メンタル病んでる事は判るが、歴史までは判らねぇよ！！

第一章：深い闇からも必ず。

05.全てが曖昧だから仕方ない。

判んねぇタイムスリップしてから三日目。

最初の日。
あの桂さんが渡した服すら着方を。
やっぱ間違えてたっぽい私にと桂さんがだった。
口頭でも丁寧に教えてくれた。

だから服は問題ねぇが。
今の私は、また思う。

もう食えねぇ…
何度も言ってんのにかぁ？
気持ち悪りぃし…

桂さんに朝食を食べさせられて…
既に寝転びながら私は目を閉じたまま言う。

「なぁ…
桂さん？
こりゃ…
何の罰ゲームだぁ？
もう食いたかねぇし…
どんだけ…」

「いや、これに関しては…
春香？
罰とかでも、ないのだよ？
具合が悪そうなのも…
一応、私でも判る事。
だが、こればかりは続けなければ…
何も変わらないから…
ずっと身体は食事すら拒絶のみ。
まだ少量しか食べれないが、それすら…
徐々にと、だろう？」

桂さんの声も私には聞こえてたけど。
目を閉じたまま一応、考えながら言う。

「それは確かになぁ？
桂さんも間違ってねぇが…
でも、そもそも…
変だっつうの。
私が食べんのは…
最低限で良い…」

「変だと？
間違ってないと…
春香自身が言ってるのにか？」

んん？
判ってねぇのかぁ？

私は目を開ける。
横になったまま声が聞こえた高杉さんを見た。
心配そうな顔もしてたが、首も傾げてた。
側に居る桂さんすら同じなのも判る。

もう私は溜息を出した。
説明も兼ねて天井を見ながら言う。

「良いかぁ？
最初っから私も言ってるが。
こんなん、もうなぁ？
私の身体が、どうのじゃねぇだろ？
まぁ…
確かに食事も嫌いだがなぁ…
本来なら私は、ここに居ねぇし？
だったら尚更…
その食材すら本来、別の人が食べる事！！
なのに私が食ったらかぁ？
本来、もし食べるべき人が居たらなぁ。
その人が食べるもんを、だろ？
それなのに私が食ったらかぁ？
本来の人は、どうすんだぁ？」

「な…
そんな事まで考えて…
春香は拒む理由にとか？
だが、その理由ならば春香が、だろう！？
簡単に春香は言うが…
何も食べなければ充分、判ってる筈！！」

桂さんの声にと顔を向けると複雑な顔で…
また私には全く判らないのもあって続けた。

「そりゃ、桂さんの考えもかぁ？
一応、判っけどなぁ…
私が異物って意味もだぞぉ？
こんなんだけじゃねぇし？
当たり前だろ？
そんで私が、どうなってもなぁ。
歴史すら問題ねぇ。
既に私が言ったろ。
命は平等じゃねぇって意味も…
ちっと判ったかぁ？
何も変わらねぇ上に、もっと最悪だ。
どうにか帰る方法を探しても…
もし出来ねぇなら、やっぱ…」

「春香！？
それは違うと私も言った筈！！
春香が居る意味が、必ずだともだ！！
そして私は春香を。
あんな傷ばかりになど、したくない！！」

桂さんが驚いた顔になると、すぐ私の言葉も遮った。
また少し私も考える。

何だぁ？
この時代にって理由かよ？
そんなん誰も…
普通、判んねぇぞぉ？

どうしても私は微妙な気分になる。

そのまま冷静に考えて思った事を。
私は複雑な顔をしてる二人共を見て言う。

「なぁ、こりゃ…
桂さんに限らねぇだろ？
高杉さんも。
更に言うなら、こりゃ坂本さんもかぁ？
この時代でも変わんねぇし？
全く判んねぇ事に理由すらバラバラ。
んなの当たり前だっつうの。
私の今すら関係ねぇよ。」

