笑う死霊家臣団 (別名義、別作品で時代小説新人賞最終選考落選歴あり)

チャプタ―３６

チャプタ―３６

「――！」
　耳を塞ぎたくなる悲鳴を、重傷を負った足軽が迸らせる。
　もうこれ以上、斬りたくない……――そんな思いが市右衛門の脳裏に閃いた。
　刹那、渠の横を巨漢が通り過ぎる。
　当世具足姿の、七尺に及ぶ背丈の男が突如として出現したのだ。
　しかも、手にしていた長巻を風を巻いて振るう。
　次の瞬間、とんでもない光景が出現する――腹当も骨も肉も関係なく、一閃のもとに、それも数人まとめて切断してみせた。
　立てつづけに一閃。
　それで、残りの足軽も上半身と下半身に別れて絶命する。
「おぬし、なにをやっておるのだ！」
　――怒声に首をすくませて、市右衛門は後ろを振り返った。
　そこには、目を吊り上げた道明の姿がある。渠は、手に古式ゆかしい剣を掲げていた。
「斬るなら、“これ”で斬れ！」
「ああ、すまぬ――」
　思わず謝ったところで、ハッとそれどころではないと気づく。
「“あれ”はなんなのだ！？」
「ああ、あれか？　あれは、式神だ」
　背後の巨漢を指差して狼狽える市右衛門に、道明はなんてことのない口調で答えた。