【BL】星座に愛された秘蔵の捨てられた王子様は、求愛されやすいらしい

第五部ー君の眠りは僕には辛すぎてー

第四話 他人事じゃないな

「いつ？　あゆちゃんが孔雀の力に取り込まれる日って」
「わかんない。でも呉は焦ってた……だから、蒼刻一なんかにっ」
「……――もし短い期間だったら、間に合わなさそうだ。いや、間に合うかも……微妙な時期に来たなぁ、あゆちゃん！」
「じゃあ……僕は、死ぬしかないの？」

　亜弓は鴉座の胸ぐらを放すと、また俯き、ため息をついた。
　そのため息は悲しみからではない、呉という人物への思いからだ。
　自分が死ぬくらいどうってことないと似たようなことを言ったとき、あの怒り方は尋常じゃなかった。まるで閻魔を見ているような、彼こそが悪魔なんじゃないだろうかと思うほど怖くて。

「あいつ、暴走しそうだな……」

　その一言に陽炎は何処か身近なものを感じてしまい、ふと他人事ではない感じがしてしまった。
　暴走しそうな連中を抱えたときの苦労といったら、今思い出せば苦笑で済まされるが、当時はため息を永遠についてしまえる程、気苦労が絶えなかった。

「やるだけやってみたらいいと思う」

　だから、少しでも亜弓の力になれればいいと思って、そう言ってみると、亜弓はその年頃らしい少年の笑みを浮かべて、うん、と可愛らしく頷いた。
　それから鼻を啜って、涙でぐちょぐちょだった顔を両手で拭う。それを見た柘榴がハンカチを差し出して、それを使うように勧める。
　亜弓はハンカチを受け取ると涙で濡れた手をハンカチで拭いて、にっと三人に笑いかけた。

「そうだね、やらずに諦めるよりかはマシだ！　有難う！」
「……それにしても、何で皆を排除して俺と柘榴と鴉座を入れた会話にしたの？」

　陽炎がそれを問うと、亜弓は頭をかいて、非常に寂しげな笑みを浮かべて、ため息をついた。
　先ほどまでの歯切れの良さを忘れてしまいそうなほど、非常に切り出しにくそうに頬をかいて、視線を彷徨わせる。

「――同性愛の話って、しづらい、から」
「……ああ」

　その言葉で陽炎は納得した。
　そういえば、日頃から男に好かれてる陽炎には最早何とでもないが、最初の頃は己も彼のように受け入れがたかったのだ。
　世界中が己に注目してるような感覚が襲って、いけないことのような気がしたのだ。
　亜弓は多分その感覚を背負っている。
　それを己が解きほぐすことは難しいだろうけれど、少しでも力になりたかった。
　
　やはり、他人事だとは思えないからだろう――。
　
　それに気付いた柘榴が先に口を開いて、にーっと亜弓と同じような微笑み方で、笑った。

「……あゆちゃん、そこにいるかげ君はね、なんと鴉のにーさんの他に、カニ男、わっしー、獅子舞、水瓶と四人の男に好かれていたから、この家では気にしないでいいんだよ？」
「……そう言われても、気になる物は気になるんだ。僕、人目を気にするタチだから」
「……――じゃあ、せめて鴉のにーさんとかげ君が一緒の時は気にしないで平気。おいらだって、平気だよん。そんなことで差別しませんカラ」

　ね、と柘榴が笑いかけると、亜弓はまたしても涙腺が緩み、柘榴に飛びつくのだった。