エデルファーレの〈姫〉と〈騎士〉

空月

文字の大きさ
上 下
3 / 20

2話

しおりを挟む


「もう、用事は残っていないのね?」

「はぁ。それの受け渡しがギリギリになったのだけが予定外だっただけなんで、大丈夫です。お嬢は?」

「用事があったら、あなたをここでじりじり待ってるなんてことしないわ」

「それもそうですね。――それじゃ、行きましょうか。エデルファーレへ」


 リクがそう言って、一歩奥へと踏み出した。そうしてどこからか……どこでもない空間から取り出した錫杖の先で、地面にぐるりと円を描く。その軌跡が淡く緑に光り、円の縁から中心に向かって独りでに精緻な模様が描かれていく。その模様が円の中全てを埋め尽くしたのを見届けて、リクがシアに手を差し出した。


「お手をどうぞ、お嬢」


 普段とはかけ離れた触れ合いを促された形のシアは、リクの掌を戸惑い気味に見つめる。


「……あなたに触ってないとエデルファーレには行けないとかなの?」

「いや、そういうわけじゃないですが。こういうときのお約束かなと思って」

「つまり、意味はないのね?」

「そうとも言います」


 シアは溜息を吐いた。リク本人としては気を遣ったつもりなのかもしれないが、ずれている。
 そのやりとりでシアが手を取らないだろうことを察したのだろう、リクが手を引っ込めた。片足を円――〈門〉の中に踏み入れて、「お嬢もどうぞ」と声を掛けてくる。


「〈姫〉と〈騎士〉、二人揃って円の中に入ったら〈門〉が開きますんで」

「……〈門〉が開いたら真っ逆さま、とかじゃないわよね?」

「物質的な代物じゃなくて、転移の座標みたいなもんなんでそれはないです。……ああでも、目ェ開けたままだと感覚に酔うかもなんで、目は閉じた方がいいかもですね」


 リクの言葉を聞きながら、シアは〈門〉に足を踏み入れた。何やら模様が浮かび光っているだけで、踏みしめた感触はただの地面と変わりない。助言に従って目を閉じる。


「目、閉じましたね。……じゃ、行きますよ」


 こんなときでも平坦極まりない声がそう告げたかと思うと、僅かに耳に届いていた一切の音が消えた。浮かぶような、落ちるような、何とも言い難い感覚がシアを包み――……。


「もういいですよ、お嬢」


 とん、と軽く背を押されながら目を開けば、目に映る景色は一変していた。
 真っ先に目に飛び込んできたのは、目に鮮やかな色とりどりの花々だった。シアは草花には詳しくないので確証はないが、夢のように綺麗だが覚えのない外見の花ばかりが咲いている。
 視線の方向を変えてみても、今度は芸術品のように立派な様相の木々が立ち並んでいる。素人目に見ても種類がばらばらのものが立ち並んでいるが、統一性がないようには見えないのが不思議だった。


「ここ……エデルファーレ、なのよね?」


 漠然とした想像しかしていなかったとはいえ、ここまで緑・緑・緑の景色が広がっているとは思っていなかったので、とりあえず確認する。リクはこくりと頷いた。


「間違いなく『神にいと近き御園』エデルファーレですよ。どうやらちょっと出る座標が狂ったみたいですけど。一応建物の中に出るようになってたはずなんですが」

「建物なんて見当たらないわよ?」

「座標が狂ったって言ったでしょう。でも、そう離れたところじゃないはずです。ここ、多分〈緑〉の領域ですし」

「……あなたは多少勝手がわかってるのかもしれないけど、私はエデルファーレについてさっぱり知らないの。もう少し私にもわかるように言ってもらえないかしら?」


 シアがそう言うと、リクは言われて初めてそのことに思い至ったように――というかまさしくそのとおりなのだろう――「そういえばそうでしたね」などと何も考えてなさそうな声で呟いた。いつものことなので何を言うこともせず、シアは続く言葉を待つ。


「ええとですね、〈姫〉と〈騎士〉は【青】と【赤】と【緑】がいるでしょう。だからそれぞれ、領域が割り当てられてるんです。各属性の影響が色濃い場所だと思ってください。で、俺とお嬢は【緑】の〈姫〉と〈騎士〉なんで、【緑】の領域にある建物がこれから住む場所になります。そこに出るはずだったんですけど、座標がずれて違うところに出たみたいですね。【緑】の領域は、建物以外の場所は大体緑――この緑は花とか草とか樹木とかのことですけど、そういうのが広がってるんで。ここから建物が見えないってことは、多分温室の中かなと思うんですが」

「温室?」

「過去の【緑】の〈姫〉と〈騎士〉が趣味で作ったらしいんですよね。お嬢の知ってる技術とはかけ離れたあれこれで作ってあるんで、ちょっと想像と違うとは思いますが」


 シアは改めて周囲を見回した。シアの知っている温室はこんなに広くもないし、右を見ても左を見ても木々が広がってもないし、もはや森では?という様相を呈してはいない。
 そんなシアの心中を察したのだろう。リクは「もっとそれらしい温室は別にあるはずで、これがエデルファーレの温室の通常なわけじゃないですよ」と告げた。

 ともあれ、ここで温室(?)を眺めていても仕方ない。シアはここからどうすべきかリクに指示を仰ぐことにした。


「それで、どこへ向かえばいいの?」

「そうですね、まずは温室から出ましょう」


 リクは言って、ある一点に向かって歩き出す。近づいてわかったが、そこには緑に埋もれるようにして小さな扉があった。


「はい、どうぞ」


 扉を開けたリクが体を斜めにしてそう言った。先に通れということらしい。〈姫〉と〈騎士〉の立場からすれば当然なのだが、こういうことをされると妙に気恥ずかしいし、くすぐったい。
 シアが少し背を屈めて通れる高さに、リクはだいぶ屈まないといけないんじゃないだろうかと思いつつ扉を抜ける。