二人共が凄く驚いた顔もした。
でも高杉さんが先にだった。

考える様子もしながら…

「その意味にもだが、春香？
この時代と言った上で、更に…
当たり前な事だけでもないとだ。
それは、なぜだ？
春香自身が言うならば…
つまり、もう春香の現状に限らず。
だからこそ、だろう？
ならば時代すら関係ないと？」

私は頷きながら僅かに思い出す。
抑えて、そのまま言うが…

「そりゃ、そうだろ？
そんなん当たり前だぁ。
私の場合も普通に判んねぇがなぁ？
どんな時代でも、もう、どんな場所でもだぞ？
そもそも人間って本質すら何も…
変わってねぇだろうがぁ！！」

どうしても最後に怒りが湧いて私は強く言ったが。
高杉さんは驚きながら言うのも見てた。

「人間の、本質だと？」

もう私は目を閉じて、そのまま言う。

「あぁ…
結局、何も変わんねぇよ。
んなの、この国だけじゃねぇからなぁ？
人間ってのは、もう欲を。
出してりゃキリがねぇ！！
今は大変だからってなぁ？
その為にと、それを解決してもかぁ？
また次に違う事を。
更にと、ばっかだろうがぁ！！
あんなん見てっと私は、もう人間が一番！！
生き物の中で最悪だって思うぞ？
私の知ってる人間だって、そりゃ少ねぇが。
んな少ねぇ人間すら簡単に変わんだぞ？
それすら私には判んねぇって言ってんの！！
んで？
誰も気付かねぇし？
誰も理解しようともかぁ？
何も、誰も、しねぇくせに…
んなの、もう国でもねぇだろ？
世界すら関係ねぇよ。
所詮、全部が願望のみ！！
そして皆が勝手に変わるばっか。
ただ皆が笑ってる事で、充分な筈でもかぁ？
変わらない事が一番なのに…
もっとって、ずっと欲ばっかじゃねぇか！！
だから私も最初に言ったろ！！
判んねぇから尚更、私は皆と『同じ』にだぁ？
絶対なりたかねぇ…
んでも違うって感覚しかねぇし？
今すらだろ？
私には何も判んねぇし？
一応、私すらもなぁ？
人間だって、それぞれってぐれぇ判ってんよ。
でも、もう全く関係すらねぇだろ？
単純に人間の欲が多過ぎるだけかぁ？
更に全員が同じ意見にも、なる訳ねぇ。
そんでも、ずっと全てが動き続けるだけ？
マジで、つまんねぇ…」

私は目を開けるが、もう外だけを眺める。

普段から見れねぇぐれぇ。
この自然もなぁ…
変わんねぇ方が良いのに…
結局それすら壊すのは人間ばっかだろ？

そう思えば余計に私はウンザリする。
また溜息を出した。

「綺麗なのになぁ…
あんなん初めて見るし？
自然が豊かってかぁ？
勿体ねぇなぁ…」

「春香、また…
しかも、そんな顔でと…」

桂さんの声で見ると、また複雑な顔だった。
それが私には判らない。
でも、ふと少し思い出した事で笑う。

「まぁ、多分？
そうなぁ、桂さんは大丈夫だぞ！！
私でも思うし？
こりゃ、高杉さんもだなぁ！！
間違ってねぇし？
今更、私も変わんねぇよ！！
だから私の事は、気にすんなって！！
もうなぁ…
日本史とか大嫌いで詳しくもねぇが…
充分、既にスゲェだろ？
だからこそ、だろ？
強いってだけじゃねぇってかぁ！？
あははははっ！！
そう言う意味だけは、私でも納得したぞ！！」

二人共が凄く驚いた顔をした。
言わない私ですら思う事もあった。

あんだけ日本史の大嫌いな私が、だぞぉ？
名前ぐれぇ知ってるとかなぁ…
どんだけスゲェんだよ！！

でも急に桂さんが首を横へ振ると…
すぐ私を抱き締めてきた。

「もし今の春香が！！
未来からならば…
私達の、どこが凄いと言える！！
これから先へと皆の幸せを。
例え多くの皆が、それで笑って居ても…
なぜ、春香だけ…
その中に居ないだと！？
どれだけ考えても違うだろう！！
そんな事を。
私は一切、認めん。
そして絶対に諦めん！！」

