努力に勝るαなし

給餌ー智則

ふと、目が覚めると、やっぱり九条はベッド脇にいた。
ベッドによりかかりすやすやと寝ていて、やはり九条はアフガンハウンドっぽい。ずっと、智則の横にいたのだろう。

「ん～智則ぃ～」
寝言を口にしつつ、にへら～と笑う。
一体どんな夢を見ているのやら。智則にとっていい内容ではないだろう。ため息が出る

点滴は一時的には終わったようだ。体も少し軽くなっている。起き上がる事もできそうだ。

智則が身じろぎした事で、九条が目を覚ましてへにゃっと笑った

「おはよう」
「……おはよう」
「お粥、食べられる？」
……、うん、少しお腹が減っている。

「ああ」

こたえると、またお姫さま抱っこをされた。智則もしっかりとした成人男性だ。それを軽々抱き上げるのだから、αの筋肉はどうなっているんだか。

そのままリビングへと連れて行かれる。お姫さま抱っこのままソファの上に座る

「…………おい」

なんでいい年した男が男の膝の上に乗らなければならないのか。

「だって、智則は一人じゃまだ座れないよ？」

「ソファなら大丈夫だ」

けれど、九条は無視する。達也がお粥をもってきた。
それを九条が受け取り、レンゲですくった。
「ほら、あ～ん」
「…………」
「と、も、の、り、あ～ん」
口の前にレンゲを出されるが、これをどうしろと？

「食べないと体力回復しないよ？僕が抱き上げての移動をしばらく続ける？」

また、ため息が出た。
仕方なくパクリといくと、逆に空腹感が増した。九条がどんどん口元にお粥を運び、それをどんどん食べた。

「あ～しあわせ。給餌ってこんなに満たされるものなんだね」

智則の口元を拭きながらニコニコしながら、ボソリと小さな声で恐ろしいことをいった。

「ずっと治らなきゃ良いのに」