年鑑 フューチャー・ウォーカー

第６週

ＷＥＥＫＬＹ ６ｔｈ 「幼なじみが帰ってきたぞ～」(31)

年鑑　フューチャー・ウォーカー
ＷＥＥＫＬＹ　６ｔｈ　「幼なじみが帰ってきたぞ～」

≪３１≪

　ポップカルチャー研究部の大学祭映画インディーズムービーは、商業映画メジャームービーに達するレベルだった。試写会での評判も良く、大学祭での本公開を待つばかりであったが、そんな中…

　一刻かずときとナギはいつものように行きつけの喫茶店＜ｍｉｉ＞で時間を潰そうとしたが、予想外の展開が待ち受けていた。

「一刻カズ君、丁度良かった、お客様よ」
「え？」
　一刻の叔母、美衣みいがそう言うと、カウンター席には一人の女性が座っていた。彼がよく知る人物のようだ。

「どうも、御無沙汰ね」
「あれ？お前…」
　一刻の前には、彼の幼なじみの皆本 雫みなもと しずくの姿があった。

「大学がっこうはちゃんと行っているようね、感心感心～」
「お前はどうなんだ？順調なのか？」
「まあね、ようやく雑用みならいから解放されて、小さな役をもらってね」
「何故、ここに？」
「ちょっとした故郷さと帰りよ、あなたの家にも寄ろうと思ったんだけど…まだ上に住んでいるのね」
「居心地が良くてね…大学卒業するまでは世話になるつもりだ」
「そちらは？」
　雫はナギのことが気になっていた。

「大学の…友達だ」
「ども、音代和おとしろなぎと申します～」
「和ナギちゃんは雫ちゃんが住んでいた部屋に住んでいるのよ」
「へえ～そういう関係なのね～」
「何勝手な想像してんだ、やれやれ…」
　一刻は美女３人衆に囲まれて、独り頭を抱えていた。

　一刻とナギは、雫と＜ｍｉｉ＞でお茶しながら雑談を続けた。
「…大学祭であなたたちが作った映画を上映するの？」
「ああ、やっと撮影が終わってね、ひとまず落ち着いた」
「どういう作品？観に行きたいわ」
「チケットあるけど、予定は？」
「大丈夫よ、本当はお盆シーズンに休暇を取る予定だったけど、色々と取り込んでスケジュールがズレ込んじゃって、２，３日は休めるわ」
　大学祭の開催日は２日後であった。

「実家いえには帰ったのか？」
「ええ、ちゃんと顔を出した。迷惑かけたから謝っといた、現状報告したら両親おやは喜んでくれたわ」
「大学祭まで時間がある、それまで実家に泊まるのか？」
「そのつもりだったけど、予定変更よ、音代さんの部屋に泊まりたいわ」
「え！？」
　その時、一刻とナギは思わず口を揃えた。

「我がままなこと言ってごめんなさい、迷惑よね？」
「いえ、うちに泊まってもらって結構よ」
　ナギは雫の要求を軽く受け入れた。
「大丈夫か～」
　一刻が心配する中、雫はナギの住居室、かつての自宅にお邪魔することとなったが…

　ナギは未来人である。彼女の部屋は２０世紀の人間が想像できない空間が広がっていると思われたが…

「ちょっと散らかってるけど、適当に寛くつろいで～」
　ナギの部屋は特に違和感がなく、普通の一般女性の部屋であった。
「ふ～」
　同行した一刻は何も起こらないことで、ひとまず安堵していた。
　そして…

　ナギと雫は一刻と別れて、２人きりになるが…

「ほんと懐かしいわ、ついこの前まで住んでいたから」
「この部屋に出たのは、役者さんになるために？」
「ええ、夢を叶えるために俳優の養成所に通っているの」
「俳優になったきっかけは？」
「好きな俳優さんみたいになりたいって言うと…理由はありきたりかな？お芝居は子供の頃から好きだったから…」
「一…野比坂《のびざか》君から聞いたわ、よく一緒に芝居をやってたんでしょ？」
「ええ、ごっこをね…彼が物語はなしを考えて、私が与えられた役を演じる、芝居好きの気の合う仲間と楽しい時間をすごしたわ…」
　雫はふと青春時代を思い出して、ナギの前で語った。その時の彼女は実に幸せそうだった。２人の会話は弾み、気づけば夜の時間になっていた。

「あっもうこんな時間！」
「ご飯どうしようか？…冷蔵庫にはろくな食料ものないし…＜ｍｉｉ＞は閉まっちゃってるし…」
「…じゃあ、出前を取ろうか」
　雫は何か閃いたようであった。

　ナギと雫は、一刻の住居いえに上がり込んでいた。
「何でウチで食べてんの？」
「あなた、出前デリバリーよく利用するでしょ、食べたら帰るから…」
「相変わらず、汚い部屋ね、もぐもぐ…」
　ナギたちはピザを出前注文して、一刻の部屋に居座っていた。

「音代さんから聞いたけど…彼女と一夜を共にしたんだって？」
「は？」
　ナギが誤解を招く発言をしたことで、一刻は気が気でなかった。
「あの時はお世話になりました～」
「君は黙っといてくれ…彼女は酔っぱらっていたんじゃないのか、真夜中に急に訪ねて来たからびっくりしたよ」
「そうなんだ、お二人は深い関係じゃないんだ」
「当然だ」
　一刻は誤解が解かれて、胸を撫で下ろしていた。彼女たちは食事を済ませると帰り支度をするが…

「あっそうだ！」
　ナギは急に何かを思い出したようだった。
「どうしたの、音代さん」
「お風呂入ろうと思ったけど…排水管が詰まってたの忘れてた…」
「何だ、その目は？」
「修理業者は明日に来るのよね～、それまで…」
「風呂は貸さねえよ！」
　一刻は食い気味でナギに返答した。
「音代さん、そういう時は…」
　雫はまたもや閃いたようだった。

　ナギと雫は近所の銭湯へと足を運んだ。

　ナギは風呂が故障しこわれたと言っていたが、未来の便利道具テクノロジーで修理が可能のはずであった。彼女は雫に未来人だということを明かさないつもりで、２０世紀の人間として接していた。

「銭湯ここ、来るの初めてだわ…」
「私はよく来てたけど…あの部屋の浴槽おふろ小さいから足を伸ばせないのよね～」
　ナギは慣れない環境ではあるが、澪について行き、銭湯デビューした。

「どうしたの？」
　ナギはぎこちなかった。彼女は見よう見まねで銭湯の初体験をした。ナギと雫は初対面だが、すぐに打ち解けていき、裸の付き合いをするほど、親しい仲となった。
　背中の洗いっこ、一緒に湯船に浸かって、２人は大浴場を出て、着替えた後、売店でコーヒー牛乳を購入して、仁王立ちで腰に手を当てながら、一気に飲んで喉を潤うるおした。銭湯の定番の１つであった。

　ナギたちは談話しながら帰路を辿って、寝支度するわけだが…