流石の私も桂さんの大きな声に驚いた。
だから何も言えないまま…
更に高杉さんの大きな声まで聞こえた。

「あぁ、小五郎。
それには俺すら同じ！！
なぜ、そんな事になる！！
俺達の目指す先に…
春香だけ、だと！？
しかも更に…
そんな事は俺すら決して認めん！！
だからこそ今は、既に俺自身すら許せん！！
そして必ずだ！！」

桂さんの大きな身体で二人共の顔を私は見れない。
でも声だけは聞いてたから、また考える。

んん？
怒ってる様子でも、ないっぽい？
急に二人共、どした？
私は別に…

考えてると桂さんの腕が緩まって私と目が合う。
そのままで笑って言ってきた。

「春香が私の、いや…
私達の前に現れた理由。
それが少しだがな。
判った気も、するのだよ？
そんな春香に私が思う事。
言う事も、だろう。
もう痛くないと。
あんな傷すら付けたくないと。
だからこそ春香は、そのまま変わらず。
そして笑って欲しいとだ。」

私は動揺する。

もう痛くない？
私は変わらず、笑って？
桂さんまで、笑って？

それに何を言えば良いのか私は判らなかった。
だから首だけを傾げる。

高杉さんも笑って私の頭を撫でながら…
しかも、かなり雑にと。

「そうだぞ、春香！！
何も変わる必要すら全くない！！
俺も小五郎から聞いたが？
あの言ってた事にか？
俺は大賛成だぞ！！
春香は、春香だと。
くっ、あははははは！！
そうだな…
俺も、俺だし？
全く変わらん！！
最初からだが…
あははははははっ！！
面白い。
しかも、俺達に…
言った事すら…
春香は判り易いのにか？
あはははははっ！！
これには、もう耐えられん！！
よし、決めたぞ。
春香、必ず俺達がだ！！」

そんな高杉さんの爆笑も、更に髪すらグチャグチャ…
また思って私は目を閉じた。

「だから…
また勝手に決めんじゃねぇよ！！」

そのまま大きく言う私も、変わらなかった。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

しばらくすると、また私は鐘っぽい。
変な音を聞いた。

急に高杉さんは桂さんを向いて言った。

「ん、もうか？
今日は小五郎。
俺は訓練場にも、だな。
まだ予定では日数もあるが…
準備は常にだ。」

「勿論、判ってる。
私の方でも常に、だろう。
今は何も問題ない。
だが…」

そんな二人の話は聞いてた私を。
桂さんが見た事にも気付くが。

んん？
またかよ、おい！？
何の話だぁ？

でも、なぜか桂さんは考える様子でもある。
不思議に思いながら私も見てると…

「春香も…
この時代、正確に言えば…
この藩邸にしか居ない。
だから退屈だろう？
本来ならば私も、せめて少しぐらい…
店なども含め見せたいのだがな？
だが、春香の場合。
もし着物を僅かに着せたとしても、やはり…
それに揉め事は避けるべきでもある。
今ならば、特に…」

その言葉を聞いて私も考える。

まぁ…
確かに？
着物すら判んねぇが。
更に揉め事だぁ？
あの桂さんがかぁ？

ふと私は最初の時、桂さんの反応を。
思い出して複雑になりながら言う。

「あぁ、そういや桂さんもかぁ？
私の事を。
あんだけ珍妙とか…
めっちゃ散々、言ってたし？
この時代じゃ着物が普通っぽいから？
私みてぇなのは居ねぇし？
まぁ…
しゃあねぇが。」

