死ぬほど愛しているけれど、妻/夫に悟られるわけにはいかないんです

２３０．披露宴のご歓談下さいの時間は仲良しがいないとめっちゃ暇

　「うお……っっ」

　「そんな、バケモノを見たようなリアクション……」

　後ずさりする俺に、苦笑いする斎藤。

　今日は斎藤と凛の結婚式。
　披露宴中のお決まり『それでは皆様、しばしの間ご歓談ください』の時間に。式場のロビーに出て来た俺を、斎藤は追いかけてきてくれたようだ。

　「悪い。いやでもマジでバケモノレベルに綺麗だから」

　「それは誉め言葉と受け取っていいんでしょうか？　ありがとうございます」

　お世辞なんかじゃなかった。
　純白のウエディングドレスは、清廉な美しさを誇るアルテミスにぴったりで。

　「いいのか？　主役がこんなトコにきて。挨拶まわりとかは？」

　「簡単にだけ、まわらせてもらいました。それに……人の為じゃなく自分達の為の日にしようって、いつも凛君が言ってくれてたので」

　「そか……」

　凜も、いい男になったな。
　政略結婚が嫌だと言っていた斎藤に、こんなにも穏やかな笑顔を浮かべさせるとは。

　「だから、仁さんに改めてお礼を言いたいと思って来たんです」

　「礼を言われるような事してねぇけど」

　「いえ。仁さんのアシスタントになって、恋をして、フラれて。どれも良い経験でした」

　「おい……っ」

　ロビーには俺達しかいない。とはいえ。滅多なことを口にする新婦に、焦る。

　「それに……仁さんに会えたから、唯さんにも会えました」

　あれ以来……考えないようにしてた、口にしないようにしてた名前が出て来て、ピクリと反応してしまう。

　「唯さんにもたくさんの事を教えて頂きました。このドレスも、唯さんが背中をおしてくれたから、選ぶ事が出来たんです」

　「そうなのか」

　大丈夫。いきなり名前が出て来てビビっただけで。心はさほどザワついていない。

　「仁さんと唯さん、お二人なくして今の私はありえないと感謝しています」

　「んな大袈裟な」

　問題無い。もう唯は赤の他人。俺の人生に何の関わりも無い、モブキャラの一人。

　「ですから、いくら離婚をして、お二人がそれぞれのお相手と別の道を歩んでいるとはいえ、こんなの、正しいとは思えないんですっ」

　「んん？」

　必死になって心の凪を保とうとしていたのだが……何やら意味不明な事を言い出した斎藤に、意識を向け直す。

　「悪い、意味がわかんね。こんなのって？」

　「唯さんの情報を、仁さんに隠す事です！　仁さん、落ち着いて聞いて下さいね？　凛君に口止めされてたんですが……っ」

　「清香っ」

　斎藤が言い終える前に、聞こえて来た声。　
　振り返ると、そこにいたのは蓮さん。

　「お祝いの席なのに、遅くなってごめん。今日は本当におめでとう」

　申し訳なさそうな笑顔を浮かべ、早足で近付いてくる。

　「いえそんな……！　こちらこそ申し訳ありません！　無理をして、来させてしまって……」

　そして斎藤は、蓮さん以上に申し訳なさそうに眉尻を下げて。

　つーか蓮さん、今来たの？　一人で？
　気になってはいたんだよな。あれ？　見当たらないなって。でも、来賓が多過ぎて見つけられないだけかと思ってた。

　結婚式はもう２時間も前に始まってるのに。新郎の兄夫妻が大遅刻とか、何事？

　「あ、仁。お疲れ……ごめんな、取り込み中だった？」

　「いえ、全然大丈夫です」

　「蓮さん、私達の事はどうかお気遣いなくっ。こうしてお祝い頂けただけで十分ですから！　早く唯さんの所に戻ってあげてください！」

　何やら切迫した様子で蓮さんの腕をつかむ斎藤。
　さすがに、口を挟みたくなってしまう。

　「あの？　唯、どうかしたんですか？」

　そう尋ねると、斎藤は困惑気味に蓮さんの顔色を伺って……蓮さんは『俺から話すよ』と真顔で頷いた。

　「仁、落ち着いて聞いてくれ。実は……唯は」


　1分後。俺は炎天下の街中を走っていた。

　この世で一番大切な子の、命の灯火が……消えかかっていると、知って。