詠臣が来たら面白いな。