少し桂さんは慌てながら言ってきた。

「それは！？
いや、私も初めて見た事でと…
あの時は春香？
すまなかったと思っている。
だが、それでも春香の場合。
髪を除いても…
違う意味でも充分、目立つだろう？」

その言葉で俊介を思い出して私は笑う。

「あははははっ！！
また同じ事を！？
桂さんが、かよ！？
もう笑うしかねぇが。
俊介もかぁ？
同じ事を言ってたぞぉ？
私は目立つってなぁ！！
それを桂さんまで…
めっちゃ私は、どうでも良いのに…
あはははっ！！
確かに？
あんな馬鹿な男ばっか？
私程度に負ける雑魚！！
そうなぁ、いっつも同じ事を。
何が女には負けないだぁ？
あの俊介なら避けるぐれぇ。
全く問題ねぇし？
私も避けれるのにかぁ？
でも、まぁ…
詳しい事情まで私には判んねぇが。
桂さんなら、そりゃ、そうかぁ？
揉め事すら避けそうだろ！！」

凄く桂さんは驚きながらだった。

「まさかだが…
春香は充分、美人なのにも！？
気付いて…
ないのか！？
その俊介と言う者も…
春香にとだ！？
言ったのでは、ないか？」

私は素直に頷きながら笑って、そのまま言う。

「まさに、そう！！
同じ事を桂さんが？
もうスゲェな、おい！！
でもなぁ…
美人には全く興味ねぇよ。
んなの、関係ねぇだろ？
それよりなぁ？
この髪だ、私すら気に入ってるぞ！！」

更に高杉さんまで驚いた様子で…

「な、ちょっ、待て！！
春香は…
気付いてないだと！？
あの坂本すら、すぐ言ったろ！？
その髪が珍しいぐらい聞いてるが…
これは普通にか？
もし春香の髪が黒くても…
そんな事は明らかに、だろう！？
それなのに春香が！？」

んん？
高杉さんまでかぁ？
スゲェ驚いてんが。
でもマジで、どうでも良い筈だろ？

「一応かぁ？
美人だの言われてもなぁ？
んなの所詮、外見のみ！！
私を何も？
見てねぇだろ？
話した事も、ねぇのにかぁ？
そんで？
私の僅かでも良いがなぁ？
何が判んだっつうの！！
んなもん、さっきと同じだぞ？
人それぞれって事！！
気にした事すらねぇが。
目立つと何か、あんのかぁ？」

私が笑って言うと二人共が驚いた顔のまま…
でも僅かに視線を合わせるのも見た。
そして桂さんは目を閉じて言うのも聞いてた。

「確かに春香は強いが…
もし新撰組ならば余計に…」

おぉ！？
あの有名な新撰組かぁ！？

どうにか歴史を思い出しながら…
私も首を傾げる。

だがなぁ…
その話が史実かもかぁ？
正直、判んねぇし？
名前は有名だが…
他にもか劇だの、ばっか。
もう多過ぎるだろ？

「新撰組ってのは、あれかぁ？
名前程度で詳しくねぇが。
確か一応…
治安維持だったかぁ？
んん？
つうか、ありゃ治安どころじゃねぇよなぁ？
刀すら本物じゃ…
意味すら、ねぇし？
まさに、この時代は判んねぇよ！！
危険人物が治安維持？
真逆だろ！？」

二人共が驚いた顔をしてたが。
また僅かに視線を合わせた事も私は気付く。

それから桂さんが考える様子で聞いてきた。

「春香にか？
歴史の内容は勿論、言わなくて良いが…
その真逆とは…
どう言う意味かは聞いても？」

何だぁ？
真逆の意味？

私も考えるが、もう普通に思う。
だから、そのまま言う。

「んなの当たり前だろ？
まぁ…
そもそも理由も全く判んねぇがなぁ？
刀っつう凶器を持ってる人間がだぞぉ？
んで？
何を、どう治安を、ってかぁ？
んなの、ただの危険人物だろ！？
普通、誰だって近付かねぇよ！！
単純にヤベェだけかぁ？
もう真っ先に逃げそうだがなぁ…
治安維持っつうより、こうなりゃ逆だろ？
皆を乱してるだけ！！
んな危ねぇ奴にとかぁ？
下手に何か言ってみろよ。
逆に危ねぇから誰だって何も？
普通、言わねぇぞ。
あんなんで桂さんも、こりゃ俊介もだがなぁ？
会話とか、えっと対話をかぁ？
まともに出来んのかよ？」

