転生して羽根が生えた僕の異世界生活

お見舞いに行こう

外の人のお見舞いの道すがら、完成したというオルニスの羽ペンを取りに行きました。

赤い絨毯の敷かれた高級感ある店舗で、さっき貰った茶色の羽根と同じ羽ペンを渡された。

羽根の先が削り取られて、万年筆みたいな三角になっている。

「お客様、試し書きにどうぞ」

お店の人が綺麗なカードとインクを、すすっとこちらに進めた。
さすが立派なお店の店員さん、僕らのような不細工でも驚かずに接客してくれる。


あっ!そういえば、外の人のお見舞い、これでメッセージカードを作って花でも持っていったらそれっぽいのでは!

むむむ、お見舞いのメッセージかぁ。
確か、一番悪いのは足だって聞いたなぁ。

「チーロ、外の人にお手紙する」

インクをペン先にちょんちょんしながら考える。

この世界の文字はなんとなく読めるけど、日本人だった千葉時代の英語レベルくらいだからなぁ。

サラサラ…とペンが走る

【貴方の足が速くなりますように】

あれ？なんか違うな。
ちらっと仮面教師アガメルを見る。
アガメルは、なんだか凄くニコニコと微笑んで僕を見ている。
隣のオルニスもだ。

バッと店員さんを見ると、彼は何かをこらえるように口元に手を当てて、微笑んでいる。

「まちがった？」

「いいえ、大変喜ぶと思います」

イマイチ信用無いけど、こういうのは形だから、まぁ良いかな。

羽ペンをアガメルが受け取ってくれたので、カードのインクが乾くように、フーフーと息を吹きかけた。

その間にアガメルが羽ペンを黒い鞄にしまい、支払いを始めた。

「ねぇ、オルニス。途中でお花屋さんはある？」

「花…あの盗賊が花か？花はチーロの方が似合うと思うぞ」

「お見舞いには花違うの？」

この世界ではお見舞いに花を贈ったりしないのだろうか？

「植物の場合、どちらかというと、ハーブなどを医者に渡して、世話をしてくれる方にお茶を入れてもらったり、薬に使ってもらったりしますよ人間の場合は」

支度を済ませたアガメルがやってきて言った。

「ハーブかぁ…」

それはどこで入手出来るのだろう。
そう考えていると、オルニスがガサゴソと懐を漁り出した。

「…これは、抗菌作用のある植物の種だ」

「ヨギーの種ですか！」

オルニスの手には、朝顔の種くらいの黒い粒が握られている。

「種…」

それって、鉢植えよりも根付いちゃって縁起が悪いのでは？！

「植えたらすぐに生える、おいでチーロ」

オルニスがスタスタと歩き出した。

「えっ…あ…ありがと、ございました」

店員さんにお礼を言って頭を下げて、慌ててオルニスを追いかけた。

ドアから出てショーウインドーから、ちらっと見えた店員さんが何故か崩れ落ちて土下座ポーズになっていたのは、我慢の限界だったのだろうか？　ごめんね、ぶちゃいくで。


外に出たオルニスは、広場を抜けて、裏路地に入った。
地面が石畳から、むき出しの土になる。

いわゆる柄の悪そうな人たちすら、異様な集団である僕らを大げさな程避けて通る。

「わぁぁ」

粗末な家の木の扉から出てきた少年が僕らを見て驚いている。
茶色の目がまんまるになっている。5歳くらいかな。

「人間の子供よ、その枯れた草の鉢植えを借りても良いか」

口が開いたまま、呆然としている少年にオルニスが近づいた。
ドアの脇には小さい鉢植えが2つ並んでいた。
以前何か植えたであろう、枯れて藁のようになったものが一本刺さっていた。

「はっ…はい！」

少年が震える手で鉢植えを差し出した。

「ついでに、水を一杯貰えるか？」

「はい！」

少年が飛び上がるように返事をすると、家の中に走って行った。

「オルニス…どうするの？」

「まぁ、見ていろ」

オルニスが少年から受け取った鉢植えを地面に置いて、枯れた植物の横に種を押し込んだ。

「お待たせしました！」

少年が分厚いガラスのコップに、水を汲んできてくれた。

オルニスが受け取った水を鉢植えの上に注いだ。

コップを返すと、鉢植えの上に手をかざした。


みんながオルニスの一挙手一投足を見守る。

「……」

いつの間にかあちらこちらの窓が少しだけ開いて、中から住人たちが僕らを見ている。
完全に檻から抜け出した珍獣扱いだ。

「……オルニス？」

「チーロさま」

オルニスに話しかけた僕に、アガメルが唇に人差しを当てた。
しーっ。

「……」


もこっ

にょきにょき

「生えたぁぁ！」

定点観測カメラを早回しで見るように、種が発芽をして、芽を伸ばし始めた。

ぐんぐん伸びる茎。

枝分かれし、葉が茂る。

「すごぉぉい！」

僕は興奮が抑えきれずに、オルニスの周りを飛び跳ねた。
羽根がパタパタ動く。

あっという間に、種が１メートルくらいの観葉植物みたいになった。

「これ以上大きくしたら、鉢植えが、割れるな…」

そう言ってオルニスが手をかざすのをやめた。

「少し摘み取って持っていけば良い」

オルニスって…やっぱりチートだったのか！
植物生やすなんて、あれじゃん！まさにあれじゃん！

斜め向かいのトロロじゃん！姉妹の感動ストーリーの！

あぁ今度、黒い傘買って貰わないと！

ブワってやらないと！

「オルニスすごぉぉい！」

オルニスの胸にガバッと飛びついた。
オルニスがぎゅーと抱きしめ返してくれる。

「飛んで！ぐるんって回って飛ぶの！」

「ん？あ…あぁ…」

オルニスが茶色の翼を広げた。
右の羽根の包帯が破れた。

「あれ？！オルニス怪我！」

オルニスの肩に乗り上げて覗き込むと、右の包帯の下は、すっかり綺麗に治っていた。

「……」

オルニスが沈黙する。


あれ？もしかして、日本名作劇場の、北アルプスの少女、花子のお金持ちの友人と一緒で、本当は歩けるのに歩けない……みたいなヤツ？！

抱きあげられたままで、オルニスを見下ろす。
オルニスは明後日の方向を見ている。

「……そろそろ参りましょうか？」

いつの間にか、半分程度葉っぱを摘み取ったアガメルが言った。

「…うん、行く」

とりあえず、この問題には蓋をしておこう。
オルニスの上からおりて、その大きな手を握った。

「あっ…あの天人さま…この残りは…」

少年が鉢植えを指差して聞くと、アガメルが振り返って答えた。

「最高級のヨギーの葉です。みなさんでどうぞ……どうか、くれぐれも争いにならないように…」

アガメルの周囲の気温が5度は下がった。

こっ…こわっ！