平安山岳冒険譚――平将門の死闘(時代小説新人賞最終選考落選歴あり、別名義、別作品)

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　将門は「福丸、離れておれ」と告げて彼を遠ざけた。
　抜刀一閃、将門は野太刀を抜き放ち様に前方を斬りつけている。しかし、
「失敗(しくじ)った、刃筋が通っておらぬ」
　将門は自分の一撃が失敗したことに顔をしかめた。
　だが、すぐに剣を鞘に収め鞘走らせる。これも刃筋が狂った。
　が、三度目、抜きつけの一撃を将門は放つ。うむ、これで良し――今度は斬撃に狂いは出なかった。
　気づいてしまえば、なんと呆気ないものよ――。
　将門は拍子抜けする思いを抱く。だが、この抜き様に斬る剣、仮に抜き太刀と名づけることにしよう、を遣ったとしても不意討ちなどへの対処は困難を極めるだろう。だが、それでも抜いてから斬る、という挙動に及ぶよりは随分と迅速に対処できるだろう。
　将門は満足げな笑みを浮かべながら抜き太刀をくり返した。
「よかったね、小次郎」
「ああ、礼をもうすぞ、福丸」
　無邪気に言祝ぐ彼に将門は心底からの礼をのべる。

　　　　　　　　●　●　●

　夜のことだ。将門は何かが動く気配を感じて一度目を覚ました。
　起き上がった在信と目が合う。
「手水には付き合わぬぞ」
　寝言に近い口調で冗談を口にした。
　それからどれくらいが経ったのか。ふたたび気配を感じて将門は瞼を開けた。
　とたん、目を見開くことになる。抜き身の刃を複数、目の当たりにすることになったからだ。