「そ、それは…」

あの桂さんまで凄く驚いた顔もしたが。
その方が私には全く判らない。
だから、そのまま続けた。

「どったの、桂さんまで？
んなの普通に考えても変だろ？
いきなり凶器を出してくる相手だぞ？
んで、何だぁ？
下手したら刀とかじゃ…
どんなん力加減したってヤベェし？
私でも馬鹿な男、雑魚相手でも？
蹴りのみで充分。
だから治安維持と真逆だろ？
単純に皆が恐いだけ…
だから言わねぇし？
関わりたくねぇんだろ。
あれかぁ？
この国に限らねぇが。
恐怖政治って感じなぁ…
あんなん続けりゃ…
どんな国だって同じだし？
私には全く判らん！！」

そこで高杉さんが考える様子でだった。

「春香の言う事は、確かに正しいな…
その通りだろう。
新撰組を避ける民衆しか居ないのが事実。
しかも、この国に限らないと言ったが。
その恐怖政治と言うならば…
続けた場合すら他国も同じだと？」

んん？
恐怖政治の事かぁ？
んなの普通だろ？

一応、私は頷く。
それから、どうにか思い出しながら言う。

「んん？
今度は高杉さんの場合…
恐怖政治の事かぁ？
そうなりゃ、もう今度は世界史かよ！？
歴史は大嫌いだっつうの。
まぁ…
歴史すら大嫌いな私でも…
ただ、もう、ありゃ…
何つうんだぁ？
んな事、続ければなぁ。
結局、皆の不満とか他にも多過ぎるが？
んなのが蓄積されてくばっかだろ？
続く訳ねぇぞ？
当たり前なぁ…
この国だけじゃねぇし？
どこの国でも同じだろ？
単純に言えば…
我慢も限界！！
ってかぁ？
だから皆が一斉に暴動だの。
あれこれ反発すんだろ？」

凄く高杉さんも驚いた顔になるのを。
それに桂さんすら同じ顔で無言なのを。
私は不思議に思いながら見る。

まぁ…
日本史に限らねぇし？
世界史とか…
思い出すだけでウンザリだが！？
こりゃ…

そこで私は納得する言葉が浮かんで二人に笑う。

「そうだ！！
これなら…
二人共が判んだろうし？
一番の事もかぁ？
良い言葉も浮かんだぞ！！」

驚いた顔のままの二人に大きく私は言う。

「良いかぁ！！
全ての武力の放棄を先にとだ！！」

凄く桂さんが驚きながら僅かに言った。

「なっ！？
そんな事をしたら…
守る事すら…」

更に高杉さんは驚いた顔のまま無言だった。
もう私は笑う。

「あははははっ！！
もう、これが一番だろ？
本来なぁ？
誰も、そんなん持っちゃ、いけねぇんだよ！！
こりゃ、この国にと限らねぇが。
そもそも、んな武器やら暴力を！！
んなの常に持ってからなぁ？
何かあれば、いっつも同じだ！！
気に入らねぇならって攻撃を。
それすら、どっちも同じで？
最初から何も持ってねぇならなぁ？
喧嘩だの、あれこれする前にだ！！
桂さんや俊介みてぇにかぁ？
真っ先に話し合いを。
そして皆が一緒に決めてくもんだろ？
でも、まぁ…
私でも判ってけど先に言うぞ！！
それが一番、難しいってなぁ？
結局、皆が強いまま…
してぇって欲ばっかで変わんし？
だからこそ世界すら同じ事！！
何が平和だ、何が幸せだぁ？
んな力を。
常に持って、更に隠して…
いざとなりゃ、一瞬で壊すのみ！！
私も最初っから言ってんだろ？
何もしない事を。
何も選ばない事を。
だから私は一人を。
一人の力じゃ絶対、無理！！
結局、一番、簡単な方法を皆は選ぶだけ。
それが武力だったり、力だぞぉ？
だからこそ常に武力でとだし？
余計に、もうなぁ…
幸せだの、平和だの、私は一切、望まねぇなぁ。
常に一瞬で壊れる曖昧なもんだぞぉ！！」

