【BL】星座に愛された秘蔵の捨てられた王子様は、求愛されやすいらしい

第七部 鬼夢花

第四十三話 願いを全部叶えてくれてありがとう（第七部終）

「陽炎――」
「スミレ、だから無理だってば」
「えー、頼むわぁ、この国おってぇなー。そんでぇ、僕とずっといちゃこらこいてぇー」
「無理無理。俺、今回のことで判ったの。物凄く、鴉座を愛してるんだって」

　満面の笑みでそんなことを言われては諦めるしかないのだろうか、でも諦めたくなかった菫は陽炎を口説き続ける。
　陽炎は左から右へ受け流し、ああはいはい、と適当な相づちをうち、幽霊座と悪魔座の二人と話し終わった鴉座を見つけると、駆け寄る。
　その背中を見て、小さな伊織は笑う。

「また、あの玉手箱使うかね？」
「いや、今度は自分の力で夜ばいしにいったるわ！」
「聞こえてんぞ！　んなこと、させねぇからな！」

　陽炎が振り返って、己を睨み付けてくる――それに伊織はくすくすと笑い、港の船を見上げる。
　――今日は、陽炎たちが帰る日。柘榴は此処に来るのは間に合わなかったので、礼を告げることが出来なかったが、船一隻をまるまる彼らの為に使い、盛大に見送ることにした。
　皆はおみやげを見て帰ってきたところで、一番早く帰ってきた陽炎は菫に口説かれていた、のだ。
　菫の存在を見るなり、鴉座は優越感を顔に浮かべて、あくどく笑う。

「おや、オニの王――残念ですね、これからは気軽に、簡単に、他国へ出歩くことが出来なくなるなんて。我が愛しの君も、さぞかし胸を痛まれたでしょう」
「うるっさいわ！　ああ、それだけが本当悔しいわ！　何で王様って国交以外で外出たらあかんのー？！　おとんかて、忙しいから、此処には見送りにこられな……って、え、来てる？！」
「ええ、居ますね。あそこに」

　幽霊座を口説きにきたようだ。親子してやることが変わってない。
　幽霊座を真顔でくどき、幽霊座はそれが判っていなくて、とりあえず微笑んだら、また翡翠の鼻以外から血が噴出した。
　それを見て、ほぼ国の重臣が叫び、国の者は、初めて見る王の異様な姿に驚く。
　悪魔座が、幽霊座を庇い、翡翠と火花を散らして、その場は凍り付いてる。
　それを見て、陽炎は、ああ、あの位置俺か、と幽霊座を不憫に思った。

「陽炎、いつでもそんな男に愛想尽きたら来てええでっ！　そうだ、フルーティにもちゃぁんと御礼したいしなっ。二人できたってや！」
「んー、でも船が、なぁ……。船、駄目なんだよ……」
「えー！　ミシェルにくるのに、船は必須やのに、何でぇ！？　練習しとこ！？　練習してなれておこうで？！」
「嫌だ！　船だけは嫌だ！」
「ちぇー。……鴉、陽炎裏切ったら、許さへんからな」

　一瞬、本気の殺意が眼に見えた――菫は殺気立たせ、鴉座を睨み付けている。だが鴉座は平然とし、判ってます、と頷いた。

「この人は私が居ないと、泣きますから」
「な、泣かない！」
「泣くでしょう。あの晩、私が傷ついた晩、泣いていたでしょう――あとで白雪に聞きましたよ。大層、落ち込んでいたって」
「ううううう……兄さんの馬鹿……」

　丁度その時に白雪たちが帰ってきて、怒る陽炎を白雪は適当にあしらい、牡羊座は何故か陽炎に大量におみやげを渡す。
　相変わらず信仰心は篤いようで、陽炎は苦笑して有難うと受け取った。
　――白雪たちは一旦、ユグラルドに向かうが、またミシェルに来るようだ。精術をちゃんと学ぶために、と白雪は言っていた。