 ――そこに広がっていたのは、人々が夢見る『楽園』そのものだった。

 穏やかな風。透き通るような青空。萌える木々。咲き誇る花々。どこかで鳥が鳴いている。
 その光景に、やっとシアは『神にいと近き御園』エデルファーレに来たことを実感した。
 つい見惚れていると、後ろからやってきたリクが「実感できました?」としたり顔で言ってくる。シアは半ば陶然としながら頷いた。


「いかにも、って感じでしょう。そんでもって空気が違うからそれらしい気分になる。――よくできてますよね」

「リクはこの景色に、こう……感動とか覚えたりしないの?」


 あまりにもいつも通りの様子なので思わず訊いてしまう。リクは肩を竦めた。


「平和そうでいい景色だなーとは思いますよ。でもそれだけですね」

「淡白ね……」

「俺はお嬢と違ってここ来るの初めてじゃないんで」

「じゃあ、初めて来たときは感動した?」

「クソみたいに平和そうだなと思いました」

「さっきより悪くなってない……?」

「まあいいじゃないですか、俺の感想なんて。お嬢が感動したのならそれでいいんですよ。……さ、元々の目的に向かいましょう」


 促されて、再び歩き出す。少し前を行くリクの斜め後ろをついていく感じだ。リクの足取りは迷いがない。少し遠くに見える建物に向かっているのだとシアは気づいた。


「あそこに行くの?」

「あれが【緑】の住処――屋敷って言った方がいいですかね、そういうものなんですよ。だからまずはあそこに落ち着こうというわけで」


「――その前に。少しだけボクに付き合ってくれる?」


しおりを挟む
感想 0

あなたにおすすめの小説

蔑ろにされた王妃と見限られた国王

奏千歌
恋愛
※最初に公開したプロット版はカクヨムで公開しています 国王陛下には愛する女性がいた。 彼女は陛下の初恋の相手で、陛下はずっと彼女を想い続けて、そして大切にしていた。 私は、そんな陛下と結婚した。 国と王家のために、私達は結婚しなければならなかったから、結婚すれば陛下も少しは変わるのではと期待していた。 でも結果は……私の理想を打ち砕くものだった。 そしてもう一つ。 私も陛下も知らないことがあった。 彼女のことを。彼女の正体を。

「君を愛するつもりはない」と言ったら、泣いて喜ばれた

菱田もな
恋愛
完璧令嬢と名高い公爵家の一人娘シャーロットとの婚約が決まった第二皇子オズワルド。しかし、これは政略結婚で、婚約にもシャーロット自身にも全く興味がない。初めての顔合わせの場で「悪いが、君を愛するつもりはない」とはっきり告げたオズワルドに、シャーロットはなぜか歓喜の涙を浮かべて…? ※他サイトでも掲載中しております。

【完結】僕と再度、婚約してもらえないかい? 嫌です。それってあなたの感想ですよね?

みかみかん
恋愛
それってあなたの感想ですよね??

邪魔しないので、ほっておいてください。

りまり
恋愛
お父さまが再婚しました。 お母さまが亡くなり早5年です。そろそろかと思っておりましたがとうとう良い人をゲットしてきました。 義母となられる方はそれはそれは美しい人で、その方にもお子様がいるのですがとても愛らしい方で、お父様がメロメロなんです。 実の娘よりもかわいがっているぐらいです。 幾分寂しさを感じましたが、お父様の幸せをと思いがまんしていました。 でも私は義妹に階段から落とされてしまったのです。 階段から落ちたことで私は前世の記憶を取り戻し、この世界がゲームの世界で私が悪役令嬢として義妹をいじめる役なのだと知りました。 悪役令嬢なんて勘弁です。そんなにやりたいなら勝手にやってください。 それなのに私を巻き込まないで~~!!!!!!

歴史から消された皇女〜2人の皇女の願いが叶うまで終われない〜

珠宮さくら
恋愛
ファバン大国の皇女として生まれた娘がいた。 1人は生まれる前から期待され、生まれた後も皇女として周りの思惑の中で過ごすことになり、もう1人は皇女として認められることなく、街で暮らしていた。 彼女たちの運命は、生まれる前から人々の祈りと感謝と願いによって縛られていたが、彼らの願いよりも、もっと強い願いをかけていたのは、その2人の皇女たちだった。

どうしよう私、弟にお腹を大きくさせられちゃった!~弟大好きお姉ちゃんの秘密の悩み~

さいとう みさき
恋愛
「ま、まさか!?」 あたし三鷹優美(みたかゆうみ)高校一年生。 弟の晴仁(はると)が大好きな普通のお姉ちゃん。 弟とは凄く仲が良いの! それはそれはものすごく‥‥‥ 「あん、晴仁いきなりそんなのお口に入らないよぉ~♡」 そんな関係のあたしたち。 でもある日トイレであたしはアレが来そうなのになかなか来ないのも気にもせずスカートのファスナーを上げると‥‥‥ 「うそっ! お腹が出て来てる!?」 お姉ちゃんの秘密の悩みです。

今更気付いてももう遅い。

ユウキ
恋愛
ある晴れた日、卒業の季節に集まる面々は、一様に暗く。 今更真相に気付いても、後悔してももう遅い。何もかも、取り戻せないのです。

父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

四季
恋愛
父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

処理中です...