アムネシアは蜜愛に花開く

第4章 歪んだ溺恋と束の間の幸せ

罪の代償は

　

　最初に憎々しげに口を開いたのは巽だった。

「……由奈。ＧＰＳをつけていたのか」
「巽くん……、話が違うよね!?」

　巽の言葉に答えず、由奈さんが怒りに震えた声を出した。
　……巽は協定と言っていたけれど、どんな理由があるにしろ巽に情があるから、いつもは温和な由奈さんが裏切られたとこんなに怒っているのだろう。
　好きでなければGPSなどつけない。
　由奈さんは、巽を束縛したいのだ。

「巽のせいじゃないの、由奈さん。わたしが……」
「巽？　専務だろう、杏咲」

　ぞくりとするほど冷たい怜二さんの声がして、乱れた浴衣姿のわたしは強引に彼に腕を掴まれた。
　そして、怜二さんはガッと音をたてて巽の頬に拳を入れる。
　巽が岩に打ち付けられ、わたしは短い悲鳴をあげた。

「お前、杏咲になにをしたんだ！」

　わたしは巽の元に駆け寄ろうとしたが、怜二さんは、わたしの手を砕きそうなほど強く掴んだまま、わたしには微笑む。
　いつもとなにひとつ変わらない、優しい笑顔で。

「杏咲、俺が来たからもう大丈夫だよ。怖かっただろう？」

　しかしその目は、底なしの闇でも映しているかのように澱んでいる。
　それがまるで仄暗い狂気にも似て、爆ぜる前触れのような剣呑さに、ぞっとする。

「さあ、ホテルに戻って、あのゲス野郎に触られたところを、俺ので消毒してあげる。またいつものように濡れて、乱れて、花咲いてごらん？」

　相当な怒りを抱えているのだということは察するが、仮にも専務に対する無礼な表現と、逆にわたしへのこの猫撫で声が、さらに恐怖感を煽る。
　
　思わず後退るものの、怜二さんの手はぎりぎりとわたしの手を掴むため、わたしは痛みに短い声を上げてしまう。

「ああ、あいつに痛み付けられたんだね。無理矢理なんて酷いよな。杏咲は俺を好きなのに」

　ひたすら怖い。
　ただ怯えるだけの無反応のわたしに、怜二さんの目が剣呑に細められる。

「そうだよね、杏咲？　……杏咲、なぜ頷かない？　杏咲、一体どうしたんだ？」

　由奈さんもこちらを見る。
　　
　二組の双眸はまるで鏡面に映したかのように同じく、無感情で澱みきっていた。
　そこに十年前の義母の憎悪がちらつき、震え上がったわたしは夢現ゆめうつつの狭間で泣き叫ぶ。

――この、売女!!

「ごめんなさい、ごめんなさい、お義母さん！　ごめんなさいっ」

　また、崩壊する。
　また、わたしが自分に忠実になったせいで、また、誰かが犠牲になって瓦解する。

　優しかったひと達が、壊れていく――。

　喉元にひゅっと嫌な音がすると同時に、背後から抱きしめられ、突如現われた大きな手が視界を遮る。
　暗闇の中、声がした。

「大丈夫だから、アズ。大丈夫だ。もう最初から、壊れているから」

　最初カラ壊レテイル……。

「落ち着いて。いいな、俺が傍にいるから、安心してゆっくり息をしろ。出来るな？」

　巽の掌に覆われながら、わたしは涙を零しながら頷いた。

「――俺の杏咲に、触るなっ!!　離れろっ!!」

　怜二さんが怒鳴り声に、落ち着きを取り戻したわたしの呼吸がまた乱れる。
　すると、巽も素の口調で怜二さんに言った。

「俺なら何度ぶん殴ってもいい。だからアズを怖がらせるな。悪いのはすべて俺だから」
「当然だろうが！」

　違う。
　巽のせいじゃない。
　なんでわたしひとり、守られているの？

　悪いのは――巽を再び好きになってしまった、わたし。

　ようやく正気に戻ったわたしも叫ぶ。

「違う、わたしがっ、わたしが悪いの!!」

　怜二さんに別れを告げる前に、巽に触れられて嬉しいと思った、愚かなこのわたし。

「だから、わたしを――」


「うるせぇぇぇ!!　痴話喧嘩なら部屋でやれぇぇぇ!!」


　ひっ!?

　騒音と化した口論に対するブーイングが、岩間から一斉に沸き起こる。
　これ以上ここで揉めていたら、欲求不満の観客は暴徒と化す。

「一度部屋に戻ろう」

　奇しくも、観客に助けられた形になったが、まるで死刑台に赴く死刑囚のような気分。
　部屋に戻るまでの記憶はほとんどない。
　なにかを喋ったような気もするが、終始静かだったような気もする。

「上に来て。下じゃ落ち着かないから」

　スイートに戻るなり、冷たい声を発した由奈さんを先頭に、二階に上がって和室に入る。
　彼女は仕切り戸を乱暴に開け放ち、敷かれていた二組の敷き布団を、容赦なく足で踏み潰していく。

「巽くんはベッドのところで私と、杏咲ちゃんはここで広瀬くんとそれぞれで話し合いましょう。あとで合流しましょうね」

　怜二さんと同じ目で笑う由奈さんは、妖艶に思えるほど謎の色気を醸し出している。それはこの場にそぐわぬものだから、わたしは本能的に震えてしまった。由奈さんからは、いつもの穏やかさはなかった。

　確かにそれぞれの恋人と、まず話し合う必要はある。
　それは巽も思ったようで、言われるがまま隣の洋室に移り、ベッドの端に腰をかけた。
　仕切りが開いているのがいいのか悪いのかわからないけれど、わたしはハラハラしながら豹変した由奈さんが巽をどうするのかを見守っていた。
　
　巽の後ろ側で由奈さんが床に置いていた大きな通勤バッグを持ち上げ、なにかをごそごそと探している。やがてお目当てのものを見つけたようで、バッグを放ると同時に、巽をベッドを突き飛ばし横に転がした。

「由奈!?」

　驚きながらも体勢を立て直そうとしている巽の両手を、素早く背後で捻りとる。

　そういえば由奈さんは、よく痴漢に遭うからと護身術を習っていたらしいことを思い出すわたしの前で、由奈さんは、バッグの中から取りだしたらしい……金属製の手錠を両手首にかけた。
　それに焦る巽の両足首にも手錠をかけて、慣れた手つきであっという間に巽を拘束してしまったのだ。

　手錠……なんで由奈さん、持っているの？
　警官ならまだしも一介の秘書で、痴漢の犯人捕まえるために必要だったとか？
　巽に、一体なにを……。

「ふざけんな、由奈。取れ!!」
「嫌よ。約束を破ったお仕置きをしなきゃ、お仕置きって嫌がることをすることで、効果があがるのよ」

　由奈さんが仰向きした巽の足の上に跨がって座ると同時に、由奈さんの顔だけがわたしに向けられる。
　いつものように微笑んでいるような美しいその顔にぞくりとするものを感じた時、わたしも怜二さんによって布団の上に転がされた。

　天井を背景に、見下ろす怜二さんが笑う。

「さあ、杏咲。よそ見をしないで、消毒をしようね」
　
　嗜虐的な笑顔をしながら、いつもの優しい口調でわたしに言った。