【本編完結済】底辺αは箱庭で溺愛される

架向16

結局、家に帰ってきた。
父さんを抱き上げた親父に玄関を開けるように言われたからだ。
……親父なりの気遣い？なのだろう。親父の身体能力を考えれば俺の手助けなんて無くても、親父は父さんを抱えたまま大抵のことが可能だ
出て行け、そう言ったのも親父の本心だろう。『陸を傷つける息子ものはいらない』親父の基準は明確だ。幸不幸関係なく、親父という存在を父さんから一時的でも忘れさせるものは不要なのだ。
ふとした折に、父さんは幸せそうに笑う。大皿に乗った最後の一個の唐揚げを取ろうとした俺と父さんの箸がぶつかりかけた時とか（なんでか、ウチは大皿料理ぎ多い）、三人で出かけようと玄関の鍵をかける時（この地域に入り込める程の強盗にテンプルキーなんてなんの意味も無いが）とか、三人で帰ってきて手を洗う洗面台の順番待ちの時とか（なんで蛇口が一つなの？）、俺からしたらなんてことない一幕で父さんは嬉しそうに笑い、親父に『ありがとうな』という。
そう、俺と父さんの間がギクシャクしてから父さんが親父にありがとうと言っているのを聞いていない……。
父さんのありがとうポイントがどこだかは不明だが、分かっていることがある。
親父が番に感謝される為のアイテム、それがオレ、なのだ。
道場で親父が来るまで待つという行動をした、だから、親父は俺が家に戻り易いように鍵開け要員の役割を回したのだ。
………親父にとっておれは……

「うう…ん」
ソファにおろされた父さんが身じろいだ。
「陸、目がさめた？」
親父が父さんの髪を撫でながら言う
「疲れたよね、でもシャワーを浴びて湿布を貼らないと」
「ああ…。」
父さんが起き上がる。痛みがあるのだろう、顔をしかめた。
「……千葉は加減がなさすぎるな」
千葉さんへの、親父の微かないらだちを感じた。あの稽古風景を見ていたら、こんなもんでは済まなかったろう。父さんもその点に気が付いたのだろう
「道場にはお前が迎えに来てくれたのか？」
「架向から電話を受けてね。迎えに来てくれって」
「え？」
父さんが顔をあげて俺を見つけた。
「ありがとう」
嬉しそうに俺にいう。
反抗期だと思っていた息子が自分を気遣ってくれたことがよほど嬉しかったのだろう。
「お前も…いつも、本当にありがとうな」
父さんが親父にもお礼を言った。
稽古が終わるまで道場に来ないでくれてありがとう。αは番を守りたいと思うものだ。稽古とはいえ自分の番が道場で傷つけられていると思ったら、踏み込んでいって終了させたくなる。その本能に抗ってくれてありがとう。
そう言っているのだろう。
「ありがとうな…」
親父の目を見てしみじみと父さんがいう。
親父が俺に出ていけと、父さんに気がつかれないように手で指示してきた。
わかりましたよ、その程度で反応すんな、万年童貞野郎（by千葉さん）め
こっちだって両親のイチャイチャなんてみたくはない


「陸が猪瀬の為にここまで身を張るなんて、妬けちゃうな…」
リビングを出ていく際に親父の言葉が聞こえた
「ち、違う。俺はこの生活を守るためにやっているだけだ！」
「そう？でも、陸がこんな怪我をしないで済む方法もあるよね」
「なんとか、なんとかするからもう少し待ってくれないか。今日だって耐えてくれたろう？」
「ご褒美くれるなら、もう少しは…」

………
リビングイン階段って問題大ありだろ！
これ、俺、部屋でジッとしているしかないってやつ！？

……
はぁ…
部屋のベッドで大の字になる
…
『アイツの為に鍛えてやってるのに理不尽すぎる』
『陸が猪瀬の為にここまで身を張るなんて、妬けちゃうな…』
父さんは、猪瀬さんから身を守る為に稽古づけてもらっている
それを、親父も知っている。
千葉さんも、猪瀬さんも父さんも親父も、猪瀬さんがギリギリだと知っているのだ。
『でも、陸がこんな怪我をしないで済む方法もあるよね』
猪瀬さんを始末すればいい。番持ちのΩに手を出すのはご法度だ。ましてや猪瀬さんより上位にあたるαの番に手を出しでもすれば、始末されてもしょうがないとαの社会では黙認されてしまう
猪瀬さんがいなくなる？

ぞくりとした。
恐怖に心臓をつかまれた。
だめだダメだ
止めなければ、止めなければ。親父を止めなければ！
部屋を飛び出してリビングに向かおうとして…階段から落ちた。

「架向、大丈夫か！頭は打ってないか！？」
明らかに服の乱れている父さん。
「架向～…」
怒り顔の万年童貞おやじ。
…うん。
このタイミングで頼むのはNGだったわ、いろいろな意味で。




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皆様、いかがお過ごしでしょうか。
季節の変わり目で、体調を崩される方も多いのでは？

作者は……ギブミー咳止め！と叫んでおります。
指定の薬がないからジェネリックに変えられちゃったし、ジェネリックがない薬は2週間の処方が３日分になっちゃうし
世間はまだまだ、薬が不足気味のようです。
皆様も、ご自愛くださいませ。

………あ～～、咳のし過ぎで腹筋が痛い。咳喘息のあるある。。