キケンなバディ！

daidai

文字の大きさ

大中小

22 / 148

シーズン１

第１０話　後編

しおりを挟む

キケンなバディ！　第一期
第二章　港街の住人

　　　３

　三國は四歳から一二歳まで父親の都合で海外を転々としていた。真部と斎藤とは中学の時に知り合う。彼は神戸市内の私立高校卒業後、単身で渡米、米コロンビア大学に進学。優秀な成績で卒業したのと同時に、米国国籍を取得した。
　その後、貴教は演劇の演出家を目指して、十三年間、米国に在住。三五歳で日本に入国（帰国）。妻子を米国に残して永住権を得ると、神戸市に芸能事務所＜三國みくにプロダクション＞を設立。その二年後に女性だけで構成された劇団＜湊歌劇団みなとかげきだん＞を創設して自ら最高責任者に就任する。

「早くどけ」
　夏女は真部の巨体で隠れてよく見えず、三國は少々苛ついていた。だが、ここで小さな災いの神が舞い降りた。

「…パリィン！」
「お前何やってんだ！？」
　その時、三國は手が滑ったのか、洋酒スコッチが入ったグラスを落として割ってしまった。バーマスターは、直ちに箒や塵取りを持って現場に向かった。
「すまない、マスター…弁償するよ」
「そんなの構いません、怪我してないですか？」
「大丈夫だよ、もう酔いが回ってきたのかな？」
「まだ飲んだばかりだぞ…たまにボケっとしている時があるからな」
　斎藤は呆れ顔で三國と言葉を交わした。マスターの片づけが落ち着いた後、四人は横一列に並んで雑談を始めようとした。

「…成程、記憶がなく、気づけば和田岬みさきに流れ着いたわけか、それで何も手掛かりは掴めずか？」
「ああ、岬で発見されたから海難事故のことを調べたが、空振りだった」
「生活には支障がないんだから問題ない、銃だって撃てるんだぜ」
「へえ、すごいな…お前にとっては頼りになるじゃないか～」
「…あの、警察の方や一般の方の前でそんな話して大丈夫なの？」
　夏女は、真部たちの会話を不思議そうに聞いていた。

「心配いらないよ、夏女ちゃん、ここにいる連中おとこは銃に詳しいからね、警察の人間である俺も口外しないよ」
「…そうですか」
　斎藤は夏女の周りにいる男たちの事情を話し始めた。

「…三國は米国かいがい暮らしが長いから護身用に銃を携帯していたし…真部は俺より拳銃の扱いに慣れている、それとマスターは元々、闇社会に通じていた、銃の腕前はトップクラスだろう…」
「へえ…とてもそんな人に見えない…」
　夏女が言った通り、マスターの印象は温厚で紳士的であった。

「はは、もう昔の話ですよ、忘れたいくらいです…今は足を洗って、こうやってお客さんと接することが生きがいですから…」
「心を入れ替えて、店の名前に気持ちを込めたわけだね？」
「ええまあ…贖罪とまではいきませんが、人の役に立ちたいんです」
「確かに人を殺めることは罪だが…あんたはどうしようもない悪を始末してくれた…汚れ役に徹してくれたことは感謝している」
　真部はマスターを擁護して、彼の酒を一口含んだ。

「…というわけだ、この街は変わった者が多いが、何でも受け入れる寛大さがある…君もそこのヘボ探偵に会ったから運が良かったんだ」
「一言多いんだよ…ボケ刑事」
　夏女は真部たちの会話を聞いて、改めて守られていることを実感した。

「あの…夏女おじょうさんは何かお飲みになりますか？」
「え？えっと…」
　夏女はマスターに注文を聞かれるが、言葉が詰まってしまい、真部が助け舟を出そうとした。

「…白ワインを頼む、さっき味を覚えてね…」
「かしこまりました」
「夏女ちゃん、お酒飲むんだ…煙草は？」
「吸うよ…若いうちはよく味わっといた方が良い」
「やはり、心配だ…こっちで面倒を見てもいいが…友達も増えるだろう」
　三國は。夏女を興味深そうにずっと見ていた。

「何だ、夏女をスカウトする気になったか？」
「まあな…彼女は容姿端麗で魅力的だ…うちは経歴など関係ないからな、実力社会だ…彼女に興味や意志があれば、考えてもいいよ」
「…どうする？」
「え？芸能界ってよく分からないし…私なんかに務まるかな？」
「…特殊な世界だが、慣れれば楽しいよ」
「…そうだ、今度、貴教の事務所を見学させてもらえよ」
「そうだな、一番力を入れているのは役者の仕事でね…うちの劇場も案内しよう、明日来てもいい」
「これから忙しくなりそうだ、探偵業も新装開店リニューアルだ、それを乾杯しようじゃないか！」
「お前のことはどうでもいいが、夏女ちゃんのことは祝おう」
　バーにいる五人は自身のグラスを手に持ち、祝杯を挙げた。
その後、彼らは適当に雑談を交わして引き揚げようとした。斎藤はタクシーで、三國は事務所の送迎車で、真部たちは終電で、それぞれ家路に就くのであった。
　
　俺は駅のホームで終電を待つ間、夏女から挨拶回りの感想を聴きだそうとした。

「…大雑把に行きつけの場所を案内したが、どうだった？」
「本当に楽しかったわ、街の人は良い人ばかりで…仲良くしていくわ」
「そうか…中には危なっかしい奴もいるが、根っから悪い奴はいないよ…」
　この街の連中は暗黙のルールで互いに協力し合い生きている。俺はこの街が好きだ、大きな庭みたいなものだと夏女に言い張った。

「言っていることは分かるわ、斎藤さんの言う通り、あなたに拾われて良かったかも…」
「こっちだって感謝しているよ…実はもう、今の仕事を辞めることを考えていた…若い頃のように体は動かず、独りでやるには限界だった…俺はお前の力に期待している、よろしく頼む」
「こちらこそ！」
　真部は夏女に本音をこぼして、深々と頭を下げた。すると、夏女は彼の気持ちに応えて固く握手するのであった。
　
　かくして、夏女は正式に真部の生息地の住人となり、表の世界だけでなく、裏の世界をも知ることとなった。これからの二人の生活は何が起きてもおかしくなかった。

しおりを挟む