二人共が驚いた顔をしたが、すぐ目を閉じたのも私は見た。
一応、少しは判ったと思って私は笑った。

「あははははっ！！
でも、まぁ、二人は何も？
気にすんなぁ！！
この時代じゃ、尚更、無理だし？
んなの常識も含めてかぁ？
簡単に変わんねぇよ！！
人間の本質も、あっけどなぁ…
常に全てが曖昧状態だろ？
どんなん頑張っても、そりゃ難しいどころじゃねぇよ！！
言葉だけじゃ誰も？
何も動かねぇぐれぇは判っからなぁ！！」

桂さんが目を開けて複雑な顔で私を見た。
しっかりと見ながらだった。

「なるほど。
春香からの意見ならば…
私すら一応の理解も出来た。
確かに今ならば武力のみ。
それしか…
歴史では不可能だろう。
だからこそ、今の春香が言う事へ。
そして出した答えにも、なる。
だが、ならば私は、その曖昧な物事を。
常に模索し続けながらでもだ。
明確にすれば良い事のみ。
それならば更に武力すら要らない。
認識そのものを、だろう。」

私は判らなくて首を傾げる。

んん？
今度は私の方がかぁ？
全く判んねぇが？
認識だぁ？
そりゃ、常識的な事かぁ？

「いや…
桂さんの言う意味も…
私には良く判んねぇがな？
つまり、あれかぁ？
常識とかぁ？
んな事みてぇなの？
そりゃ…
んん？
だがなぁ、曖昧な物事っつったろ？
んな全部が曖昧な状態や物事をだと…
無理だぞ。」

「なぜだ、春香。
確かに常識の様な普通は変わらん。
だが、認識に関してならば…
違うだろう？」

高杉さんの声に気付いて私が見ると…
目を閉じたままでだった。

「えっ、高杉さんも…
んん？
いや、常識すら時代で…
いや、単純に、こりゃ…
文明で、だろ。
だから常に変わんよ？
んな変わる中で認識だって…
常に変わんだぞ？
どうやったって…」

そこで高杉さんは目を開けて笑うのを見た。

「春香の意見は確かに間違ってないな？
常識に関しては時代の流れで変わる。
それも当然、普通の事だろう。
だが、そんな中でも…
共通認識に関しては本来、誰もが変わらん。
その認識の方をだ！！
常に重視して動けば良い事のみ！！
そして小五郎も言ったが。
常に模索し続ける事は可能だぞ！！」

な、何だぁ？
共通認識？
んん？
いや、認識ってのも…

もう私が全く判らない事もあって何も言えなかった。
そんな私を桂さんが簡単に抱き寄せた。
少し笑って言ってきた。

「今は春香自身も、だろう？
判らない事にも…
だからこそ徐々にで充分。
私が必ずとだ。
この場でも言える事。
もう春香は痛くない、そして今。
正確に言えば、この時代でならば尚更。
私が守るのも当然だが、教える事を。
まだ春香は信じる事も難しいだろうが…
それでもだよ？」

