平安山岳冒険譚――平将門の死闘(時代小説新人賞最終選考落選歴あり、別名義、別作品)

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　郡司の人がいいらしく、一の人の書付を見せたところ、
「こ、これは丁重におもてなしせねば」
　と豪勢な食事を用意してくれたのだ。これまでは精々、庸民と同じ一汁一菜だったが、玄米の飯に、味噌汁、魚の煮つけ、野菜の酢の物、そして塩と糟湯(かすゆ)酒と用意したのだ。都では下の位の宮人(みやびと)が食するものだが、書付あるとはいえ将門たちのような胡乱な者に用意するのは過分というものだろう。
「美味しい、美味しいな」
　福丸が素直に食事の感想をのべる。
　将門も美味いとは思うものの、昼の出来事が脳裏をかすめてどうしても箸の動きが鈍った。
「小次郎、気にするなよ。あやつの死はあやつみずからの性根のせいだ」
　ふいに在信がこちらを気づかわしげな表情で見やる。
「ああ」
　返事をしないのも悪く思い短く言葉を返した。
「あの痴れ者が斬りかからねば、小次郎は殺さなかった」
「さようだな」
　在信がまたも気づかいのせりふを口にするのに将門は小さくうなずく。
　そうしていると、段々と凍えていた心が陽差しを浴びているかのごとく温かくなるのを将門は感じた。
　刹那、
「小次郎、悪かった」
　のふが声を張り上げる。目線を移すと、深々と頭を下げていた。
「悪気はなかったのだろう？」
「ああ、なかった」
「されば、致し方あるまい。次からはもそっと物を考えよ」
　必死の謝罪に将門は思わず微笑を浮かべる。