「何、この変な字のシャツ……」
「ああ、それはサムライと読むそうで、剣士のことらしいですわ！　他にも、友愛、とか、勝利とか買ってきましたの！」
「……――嬉しそうだね」
「ええ、だってとても面白いおみやげばかりでしたもの！　それにこの国は神が沢山いまして、色んな物に……」
「おっと、そこまでだ。陽炎君がオーバーヒートしてる。……そろそろ船が出るようだよ。さっさと乗りなさい、いいね」

　白雪はくすくすと笑いながらそう言って、もう三歳児に戻ることが出来た蓮見を抱き上げて、乗り込む――。
　それに慌てて牡羊座がついていく。
　陽炎は乗り込もうとする寸前、菫を見やり、睨み付ける。

「もう、超能力――使うなよ」
「判ってる。もうあの力の封じ方、教わったさかいに。安心しぃ。愛しい陽炎に心配されんのは嬉しいけど、やっぱり生きたいしなぁー」
「っは！　まぁ、偶には遊びに来い。俺から行くのは無理だからな。まぁ、その時は変な術とか使うなよ？」
「――へぇへぇ、判っとりますぅー」
「――元気で。あの頃の賊に、会えて良かったよ」
「――僕も、や」
　
　菫はにこーっと笑っておく。
　愛してる、その言葉は今は言えない。だって、こんな場所で言ったって、困らせるだけだ。冗談にしておかなければならない。
　それに、どうせ無理なら愛してるという言葉自体、封じておけばいい。
　その気持ちに気付いた伊織が、菫の服を引っ張ったが、気にしないでおく。
　
　星座や陽炎たちが全員乗り込むと、船は汽笛を鳴らし、翡翠は片手をあげた。
　片手をあげると、空砲が空に響き、船は出発する――。
　陽炎が己に向かって、笑ってくれた――あの頃のような笑みで。
　それにたまらなかった菫はつい、大声で、愛してる！　と、言ってしまった。

「愛してる！　いつまでも愛してる！　だから、簡単に死ぬな！　簡単に不幸になるな！　オマエが笑わへんなんて、許さへんからな！？　どんな苦難があっても、オマエは乗り越えろ！　へこたれるな！」
「スミレ……」
「僕だけが、オマエを生まれてから死ぬまで生涯、愛し続ける！　――だから、僕はオマエが心配せぇへんよう、幸せんなる！　オマエも、自分の幸せ、見っけるんや！」
「……うん！　じゃあなー！　スミレー！」
「大好きすぎやわーぼけぇーー！！」
　
　船はいつの間にか、陽炎の声が届かないくらい遠くに行ってしまい。
　菫は、悲しみが胸から押し寄せてきた。
　

「――翡翠、何か言葉かけてあげなヨ」
「――……予の方が、苦しんでいる。可憐……理想だったのに！！！！　あれだけ可愛くて、あれだけ外見は大人で、あれだけ子供らしい愛い奴は居ないのに！！　クガレめ！」
「君は、少シはわが子を思いやれッ！！！！　おや」
　
　山の方を見やれば、そこにはオニの気配がする。
　陽炎たちが旅立つ気配を感じたのだろう。あの時、確かに少しは死んだが、オニは生き残っている――。
　伊織は苦笑し、陽炎たちの船を見やる――。
　
　
（有難う、陽炎。夜色の子。予の願い、全部叶った――叶えてくれるなんて、思わなかった。頼りたくなる目だというのは、こうして叶えてくれるって思ったからかな。実際、色々してくれた子は、あの聖霊だけど、君が居なかったら、あの聖霊も叶えようとは思わなかったでしょう――有難う、有難う、陽炎）
　
　
　梅の花が、季節外れに咲き誇る。花弁がさぁあと風に揺れて、少し散る。
　ぶわっと咲き誇る梅たちに、国中は驚き、伊織と菫は「こら、力使ったな」と伊織に怒る。
　伊織は、くすっと笑い、二人の手を繋ぐ。
　
「ダッテ、盛大に見送りたいジャナイか――君らの失恋相手」
　
　そう言うと、二人は顔を見合わせて、益々伊織に何か言いたげに怒るのだった。