【R18】拾い上げたソリチュードごと、熔かしてあげる。〜秘密結社に拾われた風俗嬢〜

50.性格が運転にモロ表れるタイプ。

「……ったく、本当によかったよな。迎えに来たのが光希じゃなくて俺で」
「すみません……」

　電話をしてきた湊は、電話を切って30分後には店に到着していた。
　店を出た燈を見つけた湊は一度だけ舌打ちをしてから車に乗り込むと、すぐに光希に「このブスちょっと借りるぞ」と電話していた。
　そして今、何故か湊の運転であてもなく走っている。

「……葉月が、まさかな。そんな拗らせてたとは……いやあいつそもそも腹黒いしな」

　湊の圧に勝てるわけもなく、燈はすべて話していた。そもそも、彼はきっと光希にこのことは言わないとも踏んでいた。光希が荒れることを、きっと彼自身が誰よりも恐れている。

「光希さんは……」
「凛の店の締め作業が思ったより難航してるんだと。多分今日帰らないって」

　一安心したのと同時に、内心のざわめきがまた始まる。
　光希に、葉月のことを言うべきか。しかしそんなことをすれば、一体彼はどう思うのか。
　軽蔑するかもしれない。それ以上に不安なのは……光希と葉月の関係が、悪くなることだ。あの二人の絆は、自分なんかが介入してはならないほど深いもののはずなのに。

「俺としては、光希に傷ついてほしくない。それがお前のせいなら尚更だ」

　吐き捨てるような言葉に、胃の奥がぎゅっと締め付けられる。しかし湊は、こちらを見ることなく続けた。

「……でもどうせ、光希をなだめられるのもお前なんだろうよ」
「え」
「ムカつくけどな！めっちゃムカつくけどな！あームカつく！」

　赤信号に差し掛かり、急ブレーキを踏まれる。そのせいで一気に、吐き気がのぼってくる。

「だから！お前がうまくやれよ！葉月のことなんか後でどうにか出来んだから」
「吐きそうです……」
「あぁ！？吐いたら殺す！」

　どうにか出来るものなのだろうか。それでも、やるしかないのだろう。
　……考えることは、まだ出来る。とにかく今は、光希にバレないように……傷つけないようにするしかないのだろう。
　一度だけ、深呼吸する。腹をくくるしかない。

「頑張ります、私」
「おう、光希をちょっとでも不快にしてみろ。その時は俺がお前を殺す」

　湊の言葉と同時に、湊のスマートフォンが鳴った。湊が「出ろ」と言うので、応対する。相手は日向だった。

「お疲れ様です」
『燈？今湊と一緒なのか』
「はい、あの……光希さんの代わりに、迎えにきてくれて」

　その事実自体はそこまで重要ではなかったらしく、日向は『そうか』とだけ返した。

『なら、話が早い。湊にも聞こえるようにしてくれるか』
「大丈夫だ、聞こえてる。どうした」
『緊急事態だ、明日の正午に「四」で会議を行う。二人とも遅れないようにビルに来てくれ』

　緊急事態、という言葉のせいか日向の声そのものがどこか緊迫しているように聞こえた。よくよく耳を澄ますと、奥で月夜が電話をしている声も聞こえる。
　いくつか簡単なやり取りだけして、通話を切った。

「……何なんでしょう」
「知るか。おい、大丈夫かよお前」

　湊の危惧は、分かっている。頷くしかない。
　そんな燈を見て、「ヘマすんじゃねえぞ」と湊は呟いた。それはあの任務の時と同じような言い方だった。
　いつかは、どうにかしないといけないのだろう。葉月があそこまでしてきた以上、今までのようにはいかない。また迫り上がってきた胸のざわめきを押さえ込むように、ため息を吐いた。