死ぬほど愛しているけれど、妻/夫に悟られるわけにはいかないんです

２０１．懐の深さって何で決まるの？

　「唯……っ！　良かった！」

　玄関のドアを開けるやいなや……蓮ちゃんは、そう言って私を抱きしめてくれた。

　「あ……ごめんね、心配した？　黒ずくめのお兄さん達に、大園さんに会いに行くって伝えてもらうようお願いし」

　「うん、黒ずくめさん達には聞いてたんだけど……それは仁に会いに行く為の嘘じゃないかって、ちょっと思っちゃって」

　「……黒ずくめさんて呼んでるんだ、蓮ちゃんも」

　割とどうでもいい所に、触れてみる。

　「ああ、うん。あの人達は母さんの取り巻きさん達だから……俺は名前も知らなくて」

　「そうなんだね。……ほら、前に話したじゃない？　大園さん、今お腹に赤ちゃんがいて。だからね、私も妊娠してるかも……って考えた時、とっさに相談したいなって、思っちゃって」

　「そっか……。ごめんな、ただでさえ不安でいっぱいなのに、問い詰めるような事を……」

　「ううん、私こそ、不安にさせちゃってごめんね。……仁ちゃんの事なんだけどね、実は――」

　別れ際、乱暴されたの。そう言おうとしたのだけれど。
　蓮ちゃんは、それを止めるように手のひらを私に向けて。

　「いい。仁に、聞いた。あいつは無理矢理迫ったって言ってたけど……唯は、嫌じゃ無かった……んだよな？」

　仁ちゃんに聞いた、というのもびっくりなんだけど。それ以上にひっかかったのは……

　「嫌じゃ無かった……って？　どうしてそう思うの？」

　「だって……俺は知ってるから。唯がどれだけ仁を好きだったのか。それと……仁が、大切な女の子に本気で抵抗されても乱暴を続けるような……そんな男じゃない事も」

　全てを見透かすような、そして全てを包み込むような、慈愛に満ちた笑みを浮かべる蓮ちゃん。
　途方もない懐の深さに、返す言葉を失ってしまう。

　「罪悪感とか、いいから。むしろ、そこまで怖い想いをしたわけじゃないなら、その方が安心出来るよ」

　幼い子を諭すような、優しい口調。

　「今日、仁と話して……反省したんだ。他に好きな男がいても、唯が傍にいてくれるなら耐えようって思ってたのに。結局いつも不安で、疑って……唯を悩ませてばかりいた。俺には、覚悟が足りなかった」

　「そんな……そんな事……」

　「あるんだよ。それならいっそ……仁の所に返してやった方がいいのかも、とも思った」

　「蓮ちゃん……っ！」

　悲しそうな顔で見つめられて、慌てて蓮ちゃんの腕を掴む。すがるような、想いで。

　「でも……ごめん。やっぱり、放してやれない。唯がいないと……俺は無理だ」

　宝石のように綺麗な涙を一粒だけ零してから……蓮ちゃんは私を再び抱きしめてくれた。

　「もう疑わない。苦しめない。お腹の子が誰の子でも、命がけで守っていく。だから……」

　「私も、もう絶対蓮ちゃんに辛い想いはさせない……っ」


　私達は、しばらくの間抱き合っていた。
　二人して、泣きながら。


　その後、蓮ちゃんは体が温まるようにと、お鍋を作ってくれて。お風呂を洗ってお湯をはってくれて。
　そして……私が入浴している間に、ドラッグストアに行ってくれた。

　私達の、少し先の未来について、考える為に。