私は驚いた。

この時代では…
桂さんが、私を！？
守るだとぉ！？
しかも教えるだぁ？

それにと私も考える。
でも、どうしても答えは出ない。
だから何も言わないで視線のみ逸らした。

複雑な感覚が湧くが…
何だぁ？
不快とも違うが？
こんなん…

どうにか考えてる私に新たな衝撃が来た。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

そんな状態の私からスッと離れると桂さんは…
少し笑ってるだけで何やら紙を？
出して書いた様子も見てたが、部屋から少しだけ出た。

でも、すぐ部屋にも戻って来た。
不思議に思いながら私が見てると…

「今日は少しだが。
春香も気分転換にと、なるだろう。
問題ないよ。」

桂さんは笑いながら言った。
そんな桂さんにも私はサッパリ判らない。
だから首を傾げるだけで何も言わなかった…

それから、しばらくすると…
一人の女性が案内されて来た様子にも見えた。

そこで初めて見る女物の着物と…
黒髮の長いウィッグっぽいのを。

まさか…
あの時にかぁ！？
桂さんが！？
どうやったんだよ、おい！！
それより、この着物だって…
どうしろと！？

私は困惑どころでもない。
普段とも全く違う上に着物の着方も判らない。

どうやら持って来た女性は坂本さんの知り合いらしいが。
多分、用意してくれた様な気もしながら…
私は見てるだけしか出来ない。

でも急に持って来てくれた女性がだった。

困惑するだけの私にと、かなり？
最初だけは凄く驚いた顔もしたにも関わらず。
それなのに、すぐ笑いながら大きく言った。

「ほんまに可愛い女子が！？
そやのに勿体ない！！
もう、うちに任せとき！！」

んん？
これは京都弁かぁ？
何を任せるだぁ？

そう言ってから女性は、真っ先に桂さん達の居る部屋から移動を。
別へと移動までしてからも、私の服を含めて全部。
されるがまま状態でと…

全く詳しくもねぇが。
綺麗な淡いピンクベージュ、長い袖に花模様の着物を。
髪まで整えられ私にと一応、その女性も丁寧に着方まで教えてくれた。

もう困惑以上でサッパリ判らねぇ状態にされ…
何も言えないまま、また私は二人が居る部屋へ戻された。

戻った私は何も言えない状態で二人と目も合った瞬間。
また凄く二人共が驚いた顔すらしたのを見た。

それから高杉さんは急に笑い出した。

「凄いぞ、春香！！
これは立ってるだけならか！？
とんでもなく化けたな！！
もう信じられん。
あははは！！
そう思うだろ？
小五郎！！」

それでも桂さんは驚いたまま…
全く動かなかった。
でも私を見てるぐらいは判る。

「ん、小五郎？
おい？
しっかりしろ、おい！？
聞こえてるか？
やはり充分、馬鹿だろう！？
既に見惚れてる状態かよ？
もう完全に春香を。
おい、馬鹿が！！
先に春香へ言う事！！
あるだろうが！！」

そこで、ようやく桂さんは僅かに動いて…
更に慌てながら私にも言ってきた。

「あぁ、そう、だったな。
春香？
充分、いや、凄く、似合ってる。
そして想像以上でも、あるから…
これならば、全く、心配、ない。
だが、晋作？
私、だけか？
浮かばないのだが…
どんな言葉が、適してる？
私は余りにも想像以上、過ぎて…
既に、浮かばないが？」

そんな桂さんと高杉さんに、また私は思う。
目を閉じて、そのまま大きく言った。

「だから…
また勝手に今度は何しやがったぁ！！」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

それから一応…
桂さんは目を閉じて首を横に振った。
また普段通りの口調に戻ったが。
高杉さんは、そのまま訓練場だかに行くらしい。

更に高杉さんが何かを。
桂さんへ投げ付けた様子で大きく言った。

「やはり馬鹿が！？
春香を。
だろうが！！」

桂さんも何やら微妙な顔で…

「私でも判ってる！！
だが晋作すら、だったろう！？
もう問題ない。」

そんな二人が動き出したのも見てたが。
私は桂さんに連れられて初めて、この時代を。
徐々にと知